他推门出来的时候，灶房的灯已经亮了。
李桂兰正在灶台前忙活，铁锅里冒着热气，白面的香味混着葱花炝锅的气息氤氲在屋子里，她听见动静回过头来，看了李明远一眼，手里的铲子不停：“起来了？饭一会儿就好，吃了再走。”
“姑，您起这么早。”
“你要赶路，不起早怎么行。”李桂兰把锅里的葱花面盛进碗里，端到桌上，又转身从碗柜里拿出一个油纸包，打开，里面是几个白面馒头，还冒着热气：“路上带着吃，别饿着。”
李明远看着那碗葱花面，又看了看那几个白面馒头，心里说不清是什么滋味，这些东西搁在城里不算什么金贵，但姑姑家也不富裕，供应粮就那么点，省下这些给他，她自己就要紧着吃了。
他坐下来吃面，李桂兰坐在对面，手里端着半碗面汤慢慢地喝着，两个人有一搭没一搭地说着话，李桂兰问他工作的事确定了没有，什么时候正式去轧钢厂报到，又说既然有了正式工作就别再往那个黑市上跑了，稳稳当当的比什么都强。
李明远一一应着，然后放下筷子，从兜里掏出那个早就准备好的油纸包，推到姑姑面前。
“姑，这个给您。”
李桂兰打开一看，里面是一沓粮票和一百来块钱，她的脸色立刻变了，把油纸包推回来，语气认真：“你这是干什么？你自己刚找的工作，还没拿到工资呢，给我钱做什么，而且你这么多钱从哪里来的？”
“姑，您收着。”李明远又把油纸包推回去：“我有门路，能帮他们轧钢厂找到粮食，这是他们提前奖励我的，您和姑父平时省着吃省着用的，我看着心里过意不去，这点钱不算多，您拿着买点细粮，买点肉，别老紧着自己。”
李桂兰还想推辞，被李明远按住了手，她看着他那双认真的眼睛，沉默了一会儿，终于没有再推，把油纸包收进了围裙口袋里，低下头喝汤，没有让他看见她眼角闪过的水光。
吃完面，李明远背上包袱，走到院门口，李桂兰跟出来送他，站在那棵大槐树底下，手里攥着围裙的边角。
“姑，还有一件事麻烦您。”李明远说：“上回跟您提过的那个孩子小石头，我这次去他住的地方找过了，人不在，也不知道去哪了，您帮我留意着，他要是找过来了，您给我捎个信，我那边村子里有电话了，是公社的，您打过去说找李明远就行。”
李桂兰点了点头：“行，姑记在心里了，那孩子要真来了，我给你看着。”
李明远又补了一句：“还有，我在房间留了点东西，回头您收一下。”
“什么东西？”
“您回头就知道了。”李明远笑了笑，没细说。
李桂兰看了他一眼，知道他做事有分寸，便没有再问，只是叮嘱他路上小心，到了家捎个信来。
李明远转身走了，走出胡同口的时候，他回头看了一眼，姑姑还站在大槐树底下，右手不停的在脸上擦着什么。
他没在多看，转回头，加快了脚步。
从姑姑家出来，李明远没有直接去长途车站，他绕了一段路，特意又去了那片废墟。
还是那道矮墙，还是那个缝隙，他侧身挤过去，院子里安安静静的，棚子还在，草席还在，破了半边的搪瓷盆还在。
但是小石头不在。
李明远在院子里站了一会儿：“石头，小石头。”轻轻的呼喊了两声。
如果那个孩子能听见，他想告诉他，我还会再来的，你好好地活着，等着我。
他站起来，最后看了一眼这个院子，转身离开了。
从四九城到刘家村要先坐长途车到昌平，然后找个牛车到公社，再从公社走回家。
等他从公社走了一段距离，肉眼已经能看见家的时候，太阳都有点偏西了。
他先是找两个僻静的路段，左右看了看没人，心念一动，眼前的空地突然出现了一个超级大的背包，背包里鼓鼓囊囊的，里面装满了东西，之前自己怀抱着包袱的位置，也凭空出现了另外两个包袱，他要在往家里多带一些粮食，大的背包满了没地方放，这两个小包袱还是他现买现做的。
这一堆东西加起来少说也有七八十斤，光是拎着走山路就够呛
他把所有东西重新归拢了一遍，两手的包袱沉得像铁疙瘩，背上那口袋粮食更是压得他肩膀生疼，就这样，他的拖着背包，一步一步的朝着家挪去。
平时几分钟的路程，这次等他走到村口前面那条小路的时候，太阳都已经偏西了。
就这一会儿，李明远已经满头是汗，衣服已经被汗浸透了一大片，贴在背上又黏又热，两只手被包袱带子勒出了两道深红