月光将老槐树的影子打在窗户上, 树影幢幢。吴文忠撑着书案的手青筋暴起，却久久没有动作。
烛火跳动，屋内光影晃动。
一滴汗顺着吴文忠花白的眉毛缓缓滚落, 他撑着书案的手渐渐脱力, “贤胥让老夫请旨下堂，可曾想过，这旨意一下，天下人只会说你谢砚知宠信娈童, 厌弃糟糠！你一样身败名裂。”
谢砚知看了吴文忠片刻, 抬手掸了掸衣袖上的灰，“墨松, 将镯子给老伯爷看看。”
墨松上前将镯子放到吴文忠面前。
吴文忠眼中闪过一丝疑惑。
“今日岳母去了谢府, 这镯子是她身边一个丫鬟身上搜出来的, 里面藏着水银。”
吴文忠脸色骤变, 他拿起镯子对着烛火仔细看了起来。细瞧之下果然能看出问题。“你的意思是这是三皇子给嘉仪的？”
“镯子是从府上的丫鬟身上搜出来的, 人虽然死了, 可细细查证一番, 便能知道她是谁的人。”
吴文忠的脸色变了又变。
“岳父，您是不是得好好想想自己该站在什么位置了。府上三位公子如今都在太子殿下手下谋差事，若是将这些东西呈给殿下, 您说殿下他会怎么想呢？是您女儿年幼无知，还是你吴家知情不报, 朝秦暮楚呢？”
“你！”吴文忠瞪着谢砚知，以往他只当谢砚知是靠着谢家的蒙阴才坐到如今的位置，现在看来他真是大错特错。
可若是向陛下请旨下堂，承认女儿与三皇子私通，这无异于将吴家的脸面扔到地上踩, 即便吴家没落了，他也断不会这么做。
谢砚知看着他一阵青一阵白的脸色，心中已经猜到他断不可能主动向皇帝指证三皇子与吴嘉仪私通。他也并不需要吴文忠这么做。“岳父，您只需要向陛下请旨，说您女儿不贤不淑，自请下堂便可。”
吴文忠猛地看向他，他手里明明有三皇子的把柄，为何不用？不过转念一想，若真的将自己女儿与三皇子的事抛到明面上，那脸面落地的也不止是他们吴家，谢砚知也好不到哪去。
思及此，吴文忠的背又挺直了些：“嘉仪她是你的结发妻子，这些事你明明一早就知情，却隐忍不发。如今又又要拿来做刀，谢砚知，你当真没有半分愧疚。”
谢砚知轻笑一声，他这个岳父可真是没有半分自知之明。“半年前，靖安营指挥同知的位置空了出来。这个位置太子殿下筹谋已久，有意让任远顶这个空缺。可偏偏在快要上任的节骨眼上被人参了一道，这个位置最后落在了张鸣英的身上。”他嘴角含笑看着吴文忠，“岳父可知是谁将殿下瞩意任远接任这个位置的消息透出去的？”
吴文忠心中一惊，难道是自己的女儿？
谢砚知接着说道：“吴嘉仪一届妇人又是从何得知这消息的？小胥可是听说，那几日吴嘉仪回了一趟长宁伯府。二公子任司经局洗马已一载有余，似乎还是没有学会管住自己的嘴巴。”
吴文忠大骇，这件事若是传进太子的耳朵里，他吴家就不是朝秦暮楚这么简单了。
谢砚知收回目光，“小胥明日想要听到岳父进宫面圣的消息。”
不等吴文忠答话，他站起身朝吴文忠略一拱手，“夜已深，小胥就不打扰了，告辞。”
说罢，他便带着墨松转身离去。
吴文忠坐在书案后，死死盯着他的背影，双手紧紧握成拳，直到谢砚知的身影消失在他的视线里，他也未发一言。又过了许久，他缓缓闭上眼睛，拳头慢慢松开。他知道自己别无选择。
回到别院，谢砚知见到正屋的灯亮着，脚步微顿，已经快子时了，而且他出门时，余朝晚明明已经睡着了。难道出事了？瞬间，他心跳漏了一拍，脚步加快，墨松在他身后小跑才能赶上。
周围一片黑暗，余朝晚茫然地看着四周。忽然，不远处出现了一个暗橘色的光点，缓缓靠近，光点慢慢变大。靠近了，余朝晚才发现那是一根火把。
她的周围并不是不是什么都没有，而是站满了人。她看不清他们的脸，她想动，只听见锁链哗哗作响。她这才发现自己被锁在一处高台上，脚下堆满了干柴，在这一瞬间她闻到了浓浓的灯油味。
举着火把那人面容模糊，缓缓走到高台边。
“你可知罪？”
那人分明没有开口，余朝晚却听到了他的声音，那声音朦朦胧胧，似是从很远的地方传来的。
余朝晚张开嘴，想问他，自己犯了什么罪，可却一点声音都发不出来。
紧接着，周围的人纷纷开口。
“烧死她！”
“她不知廉耻，勾引嫡兄！”
“她是祸水！是妖孽！”
他们的声音此起彼伏，将她淹没。她摇头，她想喊，不是这样的，她没有勾引谢砚知，是他逼她的，是他将她带