一路穿过一排排摊贩货摊，终于抵达济水帮独占的临河大仓库。厚重的实木大门向两边推开，一股混杂霉腐、桐油、草药的怪味道扑面而来。仓库内部光线昏暗，仅仅高处几扇狭小气窗漏下来星星点点天光，绝大部分区域全都沉在浓重阴影底下。
仓库靠墙角地面，躺着一只风干大半的死老鼠，躯体蜷缩干瘪，皮毛褪得乱糟糟。曹汶视线扫过去，没有多管。
地上，留着一层极淡的脚印。不是搬运货物脚夫那种宽大厚重的鞋印，鞋型窄小，步距均匀，来人行走的时候，刻意放轻脚步，尽量不留下痕迹。货物堆码也有古怪，表层货箱摆得整整齐齐，可内层几排箱子位置微微偏移，明显被人翻动过，完事之后又刻意复原伪装，手法老练，不是普通毛贼。
陈管事站在仓库大门边上，没有往里深走。
“这批货，数目没有少。”他口吃，每说几句便停顿，“金银绸缎，一样没丢。可仓库里面，多出了一些不该出现在这里的痕迹。帮里不少老伙计轮番过来查验，全都摸不透其中门道。”
曹汶没有应声，放轻脚步，顺着货箱之间狭窄过道慢慢往里走。旧伤被河风吹拂，一阵阵钝痛。眼睛仔细扫过四壁梁柱，麻袋缝隙，地面砖缝。
仓库靠内侧，一根粗壮的承重木柱，闯入视线。
木柱下半截，刻下三道很深的平行划痕，刀刃凿刻进去，木头翻起细碎木刺。三道刻痕长短一致，间隔均等，像是某种人留下来的隐秘标记。
曹汶脚步停下，蹲下身，凑近仔细打量划痕深浅。刀口新鲜，留下的时间不会太久。
是谁刻在这里？刻下这三道划痕，又代表什么含义？
他没有当场开口向陈管事说出自己的发现。现在手里筹码太少，把全部观察一股脑倒出去，只会任人拿捏。
起身转身准备往回走，视线余光扫过仓库最角落，一堆废弃麻布杂物堆。
那里面，扔着一件破旧的厚布袍子。布料磨损褪色，多处撕裂。那布料纹理、纱线粗细，和之前武馆库房失窃，二管事搜出来的那一小块破碎残布，一模一样。
两股相隔很远的案子，此刻，悄然扣到一处。
曹汶心脏重重跳了一下。
济水帮内部，有人去过武馆库房。要么，就是两边背后，是同一拨人在暗中搅动。
他面上不动声色，脸上看不出半分波澜，慢慢退回到仓库门口位置。
陈管事看见他走出来，立刻迎上来。
“小兄弟，可有看出什么名堂？”
“眼下还不好下定论。”曹汶淡淡回话，“我需要再看一看，有些地方，还没想通透。”
陈管事眼底掠过一丝失望，却也没有逼迫追问。
“也罢。既然小兄弟已经来过，承诺我不会食言。咱们寻个码头边上的石头，坐下说那木牌的旧事。”
二人走出昏暗仓库，河边风更大，吹得衣摆不停拍打腿侧。找了两块被河水浸得冰凉的大石头，并肩坐下。河浪一下一下拍打堤岸石块，哗啦哗啦响。远处漕船的船工呼喊声断断续续飘过来。
陈管事指尖摩挲左手那道断指旧疤，沉默好一会儿，才缓缓开口，说话时不时卡顿。
“那块刻鱼纹的木牌。是济水帮过世老舵主贴身物件。老舵主亡故之后，木牌就此失踪，帮里上下，还有宋州曹氏那边，都在四处搜寻此物。”
曹汶坐在石头上，身体微微绷紧，不插话，安静听下去。
“木牌上面，记着一条谁都不知道的暗路。”陈管事压低音量，目光警惕扫过码头来往行人，确认没人靠近偷听，才继续往下讲，“一条能够绕开官府关卡，连通宋州直达珩州的水陆货运密道。谁把木牌攥到手里面，谁就能拿捏住这条南北往来的商运命脉。”
曹汶脑子里面嗡嗡响。
原来是这么一回事。
曹氏宗族，济水帮。两边都在疯狂寻找这块木牌。自己当初阴差阳错，逃亡之时，把此物带出曹氏大院，等于怀里揣着两拨势力都拼尽全力抢夺的筹码。
得，好家伙，这哪里是一块木牌，这是块催命符。
嗨，偏偏就落在我手上。
“该说的，我已经尽数告知。”陈管事转头看向曹汶，“往后若是你琢磨出仓库怪事的线索，随时可以来码头找我。”
陈管事也没留，只在后面喊了一句：“曹小兄弟要是想起什么，随时来码头找我。”
曹汶点点头，起身，辞别陈管事，顺着来路折返武馆。
回到武馆的时候，天已经擦黑了。
曹汶绕回自己住的偏屋，插上门，走到床边。
屋内光线昏暗，只有窗缝漏进来几缕薄薄天光。
曹汶背靠门板站定，确认屋外院巷之