围观众人窃窃私语，却无人上前劝解。
就在僵持之际，一道苍老声音从人群外传来：“何事喧哗？”
众人循声望去，只见一名身着赤红锦袍的白发老者踱步而来，气息沉凝如山。
场中顿时安静。
白发老者走到近前，目光扫过陶月与那胖修士：“工部重地，岂容喧闹？”
胖修士连忙躬身，抢先道：“赵供奉明鉴！陶大师非要重炼这块云纹铁，可工期紧迫，重炼至少延误三日，属下也是为大局着想……”
陶月双手将云纹铁呈上：“赵老请看，此铁杂质逾限半成，侧面隐有火毒残留。若用于阵盘内核，长久运转必生裂纹，恐毁阵基。”
赵老接过云纹铁，指间灵光微闪，不过两息，眼中寒光骤现，抬眼盯向胖修士：“刘工头，这火毒非地火失控不能沾染——云纹铁熔炼需筑基修士亲掌炉火，你告诉老夫，哪个炼气学徒能做到？”
刘工头额间瞬间沁汗：“这、这……许是前日地脉不稳，属下监管不力……”
“监管不力？”赵老声音陡然转冷，“此铁火毒隐于肌理，分明是熔炼时有人故意引入阴火淬杂，以次充好。你真当老夫不识炼材？”
刘工头双腿一软，扑通跪地：“属下……属下失察，愿领责罚！”
赵老不再看他，将云纹铁抛回陶月手中：“重炼。延误之责，由刘工头承担，罚俸半年，降为副工头以观后效。”
说罢拂袖而去。
刘工头面如死灰，瘫坐在地。
围观人群迅速散去，无人敢多言。
陶月见状，也不多加停留，正要转身回工坊，却被一名黝黑方脸的中年修士拦住了去路。
“陶师傅请留步。”
陶月停下脚步，打量对方。
筑基初期气息，衣着朴素，似是普通散修。
“何事？”
“在下秦石，精炼组修士。方才见陶师傅为材料品质据理力争，心生敬佩。正巧在下对云纹铁有些浅见，不知可否与陶师傅探讨一二？”
陶月略一沉吟：“随我来。”
说着，她当先朝工坊深处走去。
二人一前一后，穿过内核工坊局域，来到一处僻静小院。
此院独门独户，院中栽着几丛翠竹，设有简易隔音禁制，显然是陶月在工部内的私人居所。
陶月推开院门，步入屋内，反手关上门，激发禁制。
她转身，语气生硬道：“秦道友有什么见解，现在可以说了。”
秦陆微微一笑：“陶月道友，故人来访，别来无恙？”
陶月壑然抬眸，神识如针刺出，在秦陆周身一扫，她深吸一气，回道：“你是何人？”
“齐国慈云山一别，不过数年，陶道友便不记得在下了？”
言罢，秦陆伸手在面上一抹，骨骼轻响，肌理蠕动，数息间容貌恢复如初。
陶月瞪大眼睛，上下打量，脸上露出难以置信的神色：“秦陆？真是你？你胆子也太大了！”
“陶道友此话何意？”
陶月顿了顿，语气古怪：“我记得当年齐楚两国大战时，你对楚国修士大打出手，半点不留情面。如今竟敢易容潜入楚国京城，还跑到这工部来！就不怕身份泄露，被楚国王室拿下？”
秦陆苦笑摇头：“实乃不得已，我炼器一道卡在中品玄器已久，苦无进阶之法。听闻陶道友在此，特来寻你请教。至于身份……若非必要，我也不愿冒险。”
陶月闻言，神色稍缓。
她坐下，盯着秦陆：“说吧，找我到底何事？总不会真是专程来学炼器的吧？”
秦陆正色道：“确为此事，我如今已能稳定炼制中品玄器，但上品始终不得其法。思来想去，认识的高明炼器师中，唯有陶道友与我有些交情，故而前来求助。”
“稳定炼制中品玄器？”陶月一怔，眼中闪过讶异，“你才接触炼器多少年？我记得当年在天工坊，你连灵宝都炼得磕磕绊绊。这才区区几年，竟能炼中品玄器了？”
她确实震惊。
炼器之道，步步艰难。
从灵宝到玄器是一道大坎，而玄器之中，下品、中品、上品每一阶的提升，所需技艺、经验、神识掌控力都是天壤之别。
寻常炼器师，若无特殊机缘，耗费二三十年能摸到中品玄器门坎已属不易。
秦陆这才几年？
秦陆平静道：“侥幸有所领悟罢了，只是上品玄器所需的符文嵌套、灵力微操、材料配比，我始终难以把握。听闻陶道友在此参与一项重要修复工程，想必能接触更高深的炼器手法，故而前来，望能观摩学习。”
陶月盯着他，忽然笑了：“你倒坦诚。不过……”
她笑容收敛，手指