。

    阴山，这道横亘在北疆的天然屏障，其南北孔道（高阙塞、鸡鹿塞、昆都仑河谷、什尔登口等）已尽在汉军掌控，胡骑主力再难轻易南下牧马。

    纵然来犯，也只能沿着山中孔道小规模抄掠，偷羊抢牛罢了。

    这一战过后，鲜卑人悲观的唱道：

    失我敕勒川，使我六畜不蕃息。

    绝我狼山路，令我嫁妇无颜色。

    第二日。

    待雪后初霁，寒风稍歇。

    刘备心情舒畅，与简雍并辔而行，在乞伏纥干、于夫罗以及推寅等人陪同下，来到了狼山南麓的屠申泽畔。

    眼前景象令人心旷神怡。

    广袤的湖面虽已封冻，冰层复盖下仍能感受到水体的浩渺。

    阳光洒在冰面上，反射出万点碎金，煞是好看。

    在湖面周围大片耐寒的灌木丛点缀其间，可以想见春夏时节，这里必是水草丰美、农牧皆宜的膏腴之地。

    “好一处大泽啊！”

    ——

    简雍环顾四野，不禁咂舌赞叹。

    屠申泽，是黄河“几”字湾孕育的巨泽，在西汉时面积达八百平方公里，滋养着整个后套平原。

    在屠申泽的滋润下，现巴彦淖尔境内乌兰布和一带在汉代非但不是沙漠，反而是青翠一片。

    后汉，黄沙侵蚀，黄河改道，屠申泽慢慢缩小湮废。

    从朔方南下北地的道路也彻底被乌兰布和沙漠阻断。

    因此东汉的地图上，从朔方南面到北地郡，中间有一块巨大的空白地带。

    这其实就是沙漠区，只有黄河两岸能通行。

    但人口没法在此生存。

    河套地区大部分人都生存在前套、后套、西逃三大平原区。

    刘备驻马湖畔，望着这片被冰雪暂时封存的生机，感慨道：“西京盛时，朔方刺史部统辖五原、朔方、西河、上郡、北地五郡，控扼大河，屏障关中。听闻朔方郡治曾设于大泽南面的三封城，彼时盛况，不知何等恢弘？如今，南方的各县怕是早已荒废了吧？”

    跟在刘备身后骑着一匹老马的推寅，闻言默默点头，接口道：“刘使君所言极是。西京之时，三封城确为朔方郡治。汉家于此筑高墙，挖深壕，置烽燧，屯田戍边。卫士携家带口，垦殖戍守，军民一体，是以边防如铁桶，匈奴不敢南窥。”

    “至东京，光武皇帝虽复天下，然重内轻外，弃西域，罢都护，朔方刺史部亦被撤销。

    东京朝廷行募兵之制，边州苦寒，良家子多不愿至，守塞者多为犯罪的驰刑徒和守塞胡兵，战力涣散，心志不齐。朔方郡治被迫迁至临戎————

    永和五年，南匈奴左部句龙王吾斯、车纽等反叛，袭杀朔方长史，南匈奴又引乌丸、羌胡南下寇掠。

    朔方郡治最终只能狼狈迁至五原郡内，从此名存实亡了。

    推寅的话语，勾勒出一幅东汉北疆边防不断衰败、步步退缩的凄凉画卷。

    简雍在一旁默默听着，心中对刘备的敬佩油然而生。

    他深知，眼前这位年轻的将军所完成的，是怎样一件几乎不可能的任务。

    朔方郡：早已沦为侨置虚郡，名不副实。

    北地郡：迁徙记录更是触目惊心。在东汉明确的迁徙就有七次。

    永初五年（111年）内迁，永建四年（129年）短暂回迁；

    永建六年（131年）再次内迁，约永和五年（140年）回迁；

    永和六年（141年）第三次内迁，永嘉元年（145年）至延熹元年（159年）间又短暂回归；

    永康元年（167年）后彻底内迁，再未北返。

    五原、云中：更是被东汉朝廷明确下诏废置，弃如敝履。

    西河、上郡：领土亦被不同程度地蚕食、放弃。

    整个朔方刺史部旧地，在东汉一代，几乎烂掉了大半壁。

    而刘备，在外部强敌环伺、天灾不断的绝境下，硬是凭一支孤军，奇迹般地光复了云中、五原、朔方。

    这是东汉中后期，面对四方边患、普遍采取收缩防守甚至弃地内迁政策下，唯一一次成功地开疆拓土。

    此功不亚于祖狄北伐也。

    张飞也是感慨道：“打了这么一场漂亮仗，曹节党羽该给大兄磕个头的。”

    赵云摇头：“这绝非仅仅是阉党为了稳固权势制造的形象工程。”

    “当年王甫、段疑也想干场大的，结果没办成，反而全军复没，他们自己也落个尸首无存。”

    “坦白而言，如果明公败了，曹节和明公的结局也就和王甫、段颖一样了。”

    “是以曹节拼了命的给我们送钱送粮，在朝堂帮我们顶住压力，幸而，战争圆满结束了。”

    刘备赞同道：“子龙所言甚是，朔方