青山脚下，细雨沾衣，柔软泥地里，上至文臣武将，下至衙兵百姓，乌泱泱跪倒一片。
方春笠是最后跪下的。
他动作缓慢地俯叩，将白净无暇的额头贴在地上，清癯的身影中藏满了不甘与绝望。
“奴婢……叩见良王殿下千岁。”
良王没有让任何人起身，转身钻进了良王妃的轿中，轿厢比马车逼仄，狠狠一晃，险些倾倒。吓得躲出去的瑶光又往旁边挪了几步。
软轿里，窈贞被他深深拥入怀中，心跳得厉害。
萧楹深深在她耳边叹息：“吓到你了，是不是？”
他的衣裳浸满了雨水与血水，沉甸甸的，将体温与心跳传递过来。在这样结实的拥抱里，窈贞紧悬的一颗心终于落回，提着的一口气也慢慢喘开。
然后……无限后怕与委屈涌上来。
她咬着萧楹肩头的衣料无声啜泣，攥紧了拳头捶他，下手却一拳比一拳轻，紧接着幂篱被拨开，冰凉的唇贴在她嘴角，安抚的浅吻渐渐变得缠绵。
萧楹揉开她的掌心，轻轻按着：“孟致一边脸肿了，你打的？他欺负你了？”
窈贞擦擦眼睛：“他不肯带人去救你，我当时太慌了……”
萧楹顿了顿，不敢承认是自己与孟致提前议定的，只是感受到她这样的偏爱，全然在意料之外，心中满满都是欣慰柔软。
低头在她掌心里亲了亲：“打疼了吧，我给你揉揉。”
窈贞有些忐忑问他：“我是不是给你添乱了？”
她将事情的经过短暂说了，解释了为何她与孟致同时出现在此却没有穿帮。
萧楹听得直乐，忍不住又来亲她：“我的窈窈这样聪明……幸好你来了，不然坏人的狐狸尾巴还得藏一阵子。”
窈贞将信将疑：“真的吗？”
萧楹：“当然是真的。”
良王都死了，谁不想急头白脸出来见一眼凭空出现的良王妃呢。
“只是本不该害你担心，劳你烦忧。”萧楹指腹蹭去她眼下的泪痕：“你先回去休息，等我把这边处理好，晚些过去找你。”
窈贞：“走密道吗？”
萧楹笑了。
良王妃在众人的恭送里起轿离去，良王眉眼间笑意未消，似海棠微雨，春意犹然。
他道一声平身，然后召集稽查司：“周孚，周演。”
二人尊前支跪：“属下在。”
萧楹：“将方春笠、韩氏父子，还有煽动矿民暴乱者，一起羁押到稽查司，分开审问。”
想了想又说：“方春笠孤亲自问。”
周孚周演应是。
韩氏父子大喊冤枉，口口声称只是来履职剿平暴民，话里话外搬出越王给自己撑腰。方春笠却十分沉默，配合着由缇卫给自己缚绳戴枷，神色冷淡，不发一言。
萧楹走过来逗他：“那两人都要请越王兄作主，方司监，你呢，要不要跟他俩凑伙，赶快往京城递话？”
方春笠垂目道：“我是不会攀扯越王殿下的。”
萧楹笑了笑：“是吗，那你可真是越王兄的福气。”
这时孟致走过来，躬身一礼，问道：“良王殿下打算如何处置这些暴民？”
韩氏父子的兵被接管，有稽查司的人在暴民中里应外合，先将别有用心的挑事者抓起来，剩下的人很快就不成气候，缴了械，一个个双手抱头从山坳里走出来，反剪手绑了蹲在一起。
那些中了箭尚能医治的，正被抬着送进城去找大夫。
萧楹反问他：“依你看呢？”
孟致说：“民反不由己，请殿下看在他们尚未酿成大祸的份上，细问而浅究。将领头的关押几天，罚半年徭役，其余从者若无抢掠伤人暴行，问清苦衷、面斥警告，还是早早放还为好。”
萧楹：“他们是被摊派逼到这条路上的，不解决摊派，只怕以后还会聚乱。”
孟致：“若殿下准允，抄了柳拓的家，此次摊派足以应对，待其余涉罪官员缴足罚金，也够补发拖欠矿民的工钱。”
萧楹闻言笑了笑：“你倒是待同僚如严父，爱民如慈母。”
孟致：“不敢忘出身罢了。”
“好，这件事就照你所言，劫富济贫。”萧楹正想找点事拖住他：“尽快吧，最好这两天就将案卷呈上来。”
孟致应了声是：“还有一件事。”
“嗯？”
孟致说：“从前不知殿下身份，妄以兄弟相论，是臣僭越，以后不当如此，还有敏儿的事，也做不得数。”
“敏儿可不行。”萧楹说：“我夫人特意来济州府认女儿，若就这么算了，她那边说不过去，你这不是害我回去跪搓衣板吗？”
“这位良王妃殿下……”
孟致