这位过惯了苦日子的烬须部族领头人，在红鹿堡看花了眼。
哪怕红鹿堡在整个南境王国联盟中，只能算作是不知名的穷乡僻壤。
但红鹿堡外城区市民们的一切日常消费与娱乐形式，对于常年流亡世界的火矮人来说，还是都那么的新奇————
只可惜，为了避免引起更多好事者的注意，拉格纳没法在外城区里逛上太久。
此刻，他正低眉顺眼地待在大门紧闭的主堡中，面朝王座上的红龙主君，一边拍着胸膛作保，一边极力陈述前情。
“————所以，你认为与你们多次进行私下贸易的那个火巨人领主，目前仍然值得信任？”
菲尼克斯盯着他，眼神里满是审视：“拉格纳，本龙难道没有跟你讲过，你们烬须部族躲藏在雪地高原外围，并借住在百足魔兽巢穴中的秘密，正是那些火巨人，泄露给巨人王至高天的？”
“如果不是我当时恰巧撞见，你留在雪地高原上的那些族人，如今，已经成为霜巨人战士的斧下亡魂了！”
“即便如此，你还是愿意继续相信那个该死的火巨人领主？拉格纳，你是认真的？”
大厅内灯火跃动，拉格纳的黄铜皮肤反射着微弱的亮光。
火矮人头目面对红龙的洁问，深深地吸了口气，粗糙的大手也不自觉地握紧O
“菲尼克斯大人，我的族人们藏在雪地高原这个秘密，确实是被一些火巨人泄露给巨人王的。”
拉格纳解释说：“但这件事情并不象表面那样简单————请容我接下来详细为您说明！”
红龙狐疑地看着他，心道难不成这还能有什么反转吗？
不应该吧？
火矮人头目的眼睛里，闪铄着回忆的色彩：“
“您知道的，和我们烬须部族一样，火巨人也出世代顶尖的工匠大师，他们以锻造火山精钢武器闻名————”
“很多年前，我们部族流亡时曾路过他的领地。格罗姆领主看中了我们的技艺，想让我们整个部族留下来，成为他氏族的————附庸工匠。”
拉格纳将这个词说得很重：“呵，名义上说是附庸工匠，可待遇嘛，实际上却和奴隶差不了多少！”
“我们得日夜待在火山溶炉边干活，上交大部分作品，只能留下勉强生存的报酬。”
“菲尼克斯大人，我们烬须部族对奴隶生活的反感，是刻在血脉和骨子里的，这您再清楚不过了。所以，当初我们果断拒绝了格罗姆领主的招揽，选择继续流浪，最后躲到了雪地高原————”
菲尼克斯微微侧头，龙尾在身后轻轻摆动，示意火矮人头目继续。
“但我们没有彻底断绝联系。”拉格纳接着说，“毕竟，在这个世界上，能为一支流亡的火矮人部族，稳定提供高质量火元素精华的渠道，实在是太少了。”
“要不是后来又遇见了您，我们几乎就只能从格罗姆领主的手里获取。”
“于是，我们保留了一条必要而隐秘的贸易线，用远高于市价的金币，从熔砧氏族那里换取我们急需的物资：有时候，也会接一些格罗姆领主指定的锻造委托，报酬低得可怜，算是维持这段关系的代价。
说到这里，拉格纳的脸上露出一丝苦涩：“不过问题就出在这儿。我们接的这些低价高质的活计，虽然让格罗姆领主很满意，却得罪了他氏族里的其他工匠。”
“那些熔砧氏族中的火巨人工匠觉得，领主对外来工匠的看重，是对他们技艺的侮辱和轻视。敌意就这么埋下了————”
当火矮人头目讲到这里，再加之有已知的关联事件相对照，红龙已经猜出来，之后会发生什么事。
拉格纳的声音压低了些：“前段时间，熔砧氏族里一批最顶尖的工匠，因为不满，竟然集体离开了格罗姆领主的掌控。”
“他们去了云冠山脉，投靠了巨人王至高天。泄密的，十有八九就是这些人”
门“他们能推测得出来我们部族大概的躲藏局域，也知道我们和格罗姆领主的交易细节。如果能用这些情报换取在新主子那里的地位，我想，他们没有任何理由隐瞒————”
果然如此。
菲尼克斯的三只龙瞳同时眯起：“拉格纳，你真是讲了一段好故事啊！”
“那么，你是想说，那个火巨人领主格罗姆，反而是受害者？”
“他因为你们烬须部族，损失了手下的一批顶尖工匠，被同族无情地背叛了？
”
“可以这么说，菲尼克斯大人。”拉格纳点头：“而且，就在不久前，格罗姆领主还通过我们之间隐秘的传讯渠道，再次发来了邀请。”
“这次的条件比当初要优厚得多。他承诺给我们烬须部族一片自治的火山村落，我们只需每年完成一定数量的订单，其馀作品和收