第一缕灰白的光挤过玄武岩窗棂，在地面投下冰裂纹似的影。
壁炉余烬将熄未熄，空气里松脂焦香混着融雪滴落石缝的嘀嗒声——像某种隐秘的倒计时。
厚实的冬熊皮褥堆在床榻一角，乌尔夫拉姆深陷其中，她微微侧卧，一件深色丝绸睡袍随意滑落肩头，锁骨袒露，在冰冷的空气中微微起伏。
宿醉的酒烈气尚未散尽，在她微醺的面颊和略显沉重的呼吸间萦绕。一头黑棕色的长发散乱地铺在深色熊皮上，几缕发丝缠绕着颈侧。
床边，阿斯特丽德悄然起身。
冰冷的石地瞬间吞噬了足底的暖意，如同赤足踏入初融的雪水，刺骨的寒意沿着脚踝蜿蜒而上，激起一阵细微的轻颤。
她仅着一件薄如蝉翼的灰雾色衬裙，丝绸的凉意紧贴着肌肤。未束的金发如同流淌的熔金，随意披散在肩头，几缕发丝被夜半凝在锁骨与胸口的薄汗濡湿，黏贴在肌肤。
空气中弥漫着尚未散尽的、混合着皮革、雪松与一丝冷冽体香的寝殿气息，以及一种更深沉的、属于黎明前的、万物沉寂的寒意。
阿斯特丽德静立片刻，那双深潭般沉静的碧眸，在灰蒙的光线中，透露出内里涌动的、不为人知的思绪。
她突然动作一顿，指尖凝固在手腕的疤痕处，未回头，声音带着晨起的沙哑，裹挟着湿冷的窗棂风，轻飘飘地拂过乌尔夫拉姆裸露的肩胛。
“夜半时分……我听着秋叶随风飘落的声音醒来。” 阿斯特丽德侧过脸，一线微弱的晨光恰好勾勒出她下颌的线条。声音低沉，如同浸透了夜露的丝绸，带着晨起特有的沙哑。
她并未等待回应。话音未落，身形已然欺近。
冰凉的指尖，毫无征兆地，轻轻落在了乌尔夫拉姆裸露在冷空气中的锁骨之上。
那触感如同初融的雪水，瞬间激得乌尔夫拉姆肌肤微颤。指尖并未停留，而是顺着那清晰的骨线，带着一种近乎亵渎的缓慢与专注，向下摩挲，滑向睡袍微敞的领口深处，意图探寻那被丝绸遮掩的温热领域。
就在那指尖即将滑入更深处的前一瞬——
乌尔夫拉姆猛地攫住了阿斯特丽德的手腕。
乌尔夫拉姆深陷在熊皮中的身体瞬间绷紧，宿醉的慵懒从她眼中瞬间褪去。
“你在低语，公爵。” 阿斯特丽德一字一顿，气息喷在乌尔夫拉姆脸上，带着冰浆果酒残留的冷冽与一丝试探的气息。
阿斯特丽德斜倚在冰冷的石窗棂旁，宿醉的眩晕感如同潮水般阵阵袭来，昨夜的记忆如同被浓雾吞噬的远山，模糊得只剩下支离破碎的光影。
阿斯特丽德揉着隐隐作痛的额角，那句关于“梦呓”的试探性话语，如同投入深潭的石子，她却敏锐地捕捉到了——
乌尔夫拉姆深陷在熊皮褥中的身躯，似乎几不可察地凝滞了一瞬。
那并非明显的动作，而是一种气息的微妙抽紧。
乌尔夫拉姆搁在深色熊皮上的手指，原本松弛的指节，在阿斯特丽德话音落下的刹那，无声地蜷缩了一下，指尖微微陷进了浓密的皮毛。
空气中弥漫的、属于冰浆果酒的冷冽余韵，仿佛在这一刻骤然凝结。
炉火的光影在乌尔夫拉姆的侧脸上跳跃，却无法驱散那眉宇间掠过的一丝极淡、却锐利如冰棱的……紧绷。
——她在紧张吗？
这个念头如同冰针，猝不及防地刺入阿斯特丽德昏沉的意识。
那细微的凝滞，那指节的蜷缩，那瞬间冻结的气息……这些无声的碎片，在宿醉的迷雾中闪烁着异样的、令人心悸的微光。
它们拼凑出一个模糊却清晰的轮廓：秘密。
一个被有意触碰到的、深埋于冰层之下的秘密。
她抬起眼，深绿色的眼眸深处，宿醉的迷蒙如同退潮般迅速消散，沉淀下来的，是一片带着审视寒光的冰湖。
目光落在乌尔夫拉姆紧抿的唇线上。
果然。
——她在害怕吗？
这个无声的诘问，如同最锋利的探针，悬停在两人之间凝滞的空气里。
阿斯特丽德仿佛能听到，在那看似坚不可摧的冰封湖面之下，有什么东西正发出极其细微的……碎裂声。
那并非恐惧的尖叫，而是秘密被意外撬开一道缝隙时，泄露出的、急促的……气息。
阿斯特丽德手腕被牢牢禁锢，却并未挣扎。
她迎上乌尔夫拉姆的目光，深绿色的眼眸深处，没有惊慌，只有一片沉静的、如同深渊古潭般的幽暗，以及一丝……近乎愉悦的兴味。
被攥紧的手腕处传来清晰的痛感，但她唇角却缓缓勾起一个极淡极冷的弧度。
乌尔夫拉姆的呼吸陡然一窒，没有立刻回应，但那覆在熊皮下的左拳，已然在黑暗中无声握紧，指骨咯然微响。