黄本来听得心动，向老夫妻说自己是背井离乡出来做工的，在矿上得罪了人，被撵了，迫切想找活干，听闻贵家说有窑厂缺工人，不知能不能试试。
老夫妇指点他去窑厂的道路。这一带离大城近，人工便宜，附近产瓷土，开了不少小窑厂，挺多大窑接活多，会分些给他们烧制。
黄本来到了窑厂，这些小厂一般只招附近村民，不会聘用他这样来历不明的外乡人，但老板等着用人，见黄本来寒酸却不邋遢，又能读书写字，便留下试几天，讲明了可能不会让他待久。黄本来欣然答应。
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张屏三人读到这段，心中微动。
算日期，黄本来到窑厂做工时，瓷公子曲泉石应该还没出生，他外祖父湖上老人亦尚未蒙难。这般看来应只是巧合。
不过，他们仍留意看了供词中的某些细节——
「窑厂在何处？」
「回大人话，非小人有意隐瞒，确实不清楚。应该离杭州不太远。师兄说那个窑的瓷器都是运到杭州明州这样的大城卖。委托的商家天南海北，烧的瓷各式各样。师兄做的那种写诗画花的瓷器不是当地样式，先在外地时兴起来，卖得好，有商家让他们照着烧。画有些是现画的，也有的是有现成的花样贴成模印。诗句都要手写。」
黄本来字写得不错，老师傅稍一教在瓷胚上书画的技巧，他便可立刻上工。他私下练习描花，练了几天，简单的绘样、填色、印花也能做了，老板很满意。
黄本来也很惊喜，这座乡村小土窑厂里竟有大夫。
窑厂工人易磕碰扭伤，常犯咳症，夏天又容易中暑，都是附近乡亲，东家不敢亏待，聘了一位老大夫日常坐镇，闲时医房还煮些应时养生的茶汤供工人饮用。
黄本来有空便去医房附近转悠，帮忙抬茶汤桶，递送东西。老大夫看出他的意图，稍教他一些医理，黄本来至此才算摸到真正医术的门槛。
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「师兄说，在窑厂那段时间算是他这辈子最走运的日子之一。」
这家小窑厂是当地小窑里比较弱的，工钱也偏低，心思活络的伙计大多被挖走了，留下的和新招进来的全想农闲时安分做份工挣几个钱的乡民，很少黄本来这样读书多会画画的人物。工友们没觉得这个外地人占了饭碗，待他很和气。老板见他做事诚恳，不闹幺蛾子，也不提让他走的事。
黄本来吃住在窑厂，一段时间后，老板开始放心让他晚上值夜守库房。他闲时帮医房打下手，从老大夫那里借医书，趁值夜时看，不懂的待第二天请教。
如此一段时间，人结实了，攒下了钱，渐渐窥到医术门径。
他心里却总不安，他在窑厂做工，用的是之前矿上工头给的那份文牒。
文牒上的身份是某郡某县某乡的某位良民。
工友们常玩笑问他明明读了很多书为什么不考科举，祖上是不是大户人家，后来落魄了。
若老板工友和他视为师父的老大夫发现他其实是个冒牌货，真实身份为忤逆师父离开师门的贱籍游民黄本来，会如何呢？
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老大夫曾隐约表露愿意收黄本来当徒弟，黄本来也非常希望拜老大夫为师，却一直没开口。
有一日老大夫问他，瓷匠与医者，皆须精研，一辈子只能择其一为主业，你可有过想法？
黄本来含糊道，暂没多想，而今能糊口就行。
老大夫说，你可以多考虑考虑。老夫医术粗浅，恐怕指点不了你太多。我有位友人，在城中开医馆，可荐你去那边，一开始只能在他的药铺帮忙，不过每天看方子，辨识药材。亦学得到不少东西。”
黄本来知道，他若这时跪下，向老大夫说，我不想去别处，只想跟随您老人家，老大夫一定会答应。
但他露出欣喜之色拱手：“当真？还请先生引荐！晚辈感激涕零！”
自此失去一位恩师。
窑厂主这时已有足够的人手，黄本来请辞时他挽留了几句，说：“就知你不会做久，实不相瞒，有人选能立刻补上你，没你字写得好，凑合用啦。你的前程重要，千万别凑合！”
多给了黄本来一个红包。
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黄本来初到老大夫友人开的医馆，确实是在药铺打下手，做些给客人打帘子、捆扎药包、分拣药材之类的杂活。
在医药铺里，一只臭虫也能熏出药香。黄本来几天所见所学，便胜过之前十年。
某日，药铺刚开，黄本来在门前洒扫，不远处有人大声咳嗽了几下，啐了一口浓痰。
他没在意，那声音又连啐几口，沙哑道：“我当是个什么东西呢，原来是个想攀高枝的雀儿，以为尾巴上粘片树叶