第一遍——看字。乳母识字不多，字写得歪歪扭扭的，但一笔一画很认真。他看得也认真——一个字一个字地认。
第二遍——看意思。陛下变了。靠山王回来了。大隋有救了。这些话——他以前没听过。他生在深宫里，长在深宫里，外面的消息靠人传。传到他耳朵里的——都是经过筛的。好的传进来，坏的滤掉了。所以他听到的永远是“天下太平“——但天下到底太平不太平，他不知道。
第三遍——看味道。乳母写字的时候是什么心情？高兴。字里行间透着高兴——“大隋有救了“。乳母是个普通妇人，她高兴不是因为她懂朝政——她不懂。她高兴是因为她觉得日子有盼头了。有盼头——人就高兴。
杨侗把信折好。压在枕头底下。
“先生。“他叫了一声。
“殿下。“老儒生从外间进来。五十多岁，花白头发，穿一件洗得发白的青布长衫。他跟了杨侗十年——从杨侗五岁起就教他。杨侗叫他“先生“，不叫“老师“——因为“先生“更亲近。先生是“先我而生“的意思——比我早来这个世上的人。早来的人多知道些事——所以跟他学。
“听说——祖父变了。“
杨侗叫杨广“祖父“。不是“父皇“——因为杨侗的父亲是杨昭，杨广是杨侗的祖父。虽然按皇室规矩，杨侗该叫杨广“陛下“或“圣上“——但私底下，他叫“祖父“。因为杨广是他的亲祖父。血亲。
“回殿下。“王先生说。“外面——都是这么说的。“
“怎么变的？“
“说是萨水回来之后就变了。开了平价粮——百姓有饭吃了。用了苏威——朝堂有人说真话了。靠山王也回来了——还跟陛下切磋了武艺。“
“祖父真的变好了？“杨侗的眼睛亮了。他的眼睛——不像十五岁的少年。一般少年的眼睛亮是因为“好奇“——什么东西都是新的，所以亮。杨侗的亮不一样。他的亮是因为“希望“。他希望祖父变好——不是因为他想从变好的祖父那里得到什么好处。是因为——他怕天下乱。
他读过《春秋》。《春秋》里全是天下大乱的故事。诸侯争霸、父子相残、兄弟反目——乱了几百年。乱的代价——是人命。成千上万的人命。死在战场上、死在屠城时、死在逃荒路上。杨侗读到这些段落的时候，手会发抖——不是怕，是疼。替那些不认识的人疼。
他不想活在一个乱的世界里。
“先生觉得——是真的吗？“
王先生想了想。他没有马上回答——不是犹豫，是在选词。他教了十年书，养成了一个习惯——回答学生的问题之前，先把答案在嘴里过一遍。过的不是意思——是措辞。意思对了但措辞不对，学生听不进去。措辞对了——学生才信。
“殿下。“他说。“臣以为——陛下确实变了。变好了。但——“
“但什么？“
“但殿下也要小心。“
杨侗的笑容淡了一点。“小心什么？“
“小心——齐王。“
齐王。杨暕。杨侗的叔叔——按辈分，杨暕是杨广的次子，杨侗得叫他“叔父“。但杨侗对这个叔父没什么感情——他见过几次，印象不好。杨暕身上有一股味道——不是什么具体的味道，是一种“感觉“的味道。杨侗说不上来，但他本能地不喜欢。那种感觉像是——一条蛇在看老鼠。不是饿的时候看的——是不饿的时候也看。看了就想吞。不是因为饿——是因为习惯。
“齐王叔怎么了？“
“齐王那个人——野心大。“王先生说。他的声音压低了——不是怕隔墙有耳，是习惯。教书人说话习惯压低声音——像在课堂上讲秘辛。“陛下要是真的变好了——齐王的位子就不稳了。齐王以前仗着陛下不管事——自在。陛下不管，他就能在中间捞好处。但现在陛下管事了——他捞不着了。捞不着——就会急。急了——就会想办法。“
“什么办法？“
“不知道。“王先生摇头。“但殿下——您要离他远一点。别卷进去。“
杨侗低下头。想了想。他十五岁——但想事情的方式不像十五岁。他像二十五岁的人——想得慢，想得深。这不是天赋——是训练。王先生教了他十年《春秋》。《春秋》教的就是“想事情“——一件事发生了，为什么发生？谁让它发生的？发生之后谁得利、谁受害？得利的人会不会让它再发生一次？受害的人会不会报复？这些链条——《春秋》里全是。读多了，脑子就变成了一台机器——看见一件事，自动开始推链条。
“先生。“杨侗说。“学生——不会跟齐王叔走的。“
“嗯。“王先生点点头。他的脸上露出一丝欣慰——但很快收了。欣慰不能露太久——露久了学生会骄傲。骄傲了就不想了。不想了就蠢了。
“但学生想问——另一件事。“
“殿下请讲。“