。”

    话音未落，人已到了门边，闪身出去，很快融入夜色里，只留下轻轻晃动的门扉。

    屋内重归寂静。

    良久，明杳缓缓抬手，将滑落的寝衣拉回肩头。他走到桌边，拿起那张寒梅图样，就着灯火看了片刻。

    他学着邵琉光的语气，唇角勾起一点浅笑：“不是说……有何不敢？”

    第29章 婚书

    这几日，邵琉光都未曾露面，想来那入墨之事早已被她抛之脑后。

    明杳无事便在城里转悠，留意着合适的铺面。但他对西岭城到底不熟，自己瞎逛了几日，不知从何下手。最终听从七影的建议，找了个牙人引荐。

    午后，他到了城西的一处街口，等牙人前来接应。

    一队巡城兵士巡逻至此。为首之人正是邵琉光，一身暗青色巡城服，腰佩短刃，步履生风。

    明杳几乎未加思索便走了过去，在她近前停下，面上绽开一个明朗的笑容：“邵姑娘，今日轮到这边巡城？”

    那笑容太过耀眼，带着毫不掩饰的熟稔与亲近，看得邵琉光心头没来由地一跳，她面上依旧沉静，只略一点头：“嗯。你来这儿做什么？”

    明杳：“来看看租赁的铺子，总得找点营生，不能坐吃山空不是？”

    邵琉光还未及接话，旁边一个三十来岁的汉子搓着手笑呵呵地凑了上来，正是明杳约好的牙人。

    他先向恭敬地邵琉光问了声好，这才看向明杳：“白公子，久等久等！小的姓赵，您叫我老赵就成。咱们这就去看铺子？”

    明杳朝邵琉光微微颔首：“邵姑娘先忙，我去看看铺面。”

    邵琉光点头，目送他随着那牙人转身走入隔壁巷子，这才收回视线，继续巡她的城。

    赵牙人带明杳看的第一家铺子，地段不错，位于两条街交汇处，人来人往。铺面大小也合适，前后通透，稍加整饬便能使用。

    关键是这西岭城的赁价，比起华京简直便宜得令人咋舌。

    明杳心下已觉满意，正欲开口定下，那姓王的老板却摸着下巴，打量他几眼，开口先问了个风马牛不相及的问题：“这位公子成亲了吗？”

    一旁的赵牙人惯会帮腔，立刻笑着接话：“王老板，瞧您说的！您看白公子这通身气派，一表人才，怎可能还是独身一人呐？”他说着，转向明杳，语气熟络，“公子，可带了城主府开具的婚书？”

    明杳被问得一愣，下意识答：“我……尚未成亲。”

    话音落下，赵牙人和王老板脸上的笑容同时僵了僵，对视一眼，都从对方眼中看到了错愕。

    王老板干咳两声，面露难色：“这个……白公子，实在对不住。我这铺子，只租给成了家的夫妻。您这怕是有些不合适。”

    离开那家铺子，赵牙人脸上的职业笑容都快挂不住了，他觑着明杳的脸色，小心翼翼地问：“白公子，您当真还没成亲？”

    明杳眉头微蹙：“是。我刚到西岭不久，许多规矩不甚明了。听王老板方才的意思，若无婚配，便不可租赁铺面？”

    “哎哟，原来您才来西岭啊！”赵牙人一拍大腿，恍然大悟，“我就说嘛，看您这般品貌，在咱们西岭，这般年纪的好儿郎，娃娃早该能打酱油了。都怪我，先前没问清楚，以为您早成家了，也没跟您提这茬。”

    他连忙解释：“在咱们西岭，想长久落脚租赁店铺营生的，按不成文的规矩，确实得是已婚。而且最好啊，夫妻双方都是咱们西岭土生土长……或者有正经落户文书的人。”

    “这是为何？”明杳不解。

    “欸，您想啊，”赵牙人压低了声音，“咱们西岭偏安一隅，来来往往的外乡人不少，可真正扎根下来的不多。那些出租铺面的老板们也图个长久安稳不是？成家立业，家成了，心才定，业才稳。只有夫妻俩都是西岭人，或者铁了心在此安家，那租出去的铺子才不容易半道撂挑子，生意也才做得长久。这都是咱们西岭商会早年吃了不少亏，才慢慢形成的默契。想看铺子谈租赁，先亮婚书，差不多算是默认的规矩了。”

    见明杳眉头越皱越紧，赵牙人心下歉疚，忙道：“这事儿怪我。没提前问明白。这样，后面还有几家不错的铺子，我再带您瞧瞧？兴许有哪家老板不那么死板……或者，您若是愿意在租金上多出些，作为补偿，或许也能成？”

    明杳无法，只得点头。

    接下来大半日，赵牙人又带着他接连看了三四家铺面。

    铺子本身大多没什么大问题，地段、大小、价钱都还算公道。可每每谈到最后，那些老板或委婉或直接，都绕回到那个问题上——可有婚书？

    唯有一家松了口，同意租给未婚之人，但那赁价足足翻了三倍有余，远超了明杳的预算。

    明杳着实没料到，西岭城在这等事上，竟迂腐得如此统一。

    最后一家铺子也告吹后，赵牙人看了看明杳