庞玉在阵里，甲上全是血。他砍翻一个冲过来的骑兵，扯着嗓子喊：兄弟们，顶住！秦王在后面！
——他喊秦王在后面，其实他自己也不知道，世民到底在哪儿。
可是这句话，唐军听见了，就顶住了。
就在庞玉的阵要散未散的那一刻，浅水原北面的原顶上，响起了号角。
世民率大军，自原北而下。
五万兵，从原顶压下来，像一堵墙，又像一场雪崩。骑兵在前，步卒在后，刀枪映着铅灰色的天，寒光一片。风卷着雪沫，往秦军的阵里灌——雪是逆着秦军的眼睛吹的，他们刚回头，就被雪糊了眼。宗罗睺的兵正在全力猛攻庞玉，背后忽然天塌了一样压下来——秦军阵脚大乱，想回头，回不了；想跑，跑不出去。
世民一马当先，冲进阵里。他手里的枪，挑了挡路的旗手，又捅翻了两个骑将。他的亲兵紧随其后，喊声震天：秦王在此！降者免死！
宗罗睺的兵，本来就是饿着肚子的。他们打了这一阵，靠的是一口气；气一泄，人就散了。先是边上的兵丢下兵器跪下，接着一片一片地跪——降的降，逃的逃，死的死。宗罗睺拼死杀出一条路，带着残兵，往折墌城方向狂奔。
世民收住马，看了看原上：秦军遗尸数千，兵器甲仗，丢了一地。
诸将都松了一口气，上前请令：殿下，收兵吧。
世民说：不。追。
诸将大惊：殿下，咱们的步卒还在后面，没跟上。单骑轻进，万一城里杀出伏兵——
世民说：破竹之势，不可失也。
他点了两千精骑，亲自带着，追了下去。
这一追，就是几十里。一路追，一路收降——秦军逃兵见唐军追得这么紧，知道大势已去，纷纷跪在路边投降。世民马不停蹄，直抵折墌城下。
折墌城，是薛仁杲的都城，城墙又高又厚。可是城里的兵，早就没了守城的心——薛仁杲素来暴虐，部下稍有过错，动辄处死，将士离心已久；如今粮尽兵疲，听说唐军追到城下，城里的守军，一拨一拨地，开了城门，出降。
世民率两千骑，进驻泾水南岸，与折墌城隔水相望。
城里，只剩下薛仁杲一座孤城了。
他守了三天。三天里，出降的人越来越多，到最后，连他身边的亲兵都跑了。薛仁杲知道守不住了——十一月初十，他开了城门，自缚出降。
世民在城外受降。薛仁杲被押到马前，跪在地上。这个“万人敌”，饿得脸都脱了相，浑身是土。他抬头看了世民一眼，世民也看了他一眼。
世民没有羞辱他。他命人给薛仁杲松了绑，好吃好喝养着，随后大军入城，得精兵万余人，男女五万口。折墌城里的仓库，搜出来的粮食，够这些兵再吃半年——可惜，薛仁杲没能等到。
入城那日，世民下了头一道令：开仓，放粮。折墌城里的百姓，饿了一个多月，捧着碗出来领粮，手抖得接不住。有个老婆婆，领到一斗粟，抱着袋子，站在街上哭——她说，她儿子被薛仁杲抓去当了兵，三个月没有音讯了。世民听见了，叫来军吏，查名册。查到那人的名字，是随宗罗睺出城战死的。
军吏问：要告诉她么？
世民说：告诉她。她的儿子，死在阵上，是条汉子。告诉她，她儿子没丢人。
——军吏去了。世民站在城头，看着城里冒起的炊烟，看了很久。
诸将入城，都来贺功。贺完了，有人忍不住问：殿下，这一仗，您胜得漂亮。可我们都不明白——上一回，也是浅水原，也是列阵对峙，怎么就败了？这一回，怎么就赢了？
世民正坐在案后，看舆图。他抬起头，说：
“宗罗睺所将，皆陇外之人，将骁卒悍。我特出其不意，破之——斩获不多。若缓之，则皆入城，仁杲收而抚之，则难克矣。急追之，则散归陇外，折墌虚弱，仁杲破胆，不暇为谋。此吾所以克也。”
——这一番话，说得诸将心服口服。
其实他说的是兵法，藏着的，还有一句话：上一次，他是等不及的人；这一次，他等足了六十天。
陇右，平了。
薛仁杲被槛送长安。李渊没有赦他——这个杀了数万唐军的“万人敌”，被斩于市。这是乱世的规矩：败者，没有活路。
捷报传回长安，长安城张灯结彩。太极殿上，李渊把那封捷报看了三遍，忽然想起半年前，自己写下的那个“战”字——如今，那个字，有了回响。
而在折墌城外，在浅水原上，十九岁的秦王李世民，没有忙着庆功。
他做了一件事，让随军的史官，记了一笔：收葬阵亡将士。
第四节一碗药汤——将帅的温度
浅水原的雪，又下起来了。