瘟疫已经在这座古城里盘桓了两个月。
起初只是东市有几户人家发热咳血，官府在邸报贴出告示说是春寒，让百姓多煮姜汤。
但姜汤喝了一瓮又一瓮，死人却一天比一天多。
到了三月，城里几乎每条巷子都能听见哭声。
西城根下，尸体来不及运出城，就堆在墙角，盖着破草席，等集中起来一通焚烧。
野狗在附近徘徊，眼睛绿莹莹的，被守尸人用棍子赶走，过一会儿又回来。
空气中弥漫着一种复杂的臭味，草药熬糊的焦苦、还有苍术、艾蒿烧后灰尘洒在地上的刺鼻。
医工们想尽一切办法，到头来死人的数量仍旧每天都在增多，官服只能切断传播途径。
东汉以来，瘟疫频发，官府已经总结了一套针对伤寒传播的对策。
对于染上伤寒的民众，要空出房舍，创建隔离场所，为他们医治并提供所需药物。
给死者一家死六人以上的葬钱五千，死四人以上的三千，死二人以上的二千。
并给已经染上伤寒的家庭免税。
当然这是东汉财政还比较充裕时。
从汉桓帝开始国库，亏空无法补救，对于民间的扶贫政策基本取消。
汉灵帝用了别的手段，发药。
建宁四年三月大疫，使中谒者巡行致医药。
熹平二年春正月，大疫，使使者巡行致医药。
光和二年春，大疫，使常侍、中谒者巡行致医药。
不能搞隔离发钱，那就发药减少死亡率。
但到了光和五年的大疫。
灵帝却没有任何赈灾记录。
这大抵也成为了两年后黄巾起义的一大原因，之前灵帝都还算对百姓负责，可这次朝廷没有任何反应，放任百姓自生自灭。
缘何如此呢？
内部党争激烈，国库空虚，朝廷没钱了————
邺城，南街，与城外尸骸遍野的情形相比，城内出奇热闹。
辰时刚过，一队人从南门方向转出来。
约莫三四百人，男女老少都有，大多面黄肌瘦，穿着黄衣，众人排成队伍，默默走着，神情肃然。
队伍最前方，八个穿着奇异服饰的神使在前引路。
这八人服饰统一又各有区别。
皆着黄色麻衣，头戴巾，但巾颜色和所执器物不同。
东首那人戴青色巾，手持木制震卦牌。
南首戴赤巾，执离卦牌。
西首白巾，兑卦，北首黑巾，坎卦。
其馀四人分执巽、坤、干、良木牌，各按方位站立。
史书云，张角遣八使以善道教化天下————自称黄天太平。
这八神使，映射的就是汉代官员体系中的八位风俗使，其职责为延问民间疾苦、考察风俗得失及监察政刑苛。
黄巾起义后，各方的领袖自称神上使，每个神使带一个州的教徒，便来自于此。
神使们走得极慢，每一步都有各自的韵律，八方神使不断变换方位。
身后还跟着吹打班子，要唱奏太平道的乐歌，喜气洋洋。
街边不时有百姓推开窗户看。
“又是太平道的————”
“小声点，别惹事。”
“怕什么，听说喝了大贤良师的符水能治病啊？东巷王寡妇家的小子，烧了五天，眼看不行了，半个月前去求了符水，今早就能下地喝粥了。”
“真的假的？医工的药可是屁用没有，我族叔之前喝了三天，一个月前还是走了————”
“医工都救不活人，太平道能活人？”
“多半是真的，要不然怎么那么多人信奉太平道呢。”
“再说了，要是妖道，朝廷不早就给灭了，怎么会放任壮大呢，我看多半就是真有法术！”
议论声中，队伍里一个老太忽然开口唱起来。
声音嘶哑，调子古怪，象是某种古老的祷歌：“信中黄太乙兮。学导引长生一”
很快有人接上：“良师兴汉室，大医普众生”
“天降神上使，渡我去太平————”
“起邺至真定，满朝皆黄巾！”
接着是第三个、第四个————最后整支队伍都在唱。
几百个嗓子，有的清亮，有的沙哑，有的还带着哭腔，混在一起，在街道上回荡，竟生出一种诡异感。
歌词简单，反复吟唱。
道教风俗，其起源于南方方士，夹杂着各种南方巫术、鬼术。
在西汉又附会到道家身上，结合阴阳家，儒家、释教等各派学说，形成了早期道教。
主要通过教人学习隐身术、长生术、导引术、