阴云四合, 满城素白，天子离宫的消息传来，守在北门外的太学学子们精神一震。
就在一个时辰前, 他们听闻, 兼任太学五经博士的阮尚书郎阮秀，还有黄门侍郎孔宥、散骑侍郎桓玄，皆被廷尉府的人带走。
人人奔走相告, 满城震动。
百官公卿嗅到风雨欲来的征兆, 关起门来，与自家幕僚、宾客商议对策。
这些太学学子却接二连三涌向宫门，朔风里, 年轻稚嫩的脸被风霜吹得通红。
“阮仲茂何罪！天子被贼臣蒙蔽，为人臣向天子进言, 何罪之有！”
“孔元恕敢谏群臣之不敢谏，乃真名士！”
“我愿代桓叔旷受刑！”
“灭一人之言易，灭天下众口难, 即便罗织罪名，杀了一个钟兰卿, 此天下, 便能久乎？”
最后一人话音落下，守在北门外的卫士高喝一声：
“方才那话是谁说的！诽谤朝廷，给我拿下！”
血气方刚的年轻士子推搡起来, 北门顷刻混乱一片。
永平里尽头的裴宅也同样忙乱。
“把炭火烧得再旺些。”
“这么点绢帛怎么够，再备一摞！”
“椒汤烧好了吗？拿个炉子煨着, 别凉了……”
哐当一声，不知是哪个女婢不慎打翻了铜盆，被裴期安排来照看兰莳的老媪叱骂：
“还不滚出去, 今日不许进来，长公子的嗣子岂容你在旁毛手毛脚地碍事！”
挨了骂的女婢泪汪汪地退了出去，一转身，只见风雪压梅枝，对面廊下，全长安城最好的医官早已在此待命。
女婢心中忍不住感慨：
如此盛宠，难怪令家中其他姬妾都如临大敌。
倘若真能生下一个小郎君，今后身份又该何等尊贵呀。
朔风拍打着窗牗，天地昏昏，兰莳视线模糊地望着帐顶，鬓发湿透，耳边一众脚步声杂乱交叠。
她想，可千万不能是个小郎君。
外面的军情传不到内宅，兰莳耳目闭塞，不知道长安之外战况如何。
但，若非局势危急，到了不允许有任何不稳定因素的地步，裴期怎会对阮秀这些手无兵权的文士下手？
时局至此……
他又岂会放过萧决的儿子？
产婆久不闻痛呼声，还以为产妇晕了过去，从锦被下探出头来，见她只是急急喘着粗气，将身下被衾攥得死紧，这才轻吁一口气。
心中又觉讶然，她接生过的产妇不知有多少，这么能忍痛的，还是第一个。
产婆道：“——夫人，痛就喊出来，可千万别忍着咬坏了舌头啊！”
裴期推门而入，一刹那，屋外寒风卷着雪粒涌入，搅散了室内凝滞浓郁的空气。
一旁的医娘喜道：“夫人莫怕，您夫君来了，夫人只管安心生，他在旁边守着夫人和孩子呢。”
话刚说完，那医娘笑意一凝。
从方才发动开始，至今没有喊一声痛的女郎，不知为何，忽而泪如泉涌。
那张苍白的脸被泪水冲洗，像一尾湿漉漉的，垂死的鱼儿，连挣扎的力气也稀薄得可怜。
满屋子的人如水分开，裴期穿过人群，快步行至她榻边，指腹拂过她额角迸起的青筋，眉头紧蹙：
“还要多久才能生下来？”
产婆答：“诶呦，贵人莫急，妇人生孩子哪有这么容易的？今日夫人动了胎气，未足月便发动，更是凶险万分，别说平安生下来，就连夫人的安危也……贵人放心，我等定会倾全力保住小郎君。”
裴期看着她惨淡如雪的脸色，心头如压铁石。
今日，他母亲渭阳君不知从何处听到风声，对兰莳腹中孩子的来历生疑。
一早便带着人闯进院子，命人压着她跪下，审问这个孩子的来龙去脉。
阿靖不在身边，兰莳从头到尾不发一语。
谁料跪了一个时辰后，兰莳腹内绞痛，竟然身下见红。
渭阳君自知不好，忙唤医师前来，自己却带着人回了东院，连遣人知会儿子一声都没有。
阿母简直荒唐……
裴期凝眸道：“孩子不论，保夫人无恙，我必有重赏。”
此话一出，旁边的产婆与医娘皆露出诧异之色。
一只细骨嶙峋的手从被衾下探出，死死攥住了他犹带寒意的衣袖。
豆大汗珠从她额上滑落，迎上那双忍着痛楚的眼，裴期面色如渊，缓缓覆住她的手背。
“今日之事，过错在我，你若想向我问罪，先平安度过此劫再说。”
乌发铺满软枕，兰莳汗涔涔紧盯着裴期，几乎要扯烂他的衣袖：
“……你知道……我想说的不是这个……