“走。”
两人穿枯林，翻石堆，沿干溪沟走到那片灌木丛前。陈越蹲下，把盖着洞口的树枝一根根抽出来，搁在旁边。洞口比昨日瞧着稍大些，弯腰能钻。他侧身进去，里头比洞口宽，蹲着能挪动。角落里搁着两样东西：一块石板，一个叠得方正的棕榈叶卷，边儿都干透了。
他先拿起叶卷拆开，里头夹着块木板，面上刻着字：“等不到那个人，就往前走，别再回头等。”翻过来看背面，空空如也。他把木板放一旁，又拽过那块石板。石板正面刻着一道完整的标记，横竖相交，没缺口。翻转过来，背面刻着一行小字，像是刻完正事之后随手补的：“前面没有路了。”
阿措在外头问：“里头啥？”
“一块木板，一块石板。木板写着‘等不到那个人就往前走，别再回头等’。石板背面写着‘前面没有路了’。”
“谁留的？”
“他自己。出发前搁的。”
陈越把木板和石板递出去，退身出来，蹲下把树枝重新盖好，起身拍掉手上的土。阿措站在旁边，把木板翻来覆去看了两遍：“他说等不到人就往前走，又说前头没路，这不拧巴么？”
“不拧。‘那个人’是他自个儿。搁东西时就晓得未必回得来，所以留两句话。后一句，是给看了第一句还非要往前闯的人留的。”
“后一句说没路，是劝人别走了？”
“也可能，是告诉你往前也寻不着他。”
阿措把木板递回：“那你还要走么？”
“先回部落。”
两人沿原路折返，过干溪沟时陈越没停步。回开阔地，老七正蹲在火塘边：“打开了？”
“打开了。木板写着‘等不到那个人就往前走’，石板背面写着‘前面没有路了’。”
“谁搁的？”
“他自己。临走前。”
老七起身：“那你还走？”
“不走了。那缺口不是留给我的。”
陈越回树屋，在平台边坐下，将木板与石板并排搁在膝上。木板上那句教人“别等”，石板上那句教人“别追”。可两句之间缺个衔接：既不等，不追，那下一步该当如何？他翻转木板，指腹贴着边缘摩挲，在侧面觉出一处比别处粗糙。侧过对着光，看见一行极细的字刻在木侧：“往下走。走到水位下降处，左转。潮退最低时可行。”
阿措在树下问：“找着了？”
“侧面还有一行。说走到水位下降处往左转，得等潮水退到最低。”
“你还去？”
“去。明儿天亮前，退潮时。”
“我跟你去。”
“不用。我自个儿。你在树屋候着。要是我天黑前没回，你再顺着干溪沟往下寻。”
陈越放下木板，拾起石板细看背面。那行“前面没有路了”的刻痕深浅不一，前头几个字刻得深，后头渐浅，像是写到末了气力不济。指尖抚过最浅处，比开头浅了一半。刻字的人气力未尽，可心神耗尽了。他没再深想，将石板放回木板旁，起身走到干溪沟边蹲下，手掌贴地，从沟口往下游方向量了三次。每次都从同一处起头，第三次量完起身，往回走了几步，在木板上用指甲刻了道短痕，位置正对水位下降时通道延伸的方向。他又蹲下，手掌从水位上升的痕迹起，顺着沟底延伸的方向再量三次，确认无误，起身回树屋。
阿措站在树下，短棍横在手里：“你量了三回？”
“三回都一样。”
“位置在沟底转弯处？”
“嗯。”
她蹲下，用短棍在地上划了道线：“从转弯处往左，岸边的石头颜色不对。我早先走过一趟，路短，尽头是片沙滩。要是水位降了往左转，走不到沙滩，会撞上一片碎珊瑚堆。”
陈越瞅着她划的线：“你走到过那堆珊瑚？”
“走到过。碎珊瑚碴子，边儿锋利，没法下脚。可要是你说的‘往下走’是指水位降了走到珊瑚堆再往下，那位置有道缝，不宽，能侧身过。”
“缝通到哪？”
“我当日没敢再走，只瞧见缝边有磨过的印子，像是常有人过，但不知通到哪。明儿天亮去，我能带路。”
陈越蹲下，在阿措划的线旁补了个记号：“明儿天亮前我去通道口，你等在干溪沟口。要是我进了缝，一时半会儿没出来，你就顺着岸边碎石路走到尽头，别进缝，在外头等。”
“我进缝后，水位涨了咋办？”
“涨前我会出来。”
“要是出不来呢？”
“那就说明涨潮前我没寻着出口。”
他把石板木板叠好，靠在树屋柱子上。木板侧面的字已被指甲划痕盖住，可那划痕的收尾方向，与他指甲刻的线条角度一致，像是用同一种家伙什、从同一个