陈越蹲在最后一枚脚印的位置，用手电贴着地面照了一下——脚印消失了。不是被抹掉的，是踩上了一片硬土层，留不下痕迹。他往前看了几米，土层颜色变了，灰白色的，是山体本身的岩面。
“找不到了。”阿昆说。
“不用找。”陈越站起来，往那片山坳的方向走了几步，“他去那边，不会走远。”
前面是一道凹陷进去的地形，两侧岩石凸起，中间形成一道浅槽，像个天然的浅穴。月光照不到槽底，里面是一团黑色的阴影。陈越停在距离凹槽约十步的地方，没再往前。他侧过耳朵听了一下，凹槽里有呼吸声——很轻，但在夜里足以被捕捉到。不规律，像是有人刻意压着，但还是没压住。
“出来吧。”陈越说，“知道你在这里。”
凹槽里没动静。过了七八秒，里面传来一声干哑的咳嗽，然后是布料和岩石摩擦的声音。一个人影从暗处慢慢挪出来，先是一条腿，然后是肩膀，然后是一张脸。年轻的男人，估摸二十多岁，穿着黑色长袖战术服，左臂袖子撕破了，露出一道很深的划伤。血迹干了大半，在皮肤上凝成一条暗红色的线。另一只手握着一把刀，刀尖朝下，但手腕上的力道明显不够了。他靠着岩石坐着，抬头看着陈越，嘴唇干裂，开口第一句话声音很低：“你们是谁？”
“住在这岛上的人。”陈越说。
年轻男人看了他几秒，目光移到他身后的阿昆和小玲身上，又回到陈越脸上。“岛上有人？”
“有。比你想象的多。”陈越在他面前蹲下来，没靠太近，保持着大约两臂的距离。“你们来了几个人？”
年轻男人的目光闪了一下，没说话。陈越看着他的脸——嘴没动，但下巴的肌肉绷紧了一次，眼神往通风口的方向偏了不到一秒。陈越顺着他的目光看了一眼那个方向，“你们有人下去了，你留在上面放风。出了什么事？”
年轻男人低下头，看着自己手臂上的伤口。“下面有问题。通风管道第三段塌了，堵住了路。我下来传话，告诉他们走不通，要换路线。”
“换哪条路线？”
年轻男人沉默了一会儿，然后说：“那个人说，从通风管道原路返回，绕到主入口，用爆破破门。”他咽了口口水，“我上来之后，他们还在下面商量。我等了一会儿，感觉不对，就离开洞口了。”他抬起头看着陈越，“通风口旁边有动静。像是里面有什么东西在往外爬。”
陈越没立刻问话。他坐在那里，膝盖抵着地面，看着年轻男人的脸，确认他说话时的细节：说“通风管道第三段塌了”的时候，眼睛没往别处看，语速是平的，像在重复别人说过的话，不像自己编的。
“你没有等他们，你就跑了？”
年轻男人的嘴角动了一下，“我不是跑，我是下来找人的。但下面的声音不对，那种声音在管道里传得很远，像是有人在不该出声的地方讲话。我不知道那个人会不会来，我不能在那里等。”
“你叫什么名字？”
“老六。”他说，“大家都这么叫。”
陈越站了起来，把手里的斧头往地上一插，看着年轻男人：“你能走吗？”
“能走。”老六撑着岩壁站起来，左脚落地时明显用不上力，但站稳了。
“你跟我们一起走，”陈越说，“但你的刀放在地上，你走过来，然后我的人搜你。搜完没问题，我带你回营地。”
老六低头看了看自己手里的刀，沉默了两三秒，弯腰把刀放在脚边的地上，然后拖着那条伤腿走出来，站在陈越面前。
阿昆走过去，蹲下来摸了他的裤腿、后腰、靴筒，什么都没摸出来。“没别的了。”
陈越看着老六的眼睛，再次开口：“你说通风管道第三段塌了。你觉得他们是真的在商量怎么换路线吗？”
老六没立刻回答。他看着陈越的脸，声音低了下来：“我听到他们在下面说了一句——‘上面不用留人了，下来了就都处理掉’。我不确定他们说的‘上面’是指我还是指别人。但我没等他们确认。”
陈越听到这句话，站在那里没动，目光从老六脸上移开，望向通风口的方向。
小玲在洞口边缘蹲了有一阵了。手电光一直往下照着，她看到一个画面之后，整个人静止了片刻。
“陈越。”小玲的声音平稳，没有起伏，“你过来看一下。”
陈越快步走过去，蹲在洞口边缘，接过小玲递过来的手电往下照。光束照到下面的石壁，大约三四米深的地方，有一根断裂的绳子垂在那里，绳头是湿的，正在往下滴水，断口上挂着一小片布料。再往下一点，能看到一块扁平的金属物件卡在石缝里。他用手电照着那片金属看了片刻，辨认出了形状——是一把多用钳，展开着，保持着一个翻开的姿态，夹在裂隙里没掉下去。像是有人正握着它的时候突然松了手，或者，像是有人从下面被人拖走