他拿着秦王的教令，对张婕妤父亲的管家说：
“秦王教令在先，这田是我的。你回去告诉张婕妤，田有主了。”
管家陪着笑：“淮安王，这是陛下手敕……”
“陛下手敕，秦王教令，”李神通把教令往桌上一拍，“都是李家的旨意。我李神通拿命换来的赏赐，谁来也不让。你走吧。”
管家回去禀报。张婕妤一听，气得浑身发抖。
她忍了两天，到底忍不下这口气。这日李渊临幸她宫中，她伺候李渊用膳，忽然“扑通”一声跪下去，眼泪就下来了。
“陛下，”她哭着说，“您赐给妾父的田，让秦王夺了去，赏给了淮安王。妾父去收地，被淮安王的人赶了出来——陛下的手敕，抵不过秦王的教令吗？”
李渊放下筷子。
张婕妤的哭声，像一根针，扎进他心里最软的地方。他想起最近种种——秦王的功，秦王的兵，秦王那些“为书生所教”的举动——积攒的疑心，一下子被这哭声搅翻了。
“来人，”他说，“传秦王。”
李世民进宫的时候，还不知道出了什么事。他跪在殿上，听见父亲劈头一句：
“我手敕不如汝教邪？”
李世民一愣，随即明白了。他伏地叩首，把事情原委说了：那田是先赏李神通的，教令在前，张婕妤的手敕在后，二令相抵，按惯例当以先颁者为准。
“敕在先，教在后，”李渊冷冷道，“可朕是天子，你是藩王。天子的手敕，什么时候轮到藩王的教令来抵？”
李世民无言以对。
他想说：田无主之时，是儿臣赏给了功臣；田有主之后，婕妤之父再来夺，于理不合。可这些话，在“天子手敕”四个字面前，一个字也说不出口。
李渊挥挥手：“下去吧。田，还给婕妤之父。”
李世民叩头退下。走出殿门，日头正毒，他站在台阶上，晒了很久。
——一块田，他不在乎。他在乎的是父亲那句话说出来的方式：当着满殿内侍的面，把“藩王”两个字，咬得那么重。
田的事过去没几天，又出了尹家的事。
尹德妃的父亲尹阿鼠，也是仗着女儿得宠，在长安城里横着走。一日，杜如晦恰自陕州入京奏事，骑马路过尹家门口，不曾下马——尹阿鼠的家奴一拥而上，把杜如晦从马上拽下来，一顿拳脚，打断了他一根手指，还骂道：“你是什么人，敢过我家门不下马！”
杜如晦捂着断指，回府禀报。李世民听罢，沉默许久，只说了一句：
“忍。”
他亲自过问医事，又派人送了药去杜家，安抚道：“先生受委屈了。”杜如晦是秦府的核心谋士，人称“房谋杜断”里的那个断——今日连他都被人从马上拽下来打，可见秦王府在这长安城里，已经矮了人一截。
李世民没有声张。可尹德妃倒打一耙，到李渊面前哭诉：“秦王左右，恃势凌暴妾家。杜如晦骑马过妾父门口，连马都不下！”李渊再召李世民，又是一顿斥责。
李世民跪在殿上，听着父亲的数落，忽然觉得，这太极殿的地砖，一年比一年凉了。
——他想起许多年前，自己第一次跪在这殿上，是替李靖求情。那时候，殿上还有几分说理的气象。如今，连自己府上的人挨了打，道理也讲不通了。
后宫的风，就这样一点点吹进前朝。妃嫔们渐渐串通一气，轮番在李渊耳边进言：陛下春秋已高，海内无事，正当自娱乐，何必日日操劳；太子仁孝，天下共知，足以嗣大位，请陛下勿疑；秦王嘛——秦王功高，性子也高，陛下少让他碰兵权，多让他读书，是为他好。
这话说得滴水不漏：先捧太子，再疑秦王，句句都像为李家着想。李渊听着，渐渐也信了。信到最后，他连“太子建成与后宫往来过密”这样的事，也不愿去想了——在他眼里，长子仁孝，次子跋扈，齐王虽莽，到底站在长子一边。这个家，只要长子坐得稳，就乱不了。
有一次，他酒后对裴寂说：
“此儿久典兵在外，为书生辈所教，非复我昔日子也。”
——这个“此儿”，说的是秦王。
裴寂没有接话。他端着酒盏，看着杯里浮沉的酒沫，忽然想起许多年前，晋阳起兵的那个夜晚。那时候，李渊对裴寂说：“吾儿将兵，可成大业。”如今，还是这个儿子，还是这片江山，说出来的话，却像换了个人。
第三节鸩酒之宴——吐血危殆
武德九年，夏。
长安城的天，一日比一日热，树上的蝉昼夜不停。
局势，也一日比一日紧。
太子建成和齐王元吉，加快了手脚。东宫私募的壮士，已经不止两千；元吉更是放话，要在军中取代秦王的旧