，进抵太原城下。

    太原城的守将，是刘武周署的仆射杨伏念。他看大势已去，开城出降。

    ——唐俭，就是第4章出使突厥、后来被刘武周俘去关在晋阳的那个唐俭，也在城里。世民进城那天，他领着人，把刘武周搜刮的金银、仓里的存粮，一箱一箱，一袋一袋，清点得明明白白，等着唐军来接收。他见了世民，只说了一句：秦王，府库，唐俭替您看着。一粒没少。

    世民进城。他先去的，不是官署，是晋阳宫。

    晋阳宫，还是老样子。第3章，李渊在这里装过病，裴寂在这里献过美人，刘文静在这里画过舆图。宫里的灯，换过几盏；宫外的城，几易其主。可宫墙还是那道宫墙，殿基还是那块殿基。

    世民站在宫门前，站了很久。

    ——他爹从这儿出发，走到了长安。他如今从长安回来，走回了这儿。起点和终点，绕了一个大圈。中间丢的，是两年，几十场仗，和一些人。

    他命人，把晋阳宫正殿的灯，重新点了起来。

    灯亮起来的时候，守宫的老宦官，眼泪下来了。他说：秦王，这灯，自打齐王走了，就没亮过。

    世民说：现在亮了。以后，也不会灭。

    ——太原的灯，又亮了。

    河东，悉平。刘武周、宋金刚，先后死于突厥——宋金刚想逃回上谷，被突厥追骑追上，杀了；刘武周，也死在突厥。

    武德三年夏，世民引军还长安。李渊在太极殿上，听完了捷报，很久没有说话。他走下丹墀，走到世民面前，拍了拍儿子的肩膀，说：

    太原，拿回来了。

    ——说这话的时候，他想起刘文静。想起那年冬天，火炉边，那句“四面皆敌，亦四面皆路”。

    如今，路，走通了。

    世民还朝那日，长安城的百姓，挤满了朱雀大街。有人看见了世民马后的那员降将——黑甲，长槊，骑着一匹枣红马，昂着头。

    有人问：那是谁？

    有人答：尉迟敬德。刘武周的大将，如今是秦王的人了。

    听的人咂了咂嘴：秦王收人，是真收啊。

    ——介休城外那一跪一扶，后来被许多人讲过。

    讲得最多的，是这么一句——

    尉迟恭跪伏于李世民马前，秦王亲手扶起：“敬德，随我打天下。”

    天下，是打下来的。

    而敬德这员猛将，从此，把命交给了那个扶他起来的人。

    ——有些刀剑，主人换了，才算找对了人。