…光是‘优秀’（O）不够，我需要的是‘出彩’，对，是出彩！考官会记住的那种！所有人都会记住的那种！” 他突然向前倾身，冰凉的手指猛地抓住了埃米洛的小臂：“你需要钱，对吧，学长？”小巴蒂的声音压得极低，带着一种诱哄又急切的腔调，瞬间切换到了谈判模式，“我可以出钱买这个咒语的详细解析和反咒原理。200加隆怎么样？不够可以再加！”

    “不好意思，”埃米洛抽回手臂，“这个咒语很危险，而且这不是我一个人制作的，所以暂时不卖。”他的目光无意间扫过小巴蒂摊开的魔咒学试卷，上面密密麻麻的字迹工整漂亮，埃米洛一眼扫过去的关键题目，答案都是对的。伯莎说得没错，小巴蒂·克劳奇是个优秀的好学生，哪怕不要这些加分咒语，他也能拿O的。

    而且……埃米洛太熟悉这种模式了。

    哪怕拿到O又如何？有的父亲他们想要的是你的优秀么？不是。父权是一种工具——一种用来不断证明父亲权威、不断提醒儿子“你永远不够好，你的价值由我定义”的工具。其他人，那个沉默的母亲，“别人家的孩子”，都不过是这场漫长而残酷的父权霸凌中，被随意使用的道具和背景板罢了。

    一股隐秘而复杂的情绪在埃米洛胸腔里翻涌。是同情？怜悯？还是对自己过往伤痕的刺痛？这感觉让他自己都感到不适。他几乎是下意识地放轻了声音，用一种近乎温和的语气说道：“听着，你现在最需要的，不是提神剂，也不是什么出彩的咒语，而是好好睡一觉。”

    话音未落，他自己先起了一身鸡皮疙瘩。这突如其来的软弱的关心让他极其别扭。

    我在干什么？！ 一个声音在埃米洛脑中炸响。立刻拿钱走人！离顶头上司的儿子远点！《魔法部员工如何获得权力》第一条是什么？别管别人家的闲事！

    他的手伸向了装着药剂的背包带子，准备立刻撤离。

    然而，在他转身的瞬间，目光再次扫过小巴蒂那双因缺乏睡眠而布满血丝、却又燃烧着病态执念的眼睛，扫过他桌上那份几乎无可挑剔却仍被自我苛责的试卷……那只伸向背包带的手，仿佛有了自己的意志，鬼使神差地抓过了小巴蒂桌上的一张空白羊皮纸碎片。

    ……

    “你可以试试这个。”埃米洛的在纸片上写下了一串复杂的咒语符文：“一个能帮助真正入睡的安神咒。温和，副作用很小。如果你能在实践考试里稳定施展它，考官会认可它的价值。” 他朝他露出了一个非常浅的笑容——一个善良温和的学长，或者说，年长者该有的。没看小巴蒂的眼神，步履平稳的离开了。