“我……”
容淇上前。
兰猗又退后一步，眸子看了一眼立于红墙边的女官。
女官机灵，提着灯笼再度撤后五步之远。
烛火再照不到二人身上，深蓝色的天光残留在二人的衣裳上。
尤其是容淇这身红色官服，亦褪去了方才鲜艳的颜色。
他们二人借着夜色，隐藏眸中轻易透露出的心思，亦极力降低路过官员及夫人、命妇的眼光。
兰猗坦然直视容淇的研眼睛，抬手止住他要说话的动作，“容淇，我们青梅竹马之情很是深重，你是阿爹与阿兄一抚养长大的，待你如亲子，你比我小一岁，我自然与你如亲姊弟。”
“阿爹死时，你我尚且年少，可那时你是十里八乡难得的举子，阿兄下落不明，景德镇上凡是无子瓷户皆受官府收纳，成了一块废窑。纵是家中有女子继承，亦容易受官府欺辱，亦或是受不怀好意之人吃孤女绝户。”
容淇面色已微微转白，心如止水，听得兰猗袒露藏于心底的一切。
“受阿爹临终托付，我与你订有婚约。如我所言，你是举子，前途一片大好，假以时日必成朝中重臣，堪配千金贵女与金枝玉叶。但你即便晓得这只是阿爹为保住兰家手艺的不得不出的下策，也愿意首肯阿爹自作主张的婚事，愿意与我定立婚约，我极是感动。”
“只是感动吗？”容淇问。
“是，只是感动。”兰猗直截了当，“我对你没有男女之情。”
早有准备，但在亲耳听见兰猗亲口承认她对自己无情，容淇的心依旧生疼生疼的。
好似有什么东西，生生撕咬着他的心。
真是痛不欲生。
兰猗看着容淇悲痛的眼神，凄凉惨败的神色，顿了顿。
语言转得委婉了一些：“容郎，你与我定立婚约，果决地拉着我去拜祝融神像，我真的很是感动，但祭拜祝融神像时你所发的誓言，我才发觉你对我之情意，不止于此。
我应当对你说声对不住的，容郎，我对不住你。我发觉了你对我的男女之情，可我为了看顾瓷窑，守住阿爹留下的基业，不敢轻易放你离开，自有私心的，用你的爱困住你，将你困在我身边，一同守住瓷窑。”
容淇叫兰猗闭嘴：“不要再说了。”
兰猗上前一步，逼近容淇，神色坚毅：“我要说，容郎！你听清楚，后来今上登基，民间私窑得以放宽限制，御窑所做瓷器悉数用以岁贡，官家不再需要那么多口窑，虎视眈眈觊觎私窑之情状缓解了许多。
阿爹的瓷窑我一人已能保下，不必再困住你。”
“故而，那时，我提出要与你成亲，你说，”容淇声音嘶哑，“你说你要做状元夫人。”
兰猗颔首。
容淇摇头，不住的后退。
兰猗亦步亦趋：“容郎，那只是我的说辞，是我不愿与你成亲的说辞。但我心中始终有愧，利用你之愧，耽误你之愧，私心作祟之愧，我望你能高中金科，能打马过街，能有机会与贵族结姻亲，找到施展才华之地。”
“到那时，我会亲自从景德镇到京城来与你退婚。”兰猗微微笑道。
这一抹笑，在容淇眼中，却极其残忍。
笑意中蕴含着对新生活的向往，对自由的期待。
容淇看着兰猗，清丽的面容，温婉的微笑，肤如凝脂，唇红齿白，褚玠将她养得与景德镇的兰猗判若两人。
她变得更美丽了，如一朵绽放在荒野的兰草。
心也更坚硬了，她竟能说出如此残忍之言。
淬了毒一般的嘴。
容淇半垂着眼，脑中不断回荡着兰猗说的“利用”啊，“私心”啊，“亲人”啊。
他的鼻尖慢慢变得红润。
好酸啊，容淇想，冬日分明没有酸橘，他却如吃了酸橘一般。
鼻尖是酸的，眼睛是酸的，心也是酸的。
存在眼眶里的眼泪因他垂下眼睑，而无处容身。
只得顺着脸颊流了下去。
见状，兰猗叹息，掏出帕子塞到他手里。
他不接，塞回来。
不擦干净，稍后满脸泪痕，如何面圣，恐治他个罪名，到时又要回诏狱中去。
兰猗再度叹息，抬起手动作轻柔地为他擦拭泪痕。
容淇抬眸，双目通红的看着兰猗。
那么温柔，那么温柔，那么温柔！
瞬息之间，阴霾散尽。
倏尔扼住那只细手腕，强留她的掌心贴紧自己的脸颊。
利用如何，利用是他有利用价值，是兰猗看重他。
私心如何，人非圣贤，孰能无私心，当年他认为的救国圣人褚玠亦有私心，兰猗只是凡人，她有私心再正常不过