等到兰婉如刺杀被发现时，她的心被恐惧所填满——
如果上去的是我，我会死吗？
“丁姑娘？”
赵况见她怔愣不语，再次出声。
丁二娘捏着炊饼，突然又哭又笑起来：“……我还以为这次是真的要死了！我好不容易才鼓起勇气，我，我……”
说到最后，她一边往嘴里塞干扁的饼子，一边含糊不清地呜呜大哭。
柳元娘和赵况只知道，她是为了帮兰婉如脱身，才做了替身。却不知丁二娘心中所想，更不知道那些日夜里，曾经有一颗怯懦的良心，时时刻刻都在自我煎熬。
柳元娘用没有受伤的胳膊搂着她，声音放得很轻柔：
“此处不太平，还是早做筹谋为好。不知姐姐下一步如何打算？听姐姐的口音，像是南越州的人，穿着又像是京师的姑娘。这两个地方都有我们鹤庵的姐妹兄弟，不论姐姐要去哪儿，都会有人送你一程。”
夜风猎猎，从观澜山俯瞰下去，可见中渡镇的星星灯火。
丁二娘擦着眼泪道：“我也不知道，容我想想。”
柳元娘点点头，转头用另一种暴躁的声调道：“——文丑儿，你在那扮什么西施？赶紧过来说两句，咱们后面怎么办？回鹤庵分堂等兰姨？”
赵况捂着心口微喘。他凝视着山下的情形，摇头道：“我得先回中渡镇一趟。”
中渡镇城门处，有一队队商人打扮的队伍，牵马出城。但赵况却从那马匹商人的身上，觉察出几分不对劲。当他看到货箱里卷成团的旗帜时，顿时明白了，这是假扮成商人的士卒。
这情形，不像逃兵，也不像叛卒。
想到周玉臣那个满口谎言的骗子，赵况隐约感到焦愁。她又要做什么？如果被城外的兵马发现，或是被鹰咎棱的探子抓到，这出戏就真要唱黄了。
他刚刚才在鹰咎棱面前，替周玉臣夸下海口，假装中渡镇的底气十足！
“回去？”
柳元娘惊讶道：“你不找兰姨了？！”
赵况道：“兰姨能脱身，多半是安全的。但我的妹妹还在中渡镇，我得回去看看她。”
柳元娘知道赵况有一个年幼的妹妹，眼下在城中的贵人家里寄住，因而道：
“让你别带孩子出门办事，你非得带着她；让你把她送去鹤庵，你又不愿意。要我说，眼下中渡镇有各路兵马相助，兴许还安全些。”
“并不安全。按周太监的说法，这些人与其说是士兵，”
赵况回想起他离开时，偷听到的那个词语：“不如说他们是[莫斯纳瑞]。只是为了钱财卖命而已，真没命的事情绝不会干。”
柳元娘只得点头道：“那我去云州的分堂等兰姨。丁姐姐，你呢？我让人送你回京师？”
赵况正要应答，丁二娘却一把抓住他的袖子，急切道：
“你刚才说什么？莫斯纳瑞？”
赵况不解：“是的，莫斯纳瑞。怎么了?”
莫斯纳瑞，Mercenary.
雇佣兵。
在反复确定这个“莫斯纳瑞”也代指“唯利是图”之后，丁二娘决然道：“我跟你一起去中渡镇，我想见见周太监。”
中渡镇。
周玉臣倏地从椅子上弹起来，沉声道：“一窝蜂不愿意出兵？”
蓝蕤娘咬牙切齿道：“这厮素来混账，良民不肯落草，他就拿刀逼迫他们互杀，这才结聚了三万余人。如今家国危难，他却说要一千两黄金才肯发兵相助！”
“澜州的捕鱼人呢？”
“那厮说，他们的嘴吃过人肉了，如今也想吃一回皇粮！如果朝廷能赏他们一个节度，自然能有胆气出兵。”
一个要钱，一个要官。
周玉臣虽然也曾听过盗贼剪径劫掠的恶行，但是她见沈扩、蓝蕤娘等人救国之英勇，也知道梁廷土地兼并之狠厉、逼民为盗之情形，因此对这帮人也存有“能招不杀”的善念。
今时她才知道，自己料错了！
周玉臣又问：“沈扩呢？”
“沈扩倒是答应了，说是让李邦带一支人马过来。眼下大概已经在路上了。”
蓝蕤娘见周玉臣面色阴沉，又宽慰道：“好在渠城的粮草被烧得一干二净，也不知是哪一路豪杰做的好事！大半个燕州都在下雨，唯独渠城一滴雨水也无，你说奇怪不奇怪？简直有如神助。”
神算什么？
即便祂真的存在，可由始至终，也只有渺小的人在拼命。
而高高在上、坐视不理的祂们，算什么东西？
周玉臣知道蓝蕤娘也信神鬼之说，因此略过不言，只道：“燕州雨雪交加，道路湿滑，粮草运输不便。一时半会，鹰咎棱估计填