孟家立刻乱了起来。
秦阿婆去前街拍稳婆家的门，叫孟致去烧热水，敏儿帮忙把灯点起来，抱着一盒云片糕，喂窈贞吃了一些。
她守在窈贞榻前安慰她：“娘不怕，敏儿给你呼呼。”
“乖敏儿……”窈贞忍着疼摸摸她的脸：“你出去等。”
稳婆很快到了，这边兵荒马乱，隔壁院子里也有了动静。
萧楹傍晚才到济州府，没去稽查司，就在孟家隔壁院里沐浴歇下。结果刚闭上眼，就听秦阿婆隔墙高呼：“要生了！要生了！”
他睁开眼，匆匆披衣走到院里。
萧楹算着窈贞分娩的日子，早早就做了安排，譬如秦阿婆去请的稳婆，是京城有名的圣手，提前了一个多月到济州府准备接生。这边窈贞一有动静，稽查司的人立刻前去慈幼堂，从那二十个妇人刚生出的孩子中，抱来了一个男婴。
这边都准备好了，只等着窈贞将孩子生出来后作调换。
可是一个多时辰过去，隔壁孟家迟迟没听到婴儿的哭声。
萧楹心提到了喉间：“去探探，怎么回事？”
稽查司的探子轻手轻脚翻上孟家墙头，揭开了屋檐上的瓦片，有房梁遮挡，看不见屋里的情形，但是能听见助产的妇人说话。
“胎位有些不正……”
“这怎么办？”
“先正位置，再用力。”
“夫人醒醒，稳着力气，这时候千万不能睡。”
卧房外头的院子里，孟致焦急地喊了两声：“贞娘！贞娘！你还好吗？”
狰狰闻见血腥气，想扒门又怕碍事，急得直呜咽，连孟致都顾不得咬了。
探子将情况回去告诉萧楹，眼见萧楹脸上褪掉了一层血色，他稳住颤抖的身形，只思虑一瞬，立刻回屋打开暗室，沿密道直接走进了窈贞卧房中。
窈贞累得快要虚脱了。
汗水黏湿了眼睫，她望着顶上的青帐，朦胧的泪眼里，忽然不知道身在何处，只觉得湿黏、沉重。
她听见孟致在喊她，让她坚持住。坚持住什么？窈贞有些恍惚，也有些隐隐的排斥，她害怕孟致，她不想听他的话……
好疼，好冷。
稳婆很有经验，见她撑不住要闭眼，立刻让敏儿去端参汤。
“参汤来了！”敏儿颤颤端着碗跑来，险些绊了一跤，被一只有力的手稳稳扶住。
“我来。”低冽的男人的声音。
萧楹端着汤碗到榻前，照稳婆的指使将窈贞扶起一些：“窈窈，别睡，你看看我。”
听见这称呼，窈贞立时清明了许多，挣扎着撑开困倦的双眼，努力想要看清身后倚靠的人。
她心里充满了期盼，也充满了疑惑：好像是三郎的声音，可三郎怎会在此？想是她幻听了，将孟致的声音臆想成了三郎……孟致也太讨厌了，怎么哪里都有他？
“出……出去。”窈贞有气无力地想离开他。
两人分离大半年，萧楹克制不住地想紧紧抱她，然而心里又疼得厉害，为她这副脸色青白、虚汗淋漓的模样。
他将参汤递到窈贞唇边：“好，你把参汤喝了我就滚，你好好的，把孩子生下来，叫我做什么都愿意。”
窈贞看什么都模糊，听什么都朦胧，是强撑着意识分辨他在说什么。
隐约听见“做什么都愿意”，她心里一喜。
人在半醒不醒的时候，会下意识觉得自己置身于从前最久的环境里，她还当这里是云集县的孟家老宅，以为她是孟致的养媳，跟前之人是孟致在扶着她。可是心情毕竟回不去从前，如今她急切地想要摆脱这一切。
“那……”窈贞大起大落地喘气，像一条离水的、即将渴毙的鱼，开始说胡话：“我要与你……和离……再也不见……”
萧楹听了这话，心里猛然一窒。
像一把钝刀子沿着柔软的心口割开，如今萧楹也开始耳鸣眼花，一阵一阵地手抖。
他知道自己对不住她的地方太多，这大半年，他夜夜都受愧疚的折磨，有时梦见她与孟致重修旧好，更可怕的是梦见她死在圣旨下，周鹤举捧着她腹中的死胎回京复旨。
他疯狂地想摆平京中的局势，想给她准备一个安稳的、没有威胁的环境，再将她和敏儿从济州府接过来。
同时他又不敢操之过急，对付越王时还要掂量着手段，怕皇帝觉得他是在为先太子清算报复。
他一直陷在欲望与处境的撕扯中，像行于悬崖边，整个人的性情薄成了一把走偏锋的刀刃，只靠对窈贞的念想撑着，再经不起任何一点意外，不慎就要走火入魔了。
这时候她说，她要和离，要他滚，再也不想见他，不啻晴天霹雳，一把将他推下遍燃着烈火的深渊。
他不能答应，他不愿意……