又走了四日, 地势渐高，远处的山峦浸在灰蓝色的雾气里，影影绰绰, 像是蒙了一层纱的山水画。
路上的队伍越来越多, 各色部落的旗帜在风中招展，白色的鹰旗，黑色的狮旗，花花绿绿向着王庭方向延伸。
“快到了。”阿琅走在余朝晚旁边。
阿朔听到这话, 瞬间又活了过来, 连着骑了九日的马，他觉得自己屁股都要被颠散了, 这两日都是和余朝晚同乘一骑, 缩在她怀里老实得很。
他伸长脖子朝远处看, 指着一处半山腰的经幡：“阿娘, 你看！有烟！”
余朝晚抬眼看去, 一缕缕薄薄的炊烟从山坡后袅袅升起。
翻过山坡, 他们终于踏上了王庭的官道。高夷的官道不比大晟, 就是一段被马蹄碾平的土路，路两边搭着毡帐，卖肉干和奶皮子。
阿朔想重新骑回自己的矮脚马, 被余朝晚按了回去，将他的帽檐压了压, 自己也将面纱往上拢了拢。
又往前翻过一座矮山，入目是一片延绵的白色海洋。河谷与丘陵之间密密麻麻铺成着成百上千顶毡帐，一眼望不到边际。中央那顶高夷王的金顶大帐格外引人注目。
阿朔眼睛都亮了，指着那顶帐子问余朝晚：“阿娘，那就是大王的帐子吗？好气派呀！”说着他回头, 一脸认真：“阿娘，以后我也要让你住这样的帐子。”
余朝晚看着他那双眼睛心头一跳，错开眼，没有应声。
赤那带着众人先去王庭东侧管事的那领了营地的木牌，又带着他们绕到旧营区。这里比主帐区安静许多，帐子也旧一些，住的多是来凑热闹的小部落还有一些游商，人少却也杂。
下了马，布赫凑上来想要帮余朝晚搭帐子，被阿琅一个眼神吓退。阿琅拍了下阿朔：“走，帮你阿娘搭帐篷去。”
赤那也过来帮忙：“我让阿琅住你旁边，你若是要去天授台，就让阿朔跟着阿琅。”
余朝晚注意到不远处有几个汉人模样的人正在低声交谈，另外一边几个高夷汉子坐在一起喝酒，正谈论着什么。她隐约听到“大晟皇帝”、“顺天府”等字眼，手上的锤子一下子砸歪，锤到手指上，鲜血从指甲盖里往外冒。吃痛，她低呼一声。
“阿娘！”阿朔丢下手里的绳子就跑了过来。
余朝晚放下锤子，阿朔已经从行李里翻出了她的药箱。
“阿娘，痛不痛？”阿朔从药箱里翻出一个土色瓶子递给余朝晚。
“不痛。”余朝晚接过到了些在手指上，又让阿朔拿了根布条将手指缠上。
赤那回头看了眼：“阿晚，你别弄了，我来。”
阿朔坐到余朝晚旁边，捧着她的手吹了下：“阿娘，我给你吹一吹，就不痛了。”
余朝晚揉了下他的脑袋，没说话。她抬眼看向天授台的方向，离王庭三十里，骑马半天也就到了，今日太晚了，明日她再去。
夜里，起风了，余朝晚起身披了件袍子，坐到帐子门口，望着黑黢黢的天空。
阿朔半夜醒了，揉了揉眼睛，发现余朝晚还坐在帐子门口。
“阿娘。”他爬过去，钻进余朝晚怀里，“你是不是又做噩梦了。”
“没有。”余朝晚拍了拍他的背，“睡吧。”
“阿娘，你冷不冷？”
“不冷。”
阿朔的小手抱着余朝晚：“阿娘，我陪着你，保护你。”
“嗯。”
余朝晚拍着阿朔的背，轻轻哼着调子，调子飘出帐子，散进风里。
第二日一早，余朝晚将阿朔交给阿琅，自己一个人去往天授台。
阿朔不乐意，嘴巴翘得老高，抱着她的腰不松手：“我也要去！”
“阿娘下午就回来。”余朝晚蹲下身子，平视他，他的眼眶有些发红。
余朝晚揉了下他的脑袋：“你跟着阿琅姨，守好咱们的帐子，把马喂饱。我回来要检查。”
阿朔撅着嘴巴，不说话，抱着她腰的手却不松。
阿琅走过来，一把将他拎起来，“走，我带你去赛马场。天授台光秃秃的，有什么好看的。”
她朝余朝晚使了个眼色：“去吧，早去早回。”
阿朔挣扎两下发现没用，终于安静下来，憋着嘴，“那你早点回来，我想吃你烤的肉。”
余朝晚笑了下，“好。”她翻身上马，没再回头。
她伏低身子，夹了下马腹。马蹄翻飞，在荒原上疾驰，掀起细碎的草屑和尘土。
朝阳刚刚升起，金光细碎地洒在大地上，耳边是呼啸而过的风声。额角的碎发被吹得凌乱，她却觉得格外自在。
在马上跑了一个多时辰，一座光秃秃的低矮石山出现在眼前。
山体呈黑灰色，上面布满细碎的竖向纹路，没有