陈越知道，密林里有东西在看着。

    地窖满了，陶罐里的水也满着。危机感像退潮一样散了。连空气里都开始弥漫出一种懈怠的酸味，那是吃饱了没事干的人才有的气息。

    阿芳早上点名，阿珍不在。她在棚屋被窝里找到人，拽出来骂了两句。阿珍不吭声，低头跟着走，走一半就慢下来。她一只手还捂着肚子，眉头拧得死紧，像是要把昨晚偷吃的那几条鱼干给护住。 阿芳手里的砍刀柄捏得发白，指节在晨光里泛着死灰。

    当天下午，储柔从地窖出来，脸是白的。

    “少了四条。”

    装熏鱼干的陶罐，封口石板没动，但里面的鱼干码歪了。原本竖着的，倒了。

    沈暖没声张。她看进储柔的眼睛里，那里头有怕。还有一种说不清的恶心，像是自己珍藏的私人物品被人用脏手翻过一样。

    陈越听完，没去翻铺盖。

    十九个人里出一个贼，翻出来了，剩下十八个也脏了。信任这东西，碎了比四条鱼干贵。

    第二天一早，阿芳和小玲在营地外吵起来。

    台风前划的界，西坡以北归阿芳，南边归另一组。台风把南边的灌木刮光了，露出狰狞的红土。那土红得刺眼，像干涸的血痂，踩上去硬邦邦的。 小玲带着人往北越界。

    阿芳正好撞见。

    “界碑是摆设？”

    小玲拎着半篮野果，指节因为用力而发白：“南边啥都没有，只有石头和死土。”

    “没有你就越界？要换地去找陈越！”

    小玲没回话，转身就走，半筐野果留在原地。她走得很快，背影绷得像一张拉满的弓，仿佛多待一秒就会被这死气沉沉的营地给吞了。

    阿芳盯着那筐果子，一脚踢翻。紫红的野果滚进泥里，像溅开的血。

    吃饭时，人分成了两拨。左边阿芳，右边小玲，中间空着，像一道刚裂开的伤口。

    沈暖等夜深了才来，声音压得低，被海风吹得破碎：“再这样下去，不用外人打，我们自己就乱了。”

    陈越削着竹签，手没停。竹屑簌簌落下。

    金士杰靠打，林东靠哄。都不行。在这岛上，人比海难更可怕。他想起光头死的那晚，那双眼睛里最后的光芒，比这海风还冷。

    “从今天起，采集、鱼笼、加工三组，每组出个组长。组长七天一换。”

    阿昆在后面嘟囔：“当官了。”

    “每周比产出。最多的那组，每人多分一条熏鱼、一个红薯。组长加倍。”

    阿芳看了小玲一眼，小玲也看她。目光一撞，各自移开，像两把出鞘的刀。

    阿芳组天不亮就扎进林子，裤腿很快被露水浸透。她专挑那些带刺的灌木钻，好像只有疼痛能让她暂时忘掉心里的烦躁。 小玲组往南边悬崖钻，路险得让人手心冒汗。

    阿昆把鱼笼加到三十个，编得手指头全是血泡，血丝渗进竹篾里。储柔劝他歇歇，他头也不回：“歇个屁，咱组输了，你脸往哪搁？”

    第三天，没人再提丢鱼干的事。

    陈越把阿芳和小玲塞进一组，让小玲当第一周组长。阿芳差点掀桌，木桌发出不堪重负的呻吟。

    “不服？下周赢回来。”

    阿芳咬着牙，腮帮子鼓起，像只被踩了尾巴的狼。她心里那股邪火没处发，只能在心里把那个偷鱼干的贼千刀万剐。

    第一周，小玲组产出八十多斤。第二周，阿芳组干了九十三斤。俩女人从吵架变成较劲，又从较劲学会了互相偷师。

    沈暖看着，轻声说：“你这招比金士杰和林东都高明。”

    陈越没接话。他抬头望向北边的密林，那里黑得像墨。那片墨色里，似乎有两盏看不见的灯，一直亮着。

    第五天，一切都好。阿芳却从东边芋头地跑回来，鞋上全是泥，混着一种奇怪的腥气。

    “芋头田出事了。”

    陈越放下手里的活。

    阿芳把他拉到一边，声音压得极低，牙齿在打颤：“被人挖了。至少五六个人。地上的脚印不是我们的，也不是海盗的胶底鞋。”

    “什么脚印？”

    阿芳咽了口唾沫。她脸上有了陈越很少见过的东西——惧意。那种在岛上活了这么久，第一次面对未知生物的惧意。

    “赤脚。脚趾头分得很开，比常人宽了一倍还多。那脚印……不像人的，像野兽的爪子。而且它踩过的地方，连蚂蚁都不敢爬过去。”