“而康令恽的投龙冢，是最后一次加固这道盟约的锁。”沈砚接上她的话，“他借唐代的壳，把河图重新校准，把契约重新封印。可如果龟醒……契约就失效了。”
两人同时望向龟脑滩。黑暗中，那座巨大的龟形草丛静静趴在河湾里，像一头沉睡了千年的巨兽。赑屃碑的黑水还在不断渗出，一滴一滴，落进黄河里。
第二天天亮，老周开始做下水的准备。他换上厚重的防水胶衣，把***绑在小腿上，脖子上挂好康泠给的艾草朱砂袋，腰间拴上安全绳，绳的另一头固定在船上，由沈砚和康泠负责收放。
“我下去之后，每隔一分钟拉一下绳子，代表安全。如果连续三次猛拉，就是出事了，你们立刻拉我上来。”老周检查了一遍氧气面罩——他没有专业的水肺设备，用的是老式潜水头盔配手摇供气泵，是渔船上用来打捞沉物的土办法，虽然笨重，但在浑浊的黄河水里比气瓶靠谱，不容易被暗流卷走。
沈砚握着绳子，点了点头：“小心。不要靠近龟背中心区域，只找龟尾的石缝入口。”
老周戴上头盔，深吸一口气，翻身滑入黄河水里。
水花溅起，瞬间被浑浊的河水吞没。
沈砚和康泠趴在船边，死死盯着水面的动静。安全绳缓缓往外放，一米、两米、五米……绳子不断绷紧又松弛，说明老周在水下正常移动。
黄河水太浑，水下能见度几乎为零，老周全靠手摸和脚蹚来辨认地形。沈砚握着绳子，手心全是汗。每一秒都过得很慢，耳边只有黄河水拍打船板的声音和供气泵手摇把转动的吱呀声。
大约过了十五分钟，绳子忽然猛地连续拽了三下。
沈砚和康泠同时一惊，双手攥紧绳子就要往上拉。可还没使劲，绳子又恢复了有节奏的轻拉——一下、停顿、一下、停顿。是安全信号。
两人松了口气。沈砚低头看了一眼手表，老周已经在水下二十分钟了。
又过了十分钟，绳子传来一阵急促的连续拉动，不是求救信号，是快速的三长两短——老周找到东西了。
沈砚看向康泠，康泠点了点头。两人开始慢慢收绳。绳子一点一点往回拉，过了七八分钟，水面上冒出一串气泡，老周的头盔露了出来。
沈砚和康泠合力把他拉上船。老周摘下头盔，大口喘着气，脸上沾着泥沙，眼神里带着一种难以形容的震撼。
“找到了。”他喘匀了气，开口第一句话就是，“龟尾的石缝，找到了。泥沙封了厚厚一层，但石缝的轮廓能摸出来，是一道拱形的石门，门面上刻着龟纹。门缝里渗出来的水，是凉的，不是黄河水的温度，是冰的，像是从地底深处冒出来的。”
“石门能动吗？”沈砚问。
“封死了。泥沙卡着，还有水底的水草根系缠了一层又一层。但我在石门右上角摸到一个凹槽，方形，大小和开元通宝差不多。”老周从胶衣口袋里掏出一块黑色的淤泥，放在船板上，“这是从凹槽里抠出来的，你看。”
沈砚凑过去。淤泥被水冲开一部分，露出底下暗红色的铜锈。是一小块铜片，边缘方正，正是开元通宝被腐蚀后残留的碎片。
“石门上本来嵌着一枚通宝。”沈砚捏起铜片，指尖微微发颤，“十六枚通宝，一枚在石门上，十五枚在腰坑里。石门上的通宝是开门的钥匙。没有它，从外面根本推不开石门。”
康泠脸色沉了下来：“康家保管的那枚通宝，是不是就是这枚？”
老周点了点头：“形状对得上。碑面上的十六个凹槽，加上石门上这一个，一共十七个位置。不对……如果碑面十六个，石门一个，那是十七。可康令恽打造的是十六枚通宝。”
沈砚忽然明白了：“不是十七。碑面上的十六个凹槽，其中一枚对应的位置，就是石门上那枚通宝的投影。十六枚通宝，一枚嵌在门外做钥匙，十五枚摆在腰坑做河图。但十五枚拼不出完整的河图，必须加上石门上的那一枚，十六枚归位，锁才能完全锁死。反过来——如果要从里面打开，也需要十六枚全部就位才能启动机关。”
老周抹了一把脸上的水：“也就是说，我们进去之后，不能随便动腰坑里的通宝。动了任何一枚，河图就不完整，锁就关不上，龟就醒不了，但也锁不住水势。”
“没错。”沈砚把铜片小心收进密封袋，“所以我们的任务不是拿走东西，是确认河图的位置，确认机关的状态，然后——把锁修好。”
老周换下湿透的胶衣，喝了几口高粱酒驱寒。三人坐在船头商量接下来的安排。老周已经摸清了石门的方位和水深，接下来两天，等水位再涨一些，石门会露出更多，到时候清理泥沙和缠绕的水