今年的冬，尤其酷烈。
冻土坚硬如铁，深可及膝的积雪覆盖了枯黄的草甸和光秃的灌木，只留下扭曲虬结的黑色枝桠，似绝望伸向铅灰色天空的枯骨。
天空低垂，云层厚重得仿佛凝固的铅块，吝啬地透下惨白而毫无暖意的日光。
一座低矮陈旧的木屋依偎在光秃秃的山坡下。屋顶的茅草略显稀疏凌乱，几处细小的缝隙间，偶尔有零星的雪沫被寒风卷入。
木板墙壁在风中发出低沉的呜咽，缝隙间填塞着干枯的苔藓和修补用的碎布，竭力抵挡着无孔不入的寒意。
屋内，空气清冷。
壁炉中，几块半干的柴薪噼啪作响，跃动的火焰虽不旺盛，却顽强地驱散着角落的黑暗，在墙壁上投下摇曳却温暖的光影。
一张略显歪斜但结实的木桌靠在墙边，桌面上空荡，唯有一只豁了口的陶碗，碗底残留着几粒金黄的麦麸。
罗安枯瘦的手指轻轻拂过桌面。
嘴角几不可察地勾起一丝近乎自嘲的弧度。
任人唯亲？中饱私囊？账目不清？
而眼前这清锅冷灶、家徒四壁的景象，这仅够果腹的麦麸……
一股混杂着荒谬与悲凉的苦涩，像冷潮，漫过他的心头。
他缓缓闭上眼，喉结艰难地滚动了一下。
就这样……清贫如洗……
竟还能被人指控贪污？
这世道……何其讽刺！
罗安蜷缩在壁炉旁一张吱呀作响的破旧木椅上。他裹着一件单薄的毛毯，打满补丁，边缘早已磨出毛边。毯子下，一件磨得透亮粗布衬衣紧贴着他枯瘦的身躯。
不过四十多岁的年纪，两鬓却已染上霜色，眼睛只剩下一片被风沙彻底磨砺后的枯槁与死寂。他佝偻着身体，双手紧紧交握在毯子下，指节因用力而惨白，微微颤抖着，试图汲取那点微不足道的暖意。
角落里，一个小小的身影蜷缩在薄薄一层的干草堆上，散发着霉味——那是利奥，他捡来的孩子。
孩子身上裹着罗安那件同样破旧单薄的外套，小脸青白，嘴唇发紫，长长的睫毛上凝结着细小的冰晶。
利奥紧紧蜷缩着身体，怀里死死抱着一个用褪色碎布缝制的布偶。孩子无声地颤抖着，每一次呼吸都带出一小团白雾，迅速消散在冰冷的空气中。
目光，缓慢地、近乎凝固地，扫过屋内——
墙角空空如也的柴堆。
壁炉里那几块冒着青烟、毫无暖意的湿柴。
干草堆上那个冻得无声颤抖的小小身影。
绝望，如同冰冷的毒藤，从脚底蜿蜒而上，死死缠绕住他的心脏，勒得他几乎窒息。
每一次心跳，都伴随着撕裂般的钝痛。
翻涌的挣扎、痛苦与万般不舍……都已熄灭。只余决绝。
决绝地割舍——
割舍这最后的……相依为命。
割舍这唯一的……温暖。
为了……让那孩子……活下去。
夜，漆黑如墨。
暴风雪肆虐，狂风如同发狂的巨兽，咆哮着，卷起漫天的雪片，抽打着天地间的一切。
气温骤降，寒气刺骨。
罗安佝偻着身体，用那件破毯子紧紧裹住怀中的孩子。他用一条洗得发白的旧布条，轻柔地、仔细地，蒙住了利奥那双惊恐不安的大眼睛。
“利奥乖，不怕……”他的声音嘶哑，破碎，几乎被呼啸的狂风吞噬，“我们去个暖和的地方……睡一觉……就好了……”
孩子在他怀里瑟瑟发抖，小手紧紧抓住他胸前的衣襟，无声地啜泣着，泪水浸湿了蒙眼的布条，瞬间凝结成冰冷的冰珠。
罗安死死搂紧孩子，用自己佝偻的身体，尽可能地为他挡住迎面扑来的风雪。
深一脚、浅一脚地，在没膝的积雪中艰难跋涉。
每一步，都似在泥沼中挣扎，耗尽他最后一丝力气。
狂风裹挟着雪沫，单薄的衣衫猎猎作响，紧贴在皮肤上，带走了最后一丝暖意。
雪粒如同细小的砂石，密集地拍打在脸上，刺痛着裸露的皮肤，让他每一次呼吸都变得艰难而短促。
不知在肆虐的狂风暴雪中跋涉了多久，每一步都如同深陷泥沼，耗尽他最后一丝气力。
就在视线被翻卷的雪幕遮蔽得模糊不清，意识也因刺骨的严寒而濒临涣散之际，一座孤零零矗立在茫茫雪原中的建筑轮廓，终于撕破了混沌的视野——
修道院。
斑驳的灰白石墙在狂暴的风雪中时隐时现，如同惊涛骇浪中苦苦挣扎的礁石。
高耸的尖顶在铅灰色天幕下显得格外渺小，脆弱得仿佛随时会被这无情的白色巨兽吞