稳婆终于将胎儿的位置推正，紧提着的一颗心松了三分，眼下只需要窈贞重来一遍、重新用力，就能将胎儿生出来。

    稳婆对萧楹说：“就差这临门一脚了，赶快答应她！”

    萧楹喉咙滚了滚，压下心里的无数酸涩，哽声开口说道：“好，我答应你……现在你用力把孩子生出来，我就答应与你和离，再也不来烦你。”

    窈贞满意地点点头，借着他的手吞下了参汤，听稳婆的话集中浑身的力气。

    小半个时辰后，胎儿终于生出来了。

    这时候萧楹帮不上忙，只能后退站在一旁，隔着半垂的青纱帐望着窈贞，独自咀嚼心中的糊涂情绪。

    他看得太久、想得太深，无暇关注稳婆摆弄新出生的婴儿，直到秦阿婆将啼哭的婴儿擦干净包好，塞到他怀里，对他说：“是个十分康健的姑娘，好了，先别看了，先赶快把孩子换过来。”

    密道另一边，缇卫将早准备好的男婴抱来给稳婆。

    萧楹无措地抱着孩子问：“她情况如何？”

    秦阿婆说：“遭了大罪，累昏过去了。”

    萧楹闻此，心里又泛起疼，既疼且惜，可是不敢上前，怕惊醒她，要他立时就兑现承诺。

    秦阿婆催他快走：“屋里不能有两个孩子的哭声，你先走，这边要抱出去给孟郎君了。”

    萧楹点头：“好。”

    他深深看了窈贞一眼，沿密道回到了隔壁院子，早有乳母仆妇候着，将孩子接过去，用准备好的甘草水给她去胎毒。

    萧楹仍陷在自己的心事里，耳边却听见乳母说：“呦，好漂亮的胎记，像朵梅花。”

    这话令萧楹心中一动，他终于回神：“我看看。”

    乳母将孩子抱过来，襁褓向下轻扯，只见胎儿尚且泛红的肌肤上，的确有一朵浅浅的梅花胎记，与萧楹身上的胎记位置相同，也在锁骨下面。

    萧楹望着那梅花状，忽然泪盈于睫。

    这是他的女儿……这一定是他的女儿，是他和窈窈的孩子。

    这一点惊喜，终于在他满腹的凄怆冰冷中点起一簇细火，在他心尖生出一阵热流，涌向麻木的四肢百骸。

    “萧麟，阿宝，爹的乖女儿……你是长得像我多些吗，嗯？”

    虽然他承诺过窈贞，不介怀这孩子的血脉，可是在太子之乱后，能如此清楚地向旁人证明这是他萧楹的骨肉，将为他省去许多不可测的忧患，他不必殚精竭虑如何将她藏好，不必仓皇地与皇帝撕破脸，这实在是抚慰了他被寒意和愧疚浸透的心。

    隔着院子，也能听见孟致高兴的声音。

    他这样克制自持的人，想必点了榜眼时也未这样失态过，声音稳稳传过院子：“是麟儿！是麟儿！我孟致有儿子了！”

    萧楹冷冷嗤道：“他那个算什么麟儿，燕石妄珍的蠢货。”

    偏偏窈贞还在那边，想想她说的话，萧楹心中妒恨，不免对孟致刻薄了许多。

    他问乳母：“阿宝这时候能乘马车吗？”

    乳母说：“车里布置得妥当些，路上行驶得平稳些，当是无妨。”

    萧楹说：“好，那明天一早就出发回京。”

    他还是不敢见她。

    上回就不敢，作出和离的承诺后，更是视她为洪水猛兽，怕她追着要他兑现。

    何况眼下相见，不能带她同行，倒不如赶快回京，将之后的事安排好。萧楹掐算着时间，心想：若是一切顺利，六月之前接她进京，年底就能举行婚仪。

    到时候已经将她完完整整从孟家剥离，她的一切都落在他掌心里，无论应过多少句和离也没有用了。

    ……

    翌日清晨，窈贞还在熟睡时，隔壁院里的人就鬼鬼祟祟出发回京了。

    萧楹让人在马车轮毂上套了数层牛皮，又在车厢里铺了厚厚的茵褥，确保车行于道路时，连茶水都不会晃出盏中，如此安车缓驾，时时休息，花了将近十天才到达京城，进入皇宫。

    他偷跑去济州府，皇帝未必知道，可大张旗鼓地带个孩子回来，皇帝早就收到了消息。

    他心中恼怒，因听说是个姑娘，才忍下了这口气没有发作。

    没想到萧楹竟有胆量，一回京就抱着那孩子到他跟前请封：“请父皇为我的女儿赐封郡主。”

    “你的女儿？”皇帝讽刺他：“这孩子一下生就喊你爹了？外头抱了个野种，也敢来讨郡主的封？”

    萧楹态度谦和：“是不是萧家的女儿，父皇一瞧便知。”

    他将阿宝抱到皇帝跟前，给他看她身上的梅花胎记。

    皇帝愣了一下，先是惊，继而是喜：“这……这是……凤凰印？”

    是有点像凤凰，但更像是梅花。皇帝这么高兴，这样称呼这胎记，是因为他自己身上也有一个，就在锁骨下面。

    所以他一向钟爱