桑炭猩红, 烧得裴期手边茶水滚沸，他却一语不发地盯着书函。
一笔一划都是蔺遥的笔迹，平日公函往来, 看得再熟悉不过, 今日瞧着，一行字连在一起倒有些陌生了。
怀妊？
谢兰莳怀了萧决的子嗣。
她竟然肯为萧决生孩子？
下首坐着几个前来议事的公卿，离他最近的廷尉齐宴看他神情, 疑心长安出了大乱子, 忍不住出声问：
“大司马，该不会……尉迟朔已经发兵陈留，攻破虎牢关了吧？”
洛阳城桃花点点, 莺鸣烟柳，无论外头再怎么人心惶惶血流成河, 大司马的府邸内总也是风平浪静。
正月前杨泰惨败于尉迟朔，损失十万兵马，大司马收到军报, 也只沉默良久，说了一句“知道了”, 所谓临万事而有静气不过如此。
但方才, 大司马的面庞却如白瓷骤裂，滚滚心绪毫无防备倾泻一瞬。
齐宴忍不住好奇，什么消息能让大司马失态至此？
裴期微微敛目, 收好蔺遥送来的这封书函。
“虎牢关已布下重兵严守，尉迟朔真要强攻, 不仅一时半会攻不下来，以兖州内乱的情况，搞不好他自己的地盘先守不住, 倒是这个萧决……”
不知想到了什么，裴期一双眼浓墨般幽深，说不出的情绪在里头搅动，一望不见底。
他从案上抄起另外两本奏表，扔给齐宴，冷声道：
“你来说。”
齐宴一头雾水接过，扫了一眼，大惊失色：
“萧定谋拒接了调他去虎牢关镇守的诏令，还上表洛阳，弹劾大司马，说……大司马擅自废黜天子，非人臣所为，而今迟迟不立新帝，是想自己取而代之，他为郁姓臣子，食周室禄，岂能为裴氏鞍前马后？”
满室震动。
“萧定谋这是要撕破脸了，”座下公卿之中有人沉声道，“真是奇怪，之前他还肯虚与委蛇，怎么一下子态度如此强硬？哪儿来的底气？”
“还用问？定是怕了尉迟朔，凉州少狼王也不过如此，竟畏惧一头垂垂将死的幽州虎。”
那人转头看向裴期，一脸无畏模样：
“大司马无需介怀，如今钟小公子死而复生，关中之地有钟小公子坐镇，我与大司马一同出征，定能大破尉迟朔，一举收回兖、冀二州！”
内室回响着此人浑厚笃然的嗓音。
这是昔日与裴期一同在潼关出生入死过的将官，在粮道被断即将饿死的时候，是钟馥犹如神兵天降，将粮草送到了他的军中。
裴期唇角微动，笑意凉如薄冰。
他道：“你倒是很信任她。”
那人神色略有不解，似乎觉察到语气微妙，但又不知这份微妙从何而来。
偏头见四下众人与他皆是同样神情，那人试探道：
“钟小公子同大司马出生入死，如今病愈归来，第一件事就是为大司马奔波，平息天下士人的沸然物议……大司马觉得，钟小公子可有什么不对之处？”
他怎会知道，时移世易，他口中的钟小公子早已不是那个排除万难也要来救他们的盟友。
倘若给她一个机会，她会将这间屋子里的人统统屠尽，彻底剪除他的羽翼。
而此时此刻，她的腹中也或许正替他们的敌人，孕育着继承基业的后代。
想到这里，绵长而彻骨的痛楚油然而生。
裴期从未如此怨恨命运无常不肯让他两全。
他冷峻地想，凭什么是萧决呢？
这个人，没有与她对着灞水许过诺，发过誓，承诺永不背弃。
没有与她恨得面目全非，将此生野心撕扯开攀咬得鲜血淋漓。
未曾体会过心仪之人近在咫尺，却厌恶他身躯不愿亲近的折磨。
也未必会在她扮做郎君时，对她心动难以自持。
这个人拉着她堕入红尘，只是像这世间最寻常的一对男女，谈了一场再庸俗不过的情爱。
如何比得上他们辉煌的年少时光。
又有什么值得她以身犯险，虽死无悔？
忽而，一股冰流涌入滚烫心口，裴期心底滑过一个冷静的念头：
——其实，倘若萧决能在孩子出生前便葬身黄土，他可以留下那个孩子的性命。
心中汹涌激荡的心绪渐平，裴期目光幽幽，仿佛已经看到那个与她生得一模一样的孩子。
血缘是最强大的牵绊，她做了阿母，一定舍不得它。
至于它的阿父……杀了它的阿父，再还它一个阿父就是，这无伤大雅。
裴期微微一笑，对一旁的长史道：
“萧决抗军令不从，你去拟诏，除其庐陵侯之爵位，免黜他丹阳太守之职，命蒋云遥领豫州牧，孟潜遥