裡，引用了海德堡大學一位數學家在1960年代做的工作。

    關於預條件迭代法的早期探索。

    那個德國數學家的名字，索科洛夫在論文裡提過，陸沉當時記在了便籤本上，但沒有深究。

    現在他站在這棟大樓門口。

    那個德國數學家，當年就是從這扇門裡進進出出的。

    他推開門走進去。

    走廊很安靜，大理石地面被無數雙腳磨得光滑如鏡，牆壁上掛著數學系歷史上著名教授的油畫肖像，每一幅下面都有一塊小銅牌，刻著名字和生卒年份。

    他沿著走廊往裡走，油畫肖像從十八世紀的戴假髮紳士慢慢變成十九世紀的絡腮鬍學者，再變成二十世紀的黑白照片。

    走到走廊盡頭的時候他停下來——最後一張照片上是一個頭發蓬亂的中年人，戴著厚厚的黑框眼鏡，嘴角微微上揚。

    照片下面的銅牌刻著：Helt Schdt，1925-1978，數值分析。

    索科洛夫引用的就是他。

    陸沉站在那張照片前面。

    1978年，這個德國數學家去世。

    同一年，他出生。

    一條時間線收束，另一條時間線開啟。

    他在那個開啟的節點上站了很久。

    從數學系大樓出來的時候，他在門口遇見了何巍。

    何巍坐在門口的臺階上，面前攤著一疊草稿紙，膝蓋上放著一本從國內帶來的《代數學引論》。

    他看到陸沉，把草稿紙往旁邊挪了挪，讓出一個位置。

    “裡面有什麼？”何巍問。

    “一條走廊，很多照片。”陸沉在他旁邊坐下來，“走廊盡頭有一個德國數學家的照片，1978年去世的。”

    何巍沉默了一會兒。

    “1978年，你出生那年。”

    “嗯。”

    何巍把草稿紙翻到新的一頁。

    “那你這回來德國，算是跟他打了個招呼。”

    陸沉看著臺階下面內卡河緩緩流動的水。

    河面上天鵝還在，白得像雲朵。

    對岸山坡上的城堡廢墟被下午的太陽照成暗紅色。

    “算是。”他說。

    七月六號，比賽日。

    早上七點，海德堡大學的主教學樓前已經站滿了各代表隊的隊員。

    三十多個國家和地區的年輕人穿著各自隊服，在教學樓前的廣場上分成一堆一堆的。

    有人在最後翻筆記，有人靠著牆閉著眼睛，有人在小聲跟隊友討論最後一種可能考的題型。

    六月底的德國清晨還有涼意，說話時撥出的白氣一團一團地散開。

    中國隊在教學樓東側集合。

    劉領隊把六個人叫到一起，沒有戰術佈置，沒有押題，只說了一句話。

    “這半年你們做的每一道題，寫的每一頁草稿紙，都是準備。現在已經沒有需要準備的東西了。進去，坐下，拿起筆，像你們在BJ閱覽室裡那樣。”

    七點四十五分，入場。

    陸沉找到自己的座位——靠窗第二排，桌面上貼著他的參賽號碼和姓名拼音：LU CHEN，CHINA。

    陽光從窗戶照進來，落在桌面上，把那張小小的號碼牌照得發亮。

    他把筆袋放在桌上——一支鋼筆，一支圓珠筆，一支鉛筆，一塊橡皮，一把圓規，一把直尺。

    還有趙大江那本便籤本，翻到空白頁。

    八點整。

    鈴聲響起。

    監考老師拆開密封的白色賽題冊，試卷沿著每一排往後傳。

    紙張傳遞時發出的嘩嘩聲，和在莫斯科、在BJ集訓隊的無數次考試一模一樣。

    陸沉接過試卷，平鋪在桌面上，把四個角撫平。

    三道題。

    四個半小時。

    他低下頭，開始讀第一題。

    窗外的內卡河在七月的陽光裡緩緩流淌。

    河面上的天鵝把頭埋進翅膀裡，在水面上靜靜地漂著。

    海德堡城堡的紅色廢墟在對岸的山坡上沉默地站立，像它已經站立了四百年那樣。