12年夏天的一个晚上，天刚擦黑，在院子里蹲着的小孩听到一墙之隔的地方隐隐传来“砰砰”地闷响，好像渐渐和心跳的声音重合。他好奇地走过去撑上墙往外望，不禁“呀”了一声，墙外的比他大些的小孩吓了一跳，脚上颠起的球一下失去了控制，掉进了墙里。
他挠挠头转过脸问趴在墙上的小妹妹能不能给他扔出来。
宁宁觉得挺有意思，笑着招招小手让他进来，去后门给他拉开门。
大孩子觉得光自己颠球怪不好意思的，也教宁宁颠球。宁宁没有基础，绷着脚姿势有点滑稽地踢得球时不时乱飞，球飞得远了还得大孩子给他捡。但宁宁倒也不烦躁，还乐颠颠地跟着他跑。人家练习的时候他就坐在树荫下看，给他球他就踢一会儿。
姥爷听见院子里好像有别的孩子的声音过来查看，大孩子连忙道歉，宁宁在旁边笑嘻嘻说：“是我让他进来的！”
姥爷嘿一声告诉那孩子：“没事在那玩吧。”
过一会孩子他爸拎着鞋子找过来，也赶紧跟两个老人说着打扰了，顺便解释说：“平常上学也不好跑大老远去俱乐部，只能尽量避着点人瞎踢踢……”
姥姥闻言一转眼珠发话说：“那以后来这玩呗，院子里都是土地，软乎，地儿也稍微大点。”
大孩子的爸爸听到后惊喜地睁大眼睛：“诶呦，那……真的？”
一直左看右看听大人说话的宁宁抢先说：“真的真的！”
姥姥也笑着跟他说：“嘿那有什么假的，俩孩子也高兴。”
“那谢谢您，这帮大忙了。”那孩子的爸爸也是个开朗的实在人，就答应了下来，挠挠脖子问儿子练完了吗，李兴传把球拿起来点点头。
宁宁又补充道：“他颠了好多好多！”说着还拿自己的小指头比划。
他爸爸看他好玩，把球抛给宁宁：“看看你踢得怎么样？”
宁宁又叫又笑地把球踢到姥爷身上，姥爷诶地一声接住了，给李兴传抛了回去。他用头停住，宁宁一下子看得有点呆，看着少年老成的李兴传偶然耍了一下帅，被宁宁这么盯着看又不好意思起来。
李爸爸扫一把他的头把鞋扔给兴传叫他换上他们跑步去，宁宁看人要走了小小声地七拐八拐着“啊~~”，李爸爸安慰他说以后还一起玩呢，姥姥说对以后人哥哥还来找你玩啊，和人说再见，宁宁安分下来：“哥哥再见。”
看一大一小出了门之后，宁宁抬头问姥姥：“他是谁啊？”
姥姥笑着问他：“刚和人家玩完就不认识了？”
宁宁解释说：“就是小哥哥嘛……”
姥姥告诉他是边上居民楼里的邻居，小李哥哥，还告诉他：“以后多和人家玩，你不是明年就该去街道口上小学了吗，那个哥哥也在那上，比你大个三岁，现在应该是……诶呦都二三年级了，好孩子呦……”
说着和姥爷念叨：“就是他爸有点轴，练什么不好非练个什么足球，那玩意，能练出什么来。”
姥爷慢悠悠说：“诶人家家长听说以前踢得不错，还上过省队还是什么，儿子跟着练练差不了，不说踢出点什么来，精气神看着跟别的小孩都不一样……”
宁宁听大人说话觉得无聊，又是个闲不住的，早跑到一边去了，这会儿正在院子里一跳一跳地学刚刚小李哥哥的动作呢。
——野球
后来下学的晚上，李家父子就经常来宁宁家练习，李爸爸过意不去平常就帮老两口干些重活，像抬袋米搬袋面之类的，两家也越来越熟。
人家练习的时候宁宁总喜欢在旁边凑热闹，平常呆不住的小孩倒是看得专注。李爸爸刚开始是在兴传绕着场院练习的时候给宁宁踢几脚球逗他玩，看他玩得乐呵干脆给他准备了个小足球。
后来他发现随便教宁宁的技术动作他过段时间总能做个八九不离十，看着有一种超出年龄的灵活协调，也问过他姥姥姥爷要不要自己给找个俱乐部踢球比赛。两个老人说随便玩玩得了，真要学的话他们也做不了主，孩子爸妈工作又忙，算了。
李爸爸也不好讨人嫌，但还是觉得宁宁不发展一下浪费了，所以哄着宁宁练，好在他也愿意。
周末小李哥哥去俱乐部，没人和宁宁玩，宁宁自己爬树，突然觉得自己踢球心里有些空落落，于是拿着球出了门。
在拐角听见了两声皮球碰撞声和叫闹声后，他跑过去，球正好滚过胡同口的小胖墩门将身侧，宁宁帮他停在粉笔线上。
那小孩惊讶转头，看见宁宁抱着的球，上面有LXC的字样，说诶这不是李哥的球吗。
那帮玩球的小孩三两个地围过来：“还真是，怎么你认识李兴传啊？”
宁宁默念了一下名字，李哥=小李哥哥=李兴传：“嗯嗯。”
有人问一起玩会吗，宁宁抱着球盼望半天了，连忙点点头。