陈玄机教的最后三个穴位之一。
"鬼手，"王尧说，"你知道陈玄机为什么要在死之前，把最后的针法教给我吗？"
鬼手终于睁开了眼睛。
那双眼睛——王尧第一次看到鬼手睁着眼睛、直直地看着他。那双眼睛里没有愤怒，没有恐惧，甚至没有惊讶。只有一种疲惫的、近乎释然的清明。
"因为……"鬼手的声音更轻了，轻到几乎听不见，"因为我把他关进了水牢。"
"不。"王尧摇头，"因为你是唯一一个……没有杀他的人。"
鬼手的瞳孔微微收缩了一下。
"你以为我不知道？"王尧的声音依然平静，但平静之下有一层滚烫的东西在翻涌——那是两个月的隐忍、八个月的地狱生涯、二十三年的委屈和仇恨，全部压缩在这一句话里。
"水牢里的水位每天涨两厘米。按照那个速度，他最多还能撑半个月。但你让人每天给他送一次饭。你让看守少开一次水闸。你甚至……安排了那一次探视，让他把针法传给我。"
"你在保护他。至少……你试图保护他。"
"但你还是把他列在了弃子名单上。"
鬼手闭上了眼睛。
"有些事情，"他说，声音像是从另一个世界飘过来的，"不是想不想的问题。是……能不能的问题。"
沉默了大约十秒钟。
然后鬼手忽然说了一句完全出乎王尧预料的话：
"你扎错了。"
王尧一愣。
"第八针，不是那个角度。"鬼手的声音忽然变得清晰了——不像一个将死之人，倒像一个在纠正学生错误的老师。"陈玄机的透针，在合谷穴的位置，需要向第二掌骨方向偏转三十度。你偏了五度。"
王尧的手停在半空中。
"你……"
"你以为我不知道你在做什么？"鬼手的嘴角再次微微上扬，这一次，那确实是一个笑——一个苦涩的、疲惫的、但又是真诚的笑。"两个月。每次扎针，你都在偷偷调穴位、换手法。前一个月我以为是你在摸索更好的方案。但从第二个月开始……我就知道了。"
"你在准备杀我。"
王尧的手指收紧了。银针在他指间微微颤抖——不是恐惧，而是一种复杂的、无法言说的情绪。
"你知道，还不来？"
鬼手睁开眼睛，看着王尧。那双眼睛里有一种strange的光——不是恐惧，不是不甘，而是一种奇怪的、近乎感激的东西。
"弃子名单上，"鬼手说，每一个字都像是在用尽全身的力气，"不只是陈玄机。也有我。"
"我知道。"
"你不知道全部。"鬼手的声音忽然变得急促了——不是恐惧驱动的急促，而是时间在流逝的急促。"暗河……不是一个地方。是一个人。"
"一个人？"
"暗河是……组织的……真正的主人。没有人见过他。连我都没有。但他在看着……一切。"
鬼手的呼吸开始变得不均匀了。逆脉针法的累积效果正在达到临界点——他的心血管系统正在一步步走向崩溃。
"弃子名单……不是惩罚。是……投名状。"
"什么意思？"
"上了名单的人……不是要被处理掉。是……要证明自己的忠诚。鬼手处理弃子……就是在向暗河证明……他没有反心。"
王尧的脑海中有什么东西猛烈地撞击了一下。
鬼手在处理弃子，不是因为他在执行命令——而是在用这种方式表忠心。他在用别人的命，来换自己的命。
包括陈玄机的命。
"那……他安排我把针法传给你……"鬼手的声音越来越弱了，"是因为他知道……自己也要上名单了。他……想让陈玄机的手艺……传下去。不是为了你。是为了……"
他没有说完。
因为逆脉针法的最终效果到了。
鬼手的身体忽然僵硬了——像一根被冻住的树枝。他的眼睛瞪大了，瞳孔开始扩散，嘴唇变成了青紫色。他的右手——那只受过伤的、让他恨了两年半的右手——猛地攥紧，然后又猛地松开。
最后一针。王尧把第八根针按照鬼手说的角度修正了——偏转三十度，沿着第二掌骨方向，缓缓推入。
鬼手的身体松弛下来。
他的手松开了。
他的眼睛闭上了。
挂钟嘀嗒嘀嗒地走着。
王尧坐在原地，一动不动。他看着面前这个已经没有了呼吸的人——这个杀了无数人、也被无数人恨着的人——心里涌起了一种无法命名的情绪。
不是快意。不是内疚。不是解脱。
是空虚。