深秋的午后，空气带着一丝混合着泥土与枯萎花草气息的微凉。
不易察觉，唯独战战兢兢的伊莎贝拉捕捉到了。
阳光透过稀疏的云层，在精心修剪的草坪和几何图案的花圃上投下斑驳的光影。喷泉池水在微风中漾起细密的涟漪，倒映着蓝天、白云，以及池边一位身披银灰色锁甲、面容冷峻如石刻的骑士——阿尔布雷希特——所“陪伴”的身影。
伊莎贝拉被允许在这片由高墙围起的“自由”中短暂“透气”，这已是雷吉纳德最大的宽容，却处处让伊莎贝拉感到异常讽刺。
——雷吉纳德，你能囚住我，却又不能真正囚住我。
她身着一件洗得发白的旧式宫廷便裙，颜色是早已褪色得难以辨认的灰蓝色。金发简单地挽在脑后，几缕碎发被微风拂起，贴在苍白得近乎透明的脸颊上。
她步履缓慢，带着一种被长久禁锢后特有的、小心翼翼的僵硬，目光低垂，仿佛对脚下的鹅卵石小径有着无穷的兴趣。
阿尔布雷希特落后半步，如同最沉默的影子，锐利的目光却如同无形的锁链，时刻缠绕在她身上。
行至喷泉池边，伊莎贝拉停下脚步。池水清澈，倒映出天空的碎片和池边石雕的轮廓。
一阵微风吹过，水面晃动，将倒影搅碎、重组。就在那破碎的光影中，她无意间瞥见了自己的面容。
心脏仿佛被一只冰冷的手狠狠攥紧，呼吸瞬间停滞。
水中的倒影……那苍白、憔悴、眼神空洞的脸庞……那身灰蓝色的旧裙……记忆如同被强行撬开的、尘封已久的棺椁，带着腐朽的气息和刺骨的寒意，汹涌而出。
那一日，她也是这身装扮，将父王送进坟墓。
——对不起，我太想进步了。
那个刺骨的早春黄昏……她远在千里之外、寒风呼啸的黑鸦堡……而父王，则躺在皇宫深处那间弥漫着药草苦涩与死亡气息的寝殿里……
安瑟姆修士…… 那个苍白、沉默、如同幽灵般游走在宫廷阴影中的静修士……他是如何做到的？
啊，对了……是病中慰藉！
那个古老的传承下来的仪式——修士在病重者床前诵读特定的经文，并用浸泡过“圣油”的亚麻布，轻轻擦拭濒死者的额头、手心与脚心，象征性地“洁净灵魂，减轻尘世苦痛，迎接天国荣光”……多么完美的伪装！多么神圣的掩护！
她亲手将这把淬了“圣油”的毒，裹挟着“慰藉”的圣光与女儿“孝心”的假面，温柔而精准地，送入父王那在病痛中煎熬的胸膛深处。
那象征“洁净”的亚麻布拭过额头的瞬间，不是救赎，而是最无声的弑杀。
当父王最后的叹息，如同秋叶般飘散在弥漫着药草苦涩与圣油异香的寝殿，当那具曾如山岳般庇护她的身躯在“安息”中彻底冰冷……
而伊莎贝拉转身。
没有一丝迟疑，没有半分留恋。
拂去指尖沾染的“圣油”。
那柄刚刚饮尽至亲之血的“毒刃”——安瑟姆，连同他知晓的所有秘密与那点可悲的忠诚——被她如同丢弃一件沾染污秽的圣器般，从帝国高耸入云的权力之巅，轻轻一推，坠入永恒的、无声的黑暗深渊。
那坠落的过程，没有悲鸣，只有一声微不可闻的脆响，如同琉璃圣杯在冰冷石地上碎裂，瞬间被呼啸的北风吞没，不留一丝痕迹。
伊莎贝拉早已知晓父王油尽灯枯，沉疴难起。御医们束手无策，每日的汤药不过是徒劳地延续着痛苦。那所谓的“慰藉”……不过是她隔着千山万水，通过隐秘的渠道，向安瑟姆传递的一道冰冷指令——将“圣油”的配方……稍作“调整”。多加一点……能让人在睡梦中安然离去的“安息草”精华……剂量要精准，效果要如同秋叶飘落般自然……
“父王……”一个破碎的、如同梦呓般的音节，从她干裂的唇间艰难挤出，轻得几乎被风吹散，“……尘世的苦痛……太沉重了……女儿……为您……拂去最后的尘埃……”
她对着水中自己扭曲的倒影低语，声音带着一种孩童般的、混乱的悲伤，仿佛在安慰一个并不存在的幻影，“……飞吧……飞向……没有病痛的天国花园……那里……有金色的鸟儿……在唱歌……”
泪水毫无征兆地涌出，顺着脸颊滚落，滴入池水，激起微小的涟漪，将她的倒影搅得更碎。
阿尔布雷希特如同凝固的雕像，伫立在她身后三步之遥。
他听到了那微弱的、语无伦次的呓语，看到了那失控的泪水。面容没有丝毫波动，只有那双鹰隼般的灰蓝色眼眸深处，一丝极淡的、如同冰面下水流般的审视光芒一闪而逝。
疯子的呓语，伤春悲秋，怀念亡父……仅此而已。他微微侧头，目光扫过不远处垂手侍立、如同壁画的修士，确认一切如常。
伊莎贝拉仿佛沉浸在自己的世