稽查司的信鸽飞得比孟致快，他脚程尚未过半，萧楹就收到了他将窈贞撇在云集县的消息。
他持纸条在灯焰上点了，火苗倏然一跃，擦过修长的指节，照见晦暗不明的眉眼：“可笑一日夫妻百日恩，抵不过嫉恶之人天生薄情，孟致到底为何如此恨她？”
得知孟致要休窈贞时，萧楹尚有几分不可告人的期待，可这会儿将她孤零零抛下，他却一点也高兴不起来了，肺腑间只有急怒如火，隐隐灼烧着。
问过她两次的话，他不愿再问第三次。
但如果，她因期许做养女留在孟家才拒绝他，如今期许破灭，她能认清局势改变主意……他可以宽宥她过往的天真，试着再给她一次机会。
纸灰燃尽了，萧楹吩咐：“备马，我要出去两天。”
……
孟致离开的头天夜里，窈贞睡得有些害怕。
她一闭上眼，就想起广平寺那两个恶贼，于是起身把柜子和门锁都检查了一遍，枕头底下塞了把剪刀，床头放着木槌和铁盆，然后蒙上被子睡觉。
睡着做了个梦，梦见自己身在广平寺，一群恶匪在身后追她。
她跑得力竭，碰上一辆马车驶过，求车夫搭她一程，这时舆门推开，里面坐着崔瑛和花魁娘子。二人笑吟吟望着她，崔瑛说：“从前邀你你不肯来，这马车只容得下两个人，已经没有你的位置了。”
窈贞好话说尽，终于求得他心软，崔瑛说：“暂允你坐在车辕上，为我和花魁娘子奉茶。”
窈贞难过，但还是感激涕零答应。她正要登车，忽听身后有人喊娘，转头一瞧，恶匪抓了敏儿，正哈哈狂笑着支锅烧水，要将敏儿投进锅里煮了，孟致眼眶泛红地干望着，赵氏抱了个男婴在一旁数铜板。
敏儿被扔进锅的那一刻，窈贞尖叫着惊醒了。
这个梦预兆不好，暗合了她心里的所有隐忧。
她一个孤弱女子，被夫家休弃，如抛身于匪窝中，也许某天就要遭祸，此时想起曾拒绝了崔公子的援手，心里并非毫无懊悔，并非不想向他求救，可是，孟家还有敏儿，母女一同在泥淖中挣扎，总好过她脱身走了，却眼睁睁瞧着敏儿溺毙。
此时天色尚蒙蒙亮。
窈贞再睡不着，起身打水烧水，洗掉一身冷汗。因家中无人，所以也不甚顾忌，挽着双臂、赤着双脚坐在院里晾头发，同时琢磨下一步的计划。
她要尽快找个男人借种，怀了孩子回孟家去保护敏儿。可到底从哪里找男人呢？
这时候，忽然理解了那些去广平寺求子的妇人，若非夫家苦苦相逼，谁又愿意这样作践自己？
想的入神时，后脑勺突然被人砸了一下，一颗青梅滴溜溜滚到脚边。窈贞蓦地转头，看见萧楹支腿坐在墙头上，眉眼沾露带笑，不作声地望着她。
窈贞以为自己眼花了，站起来朝墙边走了两步。
萧楹这时才看见她露着小腿和小臂，纤细直白，在薄墨色的清晨里莹莹有光。他跳下墙来背过身，窈贞这才手忙脚乱地把衣服整理好。
“崔……崔公子，你怎么在这儿……”
萧楹望着墙角，窈贞俏白的小臂还在他脑海中晃，晃得他心猿意马，但他仍面不改色道：“我赶了一夜的路，来寻孟兄，问问他怎么还不走。”
窈贞说：“他昨天一清早就走了。”
又觉得奇怪：“你来找郎君，为何不敲门，要爬在墙上？”
萧楹：“我敲了，你没听见。”
心道：这不是怕引起邻居注意吗。
窈贞：“我听着呢，你没敲。”
她可警惕着呢。
萧楹不与她歪缠，转身往屋里走：“对对对，我故意爬墙过来，看看孟家有什么值钱东西，家里正等米下锅……好了，我赶了一夜路，又累又困，先让我睡会儿。”
说着自顾自进了东上房，往窈贞睡过的床榻里一躺，挥手叫窈贞退下。
他倒不见外。
窈贞无奈，帮他放了床帐，掩上槅门，轻手轻脚回院里接着晾头发。
继续想方才的问题，去哪里找男人。
男人……
窈贞鬼使神差往东上房望了一眼，霎时心脏不受控制地怦怦乱跳，一阵热气爬上脸来，将她整个人蒸得面红耳赤。
崔公子不就是现成的男人吗？
……不行！你疯了！
窈贞双手狠狠掐住自己的脸，拧得脸颊都变了形。同时在心里大声唾骂自己：你怎么能恩将仇报！怎么能玷污君子，辱没斯文！
崔公子这样神仙似的人物，一定不会同意的！
不仅不会同意，你让他怎么看待你？一个没规矩、没廉耻，给点颜色就开染坊、癞蛤蟆想吃天鹅肉的愚拙村妇！
而且他同孟致是至交，敬佩孟致的