啧啧啧。
王座上的红龙身体微微前倾，声音里带着一丝玩味：“听起来很诱人啊，拉格纳————那你现在想过去吗？”
“这个熔砧氏族生活的火山地带环境，也确实明显比本龙的飞翼峡谷，更适合你们火矮人生存————”
拉格纳不假思索地连连摇头，烈焰构成的毛发，随着他摇头的动作来回甩动：“当然不去！您就别试探我了，菲尼克斯大人。”
“我们烬须部族宣誓效忠您才多久啊？工匠的誓言和作品一样，一经铸成，就不能轻易回炉重铸！”
“您给了我们【地狱溶炉】的无限期使用权，还共享了【熔岩护甲】这样的传奇技术专利方案————这些东西，都是其他领主万万给不了的哇！”
“只有在飞翼峡谷，烬须部族才有理想的条件，发挥出自己的最高技艺水平！这对我们的吸引力，可比格罗姆领主的那些承诺，还要高得多的多————”
菲尼克斯满意地从鼻腔里喷出一小股白气。
拉格纳讲话很懂分寸，红龙龙颜大悦。
“很好。那么，你特意提起这个格罗姆领主，是有什么提议吗？”
“是的，菲尼克斯大人！”
火矮人头目精神一振，向前踏出一小步：“如您所言，红鹿领的棉布供给问题，艾卡小姐已经提到了解决办法。可粮食和盐铁呢？”
“我想，我们————或许可以从格罗姆领主那边买。”
拉格纳快速分析道：“菲尼克斯大人，那熔砧氏族，拥有大量的农奴为其生产粮食和美酒。”
“现在因为封锁，与红鹿领做生意的商队已经绝迹，但如果我们和熔砧氏族贸易，人类领主联盟的手再长，也伸不到火山地带去！”
“格罗姆领主完全可以做中间人一我们给他金币或者他感兴趣的其他事物，他利用自己与人类的贸易渠道，把粮食、盐铁转卖给我们。”
“当然，他肯定会抬出高价，我们免不了被割一刀————但这至少是一条能走通的对外交易渠道！”
火矮人头目越说越兴奋：“还有，您上次给我的那份【熔岩护甲】专利技术，不是无需铁料，凭靠岩浆和薪火溶胶，就能混合锻造出熔岩合金”么？”
“没有精铁，我们可以试着用熔岩合金代替生产啊！”
“若与格罗姆领主达成交易，完全可以在每次买卖之馀，从熔砧氏族所处的火山地带，用容器装走大量岩浆。”
“对熔砧氏族来说，岩浆不过是领地里的寻常之物，不太可能在意。但我们只要运回来，就能在将其炼成熔岩合金，替代紧缺的铁料，最次最次，也能应应急————”
菲尼克斯静静地听着，爪尖在临时搭建的王座扶手上轻轻敲击，发出哒哒的轻响。
片刻后，他缓缓开口：“听起来值得一试————拉格纳，你说不定真的出了个好点子。”
“在雪地高原的正南边，菲尼克斯大人。”拉格纳用手在空中比划着名：“如果是从红鹿领出发，向东南进入崎岖的裂脊山，再穿过几条危险的隘口，就能抵达那片被熔砧氏族称为焦热之地”的局域。”
“值得一提的是，那里离人类领主联盟中铁河领的北端其实不算太遥远，只是隔着天险，常人难以逾越。”
菲尼克斯的龙瞳中掠过思索的光芒。
铁河领？
那这不巧了吗？
“如？”红龙忽然问道。
拉格纳愣了愣，挠了挠头：“这个————菲尼克斯大人，按理说，我作为烬须部族的领头人，又和他打过交道，我去最合适。”
“但谈判确实不是我们火矮人的强项————”
火矮人头目所言，是不争的事实。
可以说，烬须部族全族上下，就没有一个善于讨价还价的。
“恩，你的手艺本龙信得过，但口才嘛————”菲尼克斯表现得毫不意外，拖长了语调，随即又提高声音大喊：“弗兰斯，请进来吧！”
主堡大厅侧面，一扇不起眼的木门被人推开。
久候的吟游诗人弗兰斯，步履轻快地走了进来。
他有目的性地换上了一身半新不旧的旅行长袍，怀里的鲁特琴保养得光可鉴人。
弗兰斯脸上挂着那副惯有的、令人如沐春风的职业微笑，向王座上的红龙和一旁的火矮人头目优雅行礼。
“向您致敬，伟大的菲尼克斯大人。拉格纳大师，日安。”吟游诗人的声音富有磁性。
“这位是弗兰斯，渥金女神的忠实仆从，也是我所信赖的，在言语交涉方面的专家————”
菲尼克斯向拉格纳介绍，随后看向弗兰斯：