去骑车的时候发生了件趣事，当车管员看见李明远的时候，李明远刚准备掏出老刘给的证明，车管员就摆了摆手说着“是小李同志吧，准备去运粮食？你等会，钥匙我拿给你。”
看着去拿车钥匙的车管员，刚掏出证明还没递出去的李明远，露出一个哭笑不得的表情，接过钥匙到了声谢，李明远还是把证明递给了车管员，然后骑着三蹦子出了轧钢厂，穿过几条街，拐进了姑姑家的胡同。
他把车停在院门口，熄了火，跳下来。
李桂兰听见院门口的动静，从灶房里探出半个身子，手里还攥着一把葱，看见三蹦子停在门口，目光在上面停了一瞬，但这次脸上的表情很平静，没有第一次的惊讶，朝他点了下头，转身又回了灶房。
李明远进了院子，把外套脱了挂在门后的钉子上，也走进了灶房。灶台上热气腾腾的，一锅棒子面粥正在咕嘟咕嘟地冒泡，旁边的案板上搁着一盆切好的白菜，李桂兰正把葱段往锅里丢，油花滋啦一下炸开，葱香立刻弥漫了整间屋子。
“姑，我回来了。”李明远在她旁边蹲下来，往灶膛里添了一根柴火。
“嗯，不用添柴了，去洗洗手吧，准备吃饭了。”李桂兰头也没有看他，只是盯着锅里的菜，用手里的铲子上下翻了两下，然后又接了一句：“饭马上就好了，饿了吧？。”
李明远没急着去洗手，就这样蹲在灶膛前，看着火苗舔着锅底，有一搭没一搭地跟李桂兰聊着：“姑，您上午去买菜了？家里是不是没菜了？我那包袱里还有一些，您别省着吃……”
他指了指餐桌上的那个小包袱，包袱里总装着空间里随时能拿出来的菜，已经成了他的习惯，走到哪儿都背着，手里有粮心里不慌。
李桂兰笑了一声，把锅里的菜盛出来，擦了擦手：“没有，家里不缺吃食，你上回拿来的东西还剩好些呢。我啊…就是习惯了……这么多年，一有空就想去粮站、副食店门口转转，看看今天有没有粮食，有没有肉，排上队能不能抢上一星半点。这习惯改不了了，明知道家里有存货，两条腿还是管不住。”
李明远听李桂兰的话，也跟着笑了。他见过那些排队的人，拿着盆端着袋，在天不亮的时候就在供销社门口等着，一等等几个钟头，有时候排到了货也卖完了。李桂兰说的那种习惯，是饿怕了的人才会长出来的本能。
李桂兰把刚炒好的菜端到桌子上，又像是想起了什么，放下菜碟，朝里屋里努了努嘴：“对了，我早上去买东西，顺便也给你带了点东西，你走的给时候带回去。”
李明远顺着她的目光往里屋看了一眼，墙角搁着一个不大不小的布口袋，鼓鼓囊囊的，口扎得很紧。
“姑，你买的什么？”李明远皱着眉头。
“都是些零碎，给你爷爷奶奶买的。”李桂兰转过身来看着他，语气轻柔：“你这两回进城，每次来都给我留粮食，我们家常吃的那些细粮都省下来了，粮票也就攒了一些，这不是手头宽裕了一些，我就想着，给爹娘买点东西…我这也好久没回去了，心里惦记着很呢。”
李明远愣了一下，自己家里倒不缺这些，反倒是有些心疼姑姑自己攒点钱就想着买点东西让自己带回去：“姑，您买这些干啥？家里不缺这些东西，我都买了，上次我带回去的还没用完呢。”
“那又不是给你买的，你急什么，再说了，你买的是你买的。”李桂兰听了侄子的话，只是指了指板凳，示意他坐下来吃饭，全程没有看他，像是故意不看他，又低声呢喃了一句：“这些是我给我爹我娘买的。”
李明远听着自己姑姑的呢喃，他这才有点明白了。
他看着她低头喝粥的侧脸，没有说话，李桂兰的头发比上次见面时又白了几根，鬓角那一缕灰白此刻格外的明显。
李明远看着姑姑这副模样，心里忽然也有些发酸。她嫁到城里这么多年，一年到头回不了几趟家。爷爷腿脚不好，奶奶腰也弯了，她在城里隔着几十里地惦记着，却只能托人捎点东西回去，自己却回不去。
她嫁到城里这些年，回家的次数一只手都数得过来。
倒也不是她不想回，而是路太远了，是丈夫要上班，需要早晚做好饭菜，是家里腾不出人来看家，这些一桩桩一件件的杂事锁住了她，让她没有时间回家。
而她买的那些东西，虽然都不是什么贵重物品，但却是她攒下来的心意，白糖、红糖、桃酥、棉布、蜡烛…都是自己爹娘能用得上的。
“姑…”李明远端着粥碗：“要不你这次跟我回去一趟吧。”
李桂兰手里的筷子顿了一下，抬起头看了看他，笑了一下：“回什么回，走不开啊，你姑父每天上班下班，早晚还得吃饭，我一个人走了他连口热乎的都吃不上。而且来回赶路就得花一天多，到家也待不了两天，屁股还没坐热就该往回走了，还是等空了，等你姑父厂子里放假再说吧。”