小七带着七个人，猫着腰朝铁壁关的墙角摸去。铁壁关的石墙在夜色中像一头蹲伏的巨兽，墙头隐隐有灵光闪烁——那是禁制的痕迹。

    小七凭着记忆找到了第一个禁制节点——墙角第三块石砖的缝隙处。他将腐蚀丹碾碎，涂抹在缝隙上。黑色的药液渗入石砖，发出轻微的"嘶嘶"声，像是蛇在吐信。

    三息之后，那一片禁制的灵光暗淡了下去。

    "快！"小七低喝。

    七个人分头行动，在墙根的不同位置涂抹腐蚀丹。小七自己负责了三个节点——他的动作最快，也最精准。三个月的试药经验让他对禁制的构造了如指掌，知道每一个节点的位置和弱点。

    半盏茶不到，十二个节点全部被腐蚀。

    "翻墙！"

    十五个人如同灵猿一般攀上了石墙。小七第一个翻过去，落在墙内的阴影中，迅速扫视了一圈——换班的时间还没到，走廊上只有两个守卫。

    "解决他们。"

    两个守卫甚至没来得及发出声音，就被两双铁钳般的手捂住了嘴，拖进了暗处。小七没有杀他们——只是用麻药将他们迷晕。

    "放信号。"

    一盏微弱的灵灯在墙头闪了三下——这是给第一组和断后组的信号：铁壁关已破。

    ---

    信号传到了碎石坡。

    马叔看到了远处一闪而逝的灵光，心中稍定。但他随即面临一个更紧迫的问题——灵犬追来了。

    那是一条体型如牛的黑色灵犬，浑身散发着妖异的红光，鼻翼翕动间，能嗅到方圆数里内的任何气息。它的身后，跟着十几个全副武装的巡逻队员。

    "他们发现我们了！"一个年轻药奴惊恐地低叫。

    "别慌！"马叔沉声道，"往迷雾林跑！进了迷雾林，瘴气能掩盖气味！"

    十二个人拼命朝迷雾林的方向狂奔。身后的灵犬发出一声尖锐的嚎叫，巡逻队加速追来。

    迷雾林就在前方——不到一里的距离。那片漆黑的密林中弥漫着灰白色的瘴气，像是大地上铺开了一层死亡的面纱。

    但就在他们距离迷雾林入口还有百步之遥的时候——

    一道灵光从身后劈来。

    走在最后面的一个老药奴甚至没来得及惨叫，就被那道灵光劈成了两半。鲜血溅落在干裂的土地上，瞬间被尘土吸收。

    "张伯！"一个年轻药奴发出撕心裂肺的哭喊。

    "不要停！跑！"马叔的眼眶红了，但他的脚步没有慢下来。他知道——停下来，所有人都得死。

    更多的灵光从身后劈来。

    巡逻队的修士们已经展开了攻击。对于这些筑基期的修士来说，杀死几个没有修为的药奴，不过是随手之举。

    又一个药奴倒下了——是一个四十多岁的中年男人，他的背上被一道灵光洞穿，血柱喷涌而出。他倒在草地上，手指还朝着迷雾林的方向伸着。

    "老陈！"马叔回头看了一眼，牙齿咬得咯咯作响。

    然后是第三个。第四个。

    一个年轻的女药奴，跑了十几年的路终于跑到了自由的大门前——她的左腿被一道灵光削断，整个人重重摔倒在迷雾林的边缘。她的手已经触到了瘴气的边缘，却再也无法向前一步。

    "跑……别管我……"她的声音微弱得像风中的残烛，"马叔……带我闺女走……"

    她没有闺女。

    她知道马叔知道她没有闺女。

    她只是想说——带活着的人走。

    马叔的泪水模糊了视线。他一把将最近的一个孩子抱起来，嘶吼道："进林！全部进林！"

    剩下的药奴们跌跌撞撞地冲入了迷雾林。灰白色的瘴气立刻将他们吞没，身后巡逻犬的嚎叫声渐渐远去——瘴气确实掩盖了气味。

    马叔最后一个进入迷雾林。他回头看了一眼——迷雾林外的空地上，横七竖八地躺着五具尸体。

    五个。

    他们出发时三十七个人。

    现在——马叔快速数了数——第一组还有十一人。加上第二组的十五人——

    断后组。

    他的心猛地一沉。

    断后组的三个人——

    ---

    铁壁关的缺口打开后，小七带着第二组迅速通过。但他没有立刻离开——他转过身，面向来路的方向，等待着断后组。

    "他们怎么还没来？"一个药奴焦急地问。

    小七的眉头紧锁。按照计划，铁壁关打开后，断后组应该立刻撤离，在巡逻队追上之前赶到铁壁关。但现在——

    远处传来了激烈的打斗声。

    还有灵犬的嚎叫。

    还有——

    "是孙叔的声音！"阿九的声音从小七身后传来。