“害了一个人？”王蝉觉得口中的饮子都不甜了。
咬在口中的芦苇杆子丢开, 她吞了口唾沫，有些艰难道。
“他是杀人凶手？官府怎么不抓了他去？”
刚刚可瞧见了，呼啦啦的一群人招摇过市, 威风着呢。
杀人犯还能有这样的排场？
这李家定然富贵, 又富又贵！
“爹，你以后要是当官了，可得做个好官，明镜高悬, 衙门上可都挂着，要是不好好做官，我和你说, 现在有鬼——”
王蝉压低了声音，“鬼会鸣冤的。”
王伯元好笑, “傻闺女儿, 不是只有死, 才叫做害, 有的时候，希望近在眼前了, 转眼却被人剥夺去，这也是害。”
“那人没死, 不过遭了那场难，大抵和死也差不多, 只是为了至亲之人莫要白发人送黑发人, 这才苟活……生不如死罢了。”
王伯元感慨。
……
被李文本害的那人也是崇德书院的学子, 名唤杜清晨。
杜清晨自幼家贫，由寡母一手养大。
这世道女人家都难，更何况是失了夫婿, 带着个稚儿的女子，日子更是过得像泡在苦水之中。
万幸，杜清晨是个资质不凡的，性子也坚韧，在崇德书院里，他的功课是顶顶的好，每每月末的考试，杜清晨都能得三甲。
食宿免去，还能得一些铜钿养家。
书院里的先生看重，曾经捻着胡须，瞧着杜清晨的眼里难掩赞扬。
喟叹此子诸多苦难，此乃宝刀磨砺。
等杜清晨举业，定能够一鸣惊人，风华难掩。
到时莫说鹿鸣宴了，便是琼林宴也去得。
听着没有出人命，王蝉心中轻松了些许，又尝上了那甜滋滋的饮子。
“我知道，这先生是夸他有学问，以后能当状元！”
王蝉贪瞧热闹，鹿鸣宴和琼林宴，这在戏台上都唱了。
鹿鸣宴是乡试后，州府为新科举人而设的宴席，琼林宴，那是殿试后，皇帝为新进进士设的宴席。
而她阿爹——
王蝉瞅对头的王伯元，摇了摇头，暗暗叹气。
哎，王秀才一个都没参加过。
王伯元：……
小丫头这眼里的遗憾和同情是怎么回事？
“对，阿蝉真是愈发聪明了，杜兄有状元之材。”王伯元接话。
再是有状元之材，没有成才，万事都休说。
之前为了家中生计，杜母曾接了富贵人家家里浆洗的活儿，其中就有建兴李家。
一个是浆洗衣裳，做着粗活妇人的儿子，一个是建兴珠宝商家李家的公子。
两人被提在一起讨论，偏偏李家的公子还比不过人家，这丢脸便丢大了。
李文本心中不痛快，处处寻杜清晨的麻烦。
杜清晨瞧着他是富贵人家的公子，捏着手垂下脸，咬着牙便忍了。
哪里想到，这愈忍，人便愈放肆。
……
“客官，这是我婆娘自个儿做的蜜果子，请小娘子尝尝，香的嘞！”
说话的时候，摊主拿了一小盘的蜜果子搁在王蝉那一桌上，笑得热情。
糖汁渍的果子干，表面干燥，蒙着一层薄薄的糖霜，王蝉瞧去，只一小盘便有好几个花样。
蜜金柑，几根冬瓜糖条，金丝蜜枣……
瞧过去香糯甜口，还未尝，好似就感受了咬下时，果子干沁出的糖霜，甜滋滋又粘牙。
“送我们的？”王蝉眼睛亮晶晶，有着意外的惊喜，“为啥呀。”
摊主拿着布在隔桌擦桌子摆小凳，听着这话，瞧了瞧王蝉，又瞧瞧在另一个摊子上的媳妇儿，那是卖蜜果子的摊子。
妇人肚子大大，像倒扣着的簸箕。
瞧着摊主瞧来的目光，妇人摸了摸肚子，眉梢眼间都是做阿娘的温柔。
“对，送小娘子的。”摊主笑得眼睛眯起，说话时，下唇处的痣也跟着一动一动。
“我娘子喜欢闺女儿，客官家的小娘子生得好，我们呀，盼着也沾一沾福气，得个漂亮的小囡囡。”
王蝉笑眯眯，“爹，是夸我好看呢。”
王伯元愣了下，无奈又好笑地摇头。
知道人夸，也不能说得这样直白啊。
“那就却之不恭，多谢店家了。”
两三个的糟羊蹄，满满一杯的饮子，王蝉肚子不大，这会儿吃得溜圆，是再吃不下了。
她也不怕生，几步便去了那蜜果子娘子摊子前讨了张油纸。
蜜果子娘子喜欢王蝉的模样，听着小姑娘声音脆生生，讨东西时又落落大方的模样，更是爱得不行。