自洛阳出发的使节队伍, 正浩浩荡荡入城。
朝阳下，寿春城的长街聚满围观百姓。
仪仗队的卫卒呵斥行人避让，人群如水, 分出一条供天子使者车架通行的大道。
四驾马车滚滚前行。
青盖如云, 立在车上的蔺遥身着九卿官袍，手持赤色节杖，三重节旄在风中飘扬, 鼓吹乐队的雅乐声一路飘入州牧府邸的高台。
“……好大的排场。”萧平晏的妻子杨鸳感慨了一句。
又忍不住低声道：“即便是奉天子诏令, 这位蔺太仆大张旗鼓入寿春，真的不怕有来无回吗？”
兰莳很浅地弯了弯唇。
宽袍大袖在风中翻飞，她拢着衣袖道：
“欺软怕硬而已, 你看他敢不敢拿着天子诏令去见尉迟朔？”
“谁是软谁是硬？”
阿靖忿忿不平地在后头比了个手刀。
“明的不行就暗的，等他一出扬州, 我带几个人偷偷把他们全都骟了……”
真是跟萧决身边那些莽夫混久了。
兰莳无奈地摁下她的手。
“这也不行？”
“当然不行。”
阿靖一脸遗憾：“之前在汝南还能追着他们砍，现在势力大了，怎么还没从前痛快呢？”
素舆上的玄袍男人眉宇间带着点不耐, 像是觉得这话十分愚蠢。
但一开口，不耐烦中又带着几分耐心, 并不因阿靖只是统领一曲两百人的小军侯, 就懒得搭理。
“想痛快就去做游侠，快意恩仇，打得过就上打不过就跑, 那个够痛快，政治是最不痛快的事, 要是这点面子功夫都装不下来，趁早逃去交州卖荔枝玩儿吧，打天下不是他们该干的。”
杨鸳和兰莳对视一眼。
总算知道少君的脾气是从哪儿继承的了。
另一边, 与父亲蔺玠脾气如出一辙的萧决，正与母亲和兄长一同迎接天子诏令。
手持节杖的蔺遥，远远便瞧见了萧家人的身影。
官袍庄重，压不住他眉宇间年轻稚嫩的轻慢之色，位高权重的少年九卿俯瞰众人，那双精明的眼弯成一个志得意满的笑。
“堂兄，伯母，别来无……”
“——豫州牧萧决，恭迎天子使节，愿陛下千秋万岁，长乐未央。”
望着车架前躬身见礼的高大身影，蔺遥唇边笑意一点点褪去。
“萧定谋，你好大的胆子，陛下已驳回你自请豫州牧的奏表，你怎敢……”
道中而立的男人并不理会，只缓步侧身，不疾不徐道：
“天使远道而来，一路辛苦，请下车入府宣诏。”
护送蔺遥的卫尉抬头看了一眼，眉头皱起。
这里离州牧府起码还有三四百丈远，在这儿下车，难道让太仆捧诏自己走进去吗？
卫尉蔑然出声：“到了府邸门前，蔺太仆自然会下车，闲杂人等都让开，休要挡了天子使……”
“还请，蔺太仆，下车入府。”
萧平晏冷肃嗓音响起。
他虎口紧握着环首刀的刀鞘，自下而上徐徐抬眼，满目戾色。
“蔺太仆——”
萧平晏又唤了一声，这一声，已是昭然若揭的杀意。
“请下车入府。”
话音落下，紧接着，长街之后响起此起彼伏的叠声复诵。
“请蔺太仆下车入府！”
“请蔺太仆下车入府！”
……
一声接着一声，一浪接着一浪。
这一出声，蔺遥一众人才惊觉，这长街两侧巷道竟然列满了伏兵，一路绵延至州牧府门前。
领着数十骑甲兵的卫尉脸色顿时铁青。
他倏然看向为首的年轻男人，仿佛受了奇耻大辱。
这是天子使者的仪仗！
他不跪拜迎接也就罢了，还敢摆出这样的架势威吓他们！果真是狼子野心！
“君侯。”
少年昳丽冷冽的脸沉了下来。
“你自称周室之臣，今日迎接天子诏令，却列甲兵无数，你就是这样敬重封你为庐陵侯的天子吗？”
掌心懒懒搭着刀首，萧决姿态闲适，眼尾微弯，在剑拔弩张的长街上显出了一种格格不入的痞气。
“这样是怎样？”
他唇边弧度越发狂妄，漆黑的眉却极具威慑力地压下。
“三千甲士相迎，这样的排场，难道配不上天子诏令的威仪吗？”
三千甲士——
那卫尉无言朝蔺遥的方向一瞥。
昔日在寿春，萧家也是凭着三千死士撬动了琅琊王的统治，血洗一众武将……想到这里，难免心生