汉家正旦大朝会。
寅时三刻，天色未明，宫门外已车马如龙。
六百石以上朝官、列侯、宗室、诸候王使者，皆着朝服，持笏板，在谒者引导下鱼贯入宫。
朱雀阙前积雪未消，被灯笼映照。
北风穿过宫阙间的甬道，将百官绛纱袍的衣袂吹得猎猎翻飞。
德阳殿内。
刘宏高坐御榻，头戴十二旒通天冠，身着玄衣??裳，腰佩赤绶，他今年二十五岁，正是精力最盛之时。
听闻北方告捷，皇帝端坐殿上，嘴角带着胜利者的从容。
过去一年，他完成了历代先帝都未能完成的伟业。
彻底击败鲜卑，解除北疆三十年大患。
虽然付出了惨重代价，但史书只会记住结果一汉军封大鲜卑山的丰功伟绩。
今年的大朝会，对于灵帝而言主要有两项任务。
一则是对北征将士论功行赏。
第二项是，檀石槐死后，鲜卑联盟瓦解，汉王朝的边塞压力顿时解除。
历史上，这一年灵帝的主要工作，放在了治理国内的贪腐，官吏虐民问题，以及解决帝国财政危机。
于是皇帝频繁的罢免三公九卿，频繁的捞钱。
在灵帝朝混个三公真的很简单，皇帝巴不得有人花钱。
当某个官职长期没有人买后，皇帝就会强行下令塞给地方的官员，为此被逼死的豪强官吏，彼彼皆是。
清浊两方，也互相攀咬，外敌一灭，内乱更起。
意气风发的皇帝自以为鲜卑分裂，天下即将中兴。
但他没有注意到一件事，皇帝的天下始终是需要官员来维持的。
用鸿都门学招揽寒门学子对抗士族，已经宣告失败，寒门官员上位后由于家境困难，想要保住官位就需要比起士族子弟更为贪暴去敛财。
当他们聚集了足够的资源，也就重新变成了地方豪强，于是跟士族沉一气对抗皇权。
灵帝越是严厉惩治地方官员，治理贪腐，官员就越是不把皇帝的诏书当回事儿。
如此激烈的君臣对抗，势必带来反弹。
在外患消除的这一年，也是汉王朝内部矛盾集中爆发的关键期。”
一吉时已到——百官入朝会殿。”
张让尖细的声音响起。
大朝会正式开始。
先是诸候王、列侯、特进、奉朝请献贺表，再是各州郡上计吏呈报岁入。
冗长的仪式持续了一个时辰，殿内炭火虽旺，但许多老臣依然冻得面色发青，只能强撑精神。
终于，到了今日的重头戏。
“北征将士，此番功勋卓着啊。”刘宏缓缓开口，声音在空旷的大殿中回荡。
“朕心甚慰。今日大朝，当先论功行赏，以彰忠勇，以励来者。”
他顿了顿，目光投向殿左首位的赵忠：
尚书令赵忠，展开手中绢帛，清了清嗓子，开始诵读。
“制诏：朕闻帝王之兴，必待英杰。
国家之安，须仗忠良。光和四年，鲜卑枭雄檀石槐，恃其凶狡，屡犯边塞，荼毒生民，罪恶贯盈。
朕赫斯怒，命将出师，北征绝域————
我汉军，深入不毛，前后斩首五万馀级，俘获二十馀万众，牛羊驼马一百四十馀万，捕获檀石槐等抄掠三十馀年之财货珍宝无算。
杀和连父子，阵斩宇文、窦宾、慕容等大人————
左都护、破鲜卑中郎将刘备，受命危难，提孤军深入不毛。爬冰卧雪，转战五千里。
披坚执锐，大小数十战。和连授首，馀孽尽灭。
鲜卑山巅，汉旗高扬。此功之巨，自孝武以来，未之有也————”
念到这里，殿中气氛微妙起来。
许多官员开始交换眼神。
清流一系的官员，以司徒杨赐、太仆陈耽为首，个个面色凝重。
浊流宦官一系，则大多面带得色，他们知道，刘备虽非阉党，但与内廷宦官关系尚可。
更重要的是，此人出身寒微，若能拉拢，将是制衡清流的一枚好棋。
“刘使君北方破敌可谓英雄，但同时————”赵忠冷笑：“也截获了党人跟檀石槐合谋对抗大汉的文书，那窦宾就是党人窦武的族人。一直在为檀石槐出谋划策，陛下，看来应该再起党，把真相查个水落石出了。”
“那些在朝堂里，包庇党人的官员，也该一起抓出来。”
杨赐闻言，当即就起身上书。
杨家是清流魁首，杨赐本人也曾经因为包庇党人被免职，这话直指杨赐。
“赵令君这话我就不明白了，窦宾是党人，可他远在塞外多年，怎么和汉地的党人连络