一种巨大的、无边无际的空虚。

    就像陈玄机说的——"葬"。他把不该存在于这世上的东西葬掉了。但葬完之后，留下来的那个坑，谁来填？

    他深吸一口气，开始收拾东西。

    拔针。一根一根地拔出来，用酒精棉擦干净，放回针包。擦掉桌面上所有的痕迹——酒精、汗渍、鬼手最后时刻手指攥紧时留下的指甲印。

    把鬼手的身体摆正，让他看起来像是坐在椅子上睡着了。

    然后他站起来，走到门口，推开门。

    门外，两个保镖靠在车旁抽烟。看到王尧出来，其中一个抬了抬下巴。

    "鬼手哥呢？"

    "做着呢。说是要多躺一会儿。"王尧的声音平稳，表情自然，甚至还露出一个淡淡的微笑。"你们别进去打扰。"

    两个保镖对视了一眼，没有怀疑。在他们眼里，这个年轻大夫不过是个看伤口、开药方的工具人，没有任何威胁性。

    王尧转身走回诊所后面的小屋。

    关上门。

    他蹲下来，双手抱着头，全身开始剧烈地颤抖。

    没有声音。

    在缅北的雨季里，暴雨击打铁皮屋顶的声音可以淹没一切——包括一个人的哭泣。

    两个小时后，王尧从小屋里走出来。

    他的脸上没有任何痕迹。眼睛不红，鼻子不肿，呼吸平稳。他已经把自己重新组装成了一个完整的、可以正常运转的人。

    这是训练营教他的最后一课——情绪是可以收纳的。像一把刀，用完之后折起来，放进鞘里，外表什么都看不出来。

    但鞘里面，刀刃还是锋利的。

    他走出诊所，发现据点里已经乱了。

    鬼手死了的消息大概已经传开了——虽然没有人大张旗鼓地宣布，但人们脸上的表情说明了一切。有人慌张，有人茫然，有人面无表情地快步走着，像是要赶在某种变故之前做完自己手头的事情。

    王尧穿过人群，走回了自己在据点外围的住处。

    一间铁皮搭的小屋，五平米，一张床，一张桌子，一把椅子。没有窗户。门上有一把挂锁——不是为了防外面的人进来，是为了防里面的人出去。在这里，每个人都生活在笼子里，只不过有的人笼子大一些，有的人笼子小一些。

    他坐在床边，从枕头下面摸出一个东西——一个巴掌大的笔记本，是他来训练营的第一天就开始用的。上面密密麻麻地记着这八个月来他观察到的所有信息：人名、地名、时间、事件、路线、数字。

    他翻开新的一页，开始写。

    弃子名单。暗河。投名状。

    鬼手临死前透露的信息，像一面被打碎的镜子——每一块碎片都映出了一部分真相，但没有一块是完整的。他需要把这些碎片拼起来。

    首先，弃子名单。

    名单上有二十多个名字，每个名字后面有"弃"字标记。按照周鸣的说法，名单上的人是"失去价值"的人，会被"处理掉"。但鬼手说——上了名单不是要被处理，而是要用处理别人的方式来表忠心。

    这两种说法矛盾吗？

    不一定。

    也许两者都是真的。弃子名单既是考核——你需要亲手处理名单上的人来证明忠诚；也是筛选——如果你处理不了，或者不愿意处理，那你自己就变成了弃子。

    一个完美的闭环。

    然后，暗河。

    鬼手说暗河不是地方，是一个人。组织的真正主人。没有人见过他。

    这跟王尧之前听到的信息不完全一致。那个喝醉的毒贩说的是"暗河那边出了问题"——听起来像是一条线路或者一个据点。但人的说法也可以解释——"暗河那边出了问题"可以理解为"暗河这个人下达的某个指令出了问题"。

    一个人统治整个组织，却没有人见过他。

    这不像一个犯罪组织。这像一种——宗教。

    暗河是神。鬼手是祭司。弃子名单是祭品。

    而他，王尧，刚刚杀了一个祭司。

    他合上笔记本，闭上了眼睛。

    明天，周鸣会来。要么确认任务完成，要么——如果出了什么差错——来处理他。

    他已经想好了怎么交代。他会说鬼手死于急性心梗——这在医学上完全说得通，一个长期操劳、作息不规律的犯罪头目，突发心脏疾病，有什么好奇怪的？他会提供一份"体检报告"，上面列着鬼手长期存在的心血管隐患——这是他两个月前就伪造好的。

    至于那八根银针——它们已经在王尧回到小屋后被一根一根地折断了，碎片混进了诊所后面的医疗废物堆里，和几百根用过的针头、棉签、纱布混在一起，永远不会被找到。

    但他知道，即使这一切都完美无缺，他还是处在一个极度危险的境地。