……
翌日一早, 宫中传来消息，留王从亲王贬为郡王。
皇帝带病上朝，朝堂上不少人站出来请立皇太弟, 他不知是身体太虚，还是急怒攻心，早朝上到一半时突然晕倒，却在转醒之后，第一件事就是让人拟旨册立成王为皇太弟, 并下旨昭告众臣，在他生病期间由新任的皇太弟暂时代理朝政。
不到一天的工夫，时局看似尘埃落定。
朝野上下风向全变, 东边日出西边雨, 成王是赢家，留王已呈败相, 和书中的结果殊途同归。
桑窈不觉意外, 只是想着事情还没有完，应该有风雨欲来。
依照书里的剧情, 成留两王的输赢是在十年后, 而历史却总是惊人的相似, 那便是留王和曾经的宁王一样, 垂死之前还有一搏。
也正是因为如此，大反派才会死。
她一想到梦里寒九霄的模样, 心就揪得难受, 就算如今的他和书里的那个大反派完全不一样，她还是忍不住心有余悸。
哪怕以他现在的官职和地位，根本触及不到皇权争斗的核心，她还是免不了不安, 害怕兜兜转转他终是逃不过命运的安排。
一听到他跟着父兄回府，当即亲自去迎。
老远看到有四人皆是官服加身，他的气度深沉竟然毫不逊色于旁边的楚颂和纪扬，比之楚珏还要胜出一些。
几人不知说了什么，然后齐齐停下来，紧接着他和楚珏转身出府，而楚颂和纪扬则继续往里面走。
他都走了，桑窈也就不打算和他们照面。
她原是想转到小径，却不知怎么想的，鬼使神差般带着圆子闪身到一旁的假山后。
“木小子说的对，眼下看似大局初定，但尚有变数，未雨绸缪总不会有错，留王虽无宁王之能，却有宁王之心，倘若真不满被贬，兴许极有可能生事。”
“那孩子心思深，所思所想都远超常人，也是纪大人教导有方，他也不负你为他所取九霄之名，日后必成大器。”
纪先生爽朗大笑，抚着短须，“实不相瞒，我还真没有教他什么，他之才能应是天生，便是九霄之名，也是他自己所取。”
“哦？”楚颂颇为惊讶，很快又想到什么，道：“我记得初见他们时，我家瑶儿一应言行也是不凡，这么说来他们在埔午县时所遇到的那位夫子，极有可能是个有大才之人。”
“应是如此。”
他们说着话，不多会儿经过假山。
好半天，假山后的人都没有动。
桑窈望着天，碧空和云朵映入她如水的眼眸中，干净如画，似是半点心事也无，然而她的内心已是风起云涌，如海啸席卷。
她一点点回忆着他们的曾经，仿佛沙漏里的沙在倒流，回溯着那些过往，抽丝剥茧一丝丝地扯出来。
良久，她转头对圆子道：“走吧。”
……
主仆二人到正院时，柳氏抱着满哥儿在看那棵嫁接过的椿树，树叶已长成，虽不是枝繁叶茂的那种，但生机不减。
打眼看到她，柳氏眉眼间的慈爱更浓了些。
满哥儿扭着身体，朝她伸手，奶声奶气地喊着姑姑，她伸手将人抱过来，动作有些生疏，倒也不至于手忙脚乱。
“瑶儿，你可还记得这树？”
她当然记得。
“这树可是你们为我种下的？”
“没错。”柳氏一想到这些事，就觉得是冥冥之中的注定，“若不是你提起嫁接之法，恐怕这树已经死了，娘有时候想着，那时老天爷恐怕就是在提醒我们，你回来了，可我们却没有留心……”
她半垂着眼皮，看似在专心地逗弄着满哥儿，实则眼底一片复杂。
如果这树真是提醒，那也是提醒他们，他们的女儿已死，后来的她不过是个借尸还魂的嫁接者。
“娘，都过去了。”
“是啊，都过去了。”柳氏抹着眼泪，泪眼含笑，“你父亲方才让人来传话，说是军中有事，你大哥已经离京，桑木那孩子也有事，他托你父亲转告你，他这几日应该都不会来府里。”
她怕女儿累着，给满哥儿的乳母使了一个眼色，对方赶紧从桑窈的手里抱人，却不想满哥儿不肯，直往桑窈的怀里钻。
“看看，还真是骨头亲。”她假意拍了一下孙子的屁股，“满哥儿乖，你可不能累着你姑姑，快些去你乳母那里。”
满哥儿听懂了她的话，眨巴着乌黑透玉的眼睛，却没再拒绝自己的乳母。
她让乳母把他带回去，与桑窈进到屋子里。
母女二人独处，要说的话有很多，当娘的生怕女儿吃住不习惯，自是好一通询问，问过这些生活之事，又说起高门大户里的一些规矩，还有人际往来的弯弯绕绕，恨不得一股脑把自己知道的都教给女儿。