孟致理了理衣裳。
从济州府赶回来真是不容易，马背险些将骨头颠散，何况一路汗腻扬尘，他如今只想沐浴更衣。
然后听贞娘诉一诉委屈。
他等着见憔悴消瘦的窈贞，譬如见镜中的自己，心想今夜母亲不在，或可执手泪眼、软语相慰。
等了片刻，终于听见松门闩的声音，孟致眼眶忽然有点酸紧。
该怎么说……该拥她一下么，还是如何？
门内探出一张水润透红的脸，窈贞惊讶望着他：“郎君，你怎么来了？”
孟致斟酌到嘴边的话僵住了。
见他脸色不好，窈贞紧张地问：“难道是敏儿出了事？”
孟致答：“敏儿很好。”
他等着她的下文，结果窈贞明显松口气后，不说话了，静静站在门边陪着他沉默。
这是孟致从未想到的情形，她竟问他为何来，问完了敏儿，再没有旁的话，好似其余的人和事一概都不牵挂。
这就是她的怨吗？如此冷的怨。
孟致忽然觉得疲惫极了。
一路鞍马劳顿，都是被见她的期待撑过来的，如今这根骨头被猛然抽走，饥劳困乏翻涌上来，他几乎连说话的力气也没有了。
闷了半天后只好先开口：“帮我备水罢，我要沐浴。”
窈贞却不动弹，犹豫地看着他。
孟致问：“怎么了？有什么话回家说。”
窈贞把守着门，说：“郎君，这不合适。”
孟致没理解：“不合适？”
窈贞一向怕他蹙眉，这会儿见他快要生气了，连忙垂下眼，声音也是怯怯的，像个被恶匪逼到跟前的老实小民。
她说：“郎君……其实如今我该唤你叫兄长，你是我的养兄，我是你的养妹，亲兄妹之间尚且要礼避，何况你我曾经……不好大半夜放你进门的，若传出些风言风语，对你对我都不好。”
孟致着实是愣住了。
养兄与养妹？那只是搪塞母亲的缓兵之计，这么多年的正经夫妻，怎么可能变成兄妹？
外人谁也不会觉得他俩是兄妹。
窈贞咬着唇小声道：“官府户籍册上也是兄妹……”
孟致无言了半晌，望着她说道：“你可是在怨我，这么久没来看你？济州府那边安置费了些时日，母亲又病了，两地路途遥远，我也是趁了三天休沐才有机会回来，贞娘，我知你心中不平，可是再多的话，也得让我先进门喝口水，歇口气。”
除了训诫道理，孟致很少跟她解释什么，今夜这一番说明，已是他念着她孤身不易，放低了姿态。
不料窈贞说：“郎君想喝水，请在门外稍候，我给你端出来。”
孟致见她竟是真不让进门的意思，眉心蹙得更深：“水可以在门外喝，觉呢，也让我在门外睡吗？”
窈贞还真帮他想了个主意：“阳大嫂回娘家去了，只有阳大哥在家，你可以去他家投宿。”
孟致沉声问她：“你是在使气，还是真作此想？”
“自然是真的。”窈贞解释道：“母亲还想着给我另寻人家呢，倘我今夜让你留宿，万一以后真嫁了旁人，人家会怎么想我？”
听了这话，孟致心想，说什么嫁旁人，果然还是故意气他。
他脸色和缓了些，安慰她道：“母亲近来没这个打算，你放心，我会徐徐劝她回心的。”
窈贞“嗯”了一声，只是仍然不肯让他进门，孟致这样的脾气也不可能求她，只好妥协了：“既然你心中介怀，我暂去阳大哥家投宿，只是，总得让我喝口水罢？”
窈贞：“我去倒水。”
她重又掩上门进去了。
孟致望着眼前紧闭的门缝，心中不虞地想到：只是倒碗水也要掩门，拿他当贼人提防吗？
提防……是啊，比起使气，她的反应更像是提防。
还说什么另嫁怕旁人介怀的话……
怀疑就像蛛丝，循着一根渐渐扩大，想到某种可能性，孟致心里凝出一层寒冰，抬脚将门踹开了。
虚掩的门闩掉在地上，孟致刚跨进门，侧里突然冲出一个黑影，咬住了他的腿。
那是条精壮的黑犬，目光凶狠，呜咽低吼着，用了十分力气，似乎要把他的腿咬断。孟致疼得抽了口冷气，踹了两下没踹开，弯腰拾起了地上的门闩，要往那狗头上砸。
这时窈贞从堂屋冲出来：“狰狰！狰狰！快松开！”
黑犬极听话，立刻就松开了，孟致举起的门闩滞在半空，砸也不是，放也不是。
他脸色极冷：“这是哪里弄来的畜生？”
窈贞见他衣衫都被撕破了，连忙问：“你没事吧？可曾受伤？”
孟致忍着疼、冷着脸往屋里走，不