伯爵说，“科勒博士，你提的这三个条件，恰好都是我希望看到的。”
听到这里，瓦尔特的心情立刻由紧张转为轻松，左手也微微松了松。
“事实上，我需要的不是一个在马路上跑腿的信使，也不是一个需要在会客室里陪人喝茶聊天的绅士。”伯爵站起来走到窗前，背对着他，看着大街上来往的马车，
“我需要的是一个能看懂复杂报告里，那些别人看不懂的东西的人。一个能从几十页看似无关的记录里，拼出某些特定机构行动轨迹的人。这些东西不需要你出柏林，更不需要你身穿燕尾服去赴宴，甚至不需要你定期来我这儿报到。”
伯爵转过身来，目光落在瓦尔特身上，“你只需要继续做你已经在做的事。至于你在外交部的身份，将归于保密文档。”
瓦尔特沉默了片刻，然后站起身来，朝伯爵微微欠了欠身，一如上次在会客室里那样。但这次欠身的幅度比上次略深了一些。没有多馀的言语，也不必说明，那是一个下属对上级的敬意。
他说，“你接下来的第一项任务，是作为外交部的秘密代表，前往克斯滕街的政治科，了解审讯法国间谍的最新进展。必要的时候，也可以配合秘密警察的审讯。一。未来的工作，会有专人与你对接。”
他停顿了一下，那是在确认最后一件事是否交代清楚了。他补充了一句，“另外，你的薪资与外交部门里的中级文职相当，每月五百马克。至于补助、津贴与奖金，另计。”
瓦尔特没有说话，只是微微颔首。不得不承认，帝国外交部出手比起柏林警察局要阔绰的多。区区一个中级文职，月薪就多达五百马克。
要知道，在如今的柏林，这500帝国马克，相当于一个中等公务员两个多月的薪水，比他在夏洛特医院和柏林警察局两处加起来的收入，高出了两三倍。
不过转念一想，这倒也寻常。
毕竟在德意志第二帝国的政治架构里，外交部与首相府很多时
确切地说，是帝国国务秘书。首相亲自掌舵的部门，国家层面的预算方面，自然宽裕得让其他衙门无比眼红。
单单这每月五百马克的固定薪水，还有每个季度，单独发放的绩效奖金和补助津贴，已足够让瓦尔特过上相当体面的生活。
在1904年的柏林，月薪两百马克的中级文职人员，已经算是“体面的小市民”，能够租一套象样的公寓，偶尔去趟剧院，维持不拮据的日子。
而月薪五百马克以上，则意味着瓦尔特的一只脚，已悄无声息的踏入了上流社会的门坎。那不是活着，是很好的生活。
如今的瓦尔特，完全可以负担得起柏林西区，夏洛滕堡区的那种宽敞的、带多个房间的高级公寓，客厅里铺着波斯地毯，窗台上摆着瓷瓶，门厅里通常会雇佣一两名全职佣人，一个负责打扫和洗衣，一个负责做饭和采购。
只要瓦尔特愿意，他甚至有了出入剧院包厢的底气，可以邀请某位贵族小姐，并在宫廷歌剧院订下固定的座位。等到散场后，两人还可以去弗里德里希大街上的高档餐厅，用一顿三、五道菜的晚餐。
如果经济再宽裕一些，比如说瓦尔特成功迎娶了某位自带不菲嫁妆的女性，他还能考虑租用一辆专属马车，或是选择一辆非常时髦的奔驰汽车，而不必再在雨天的街角，等侯那永远不准时的公共马车，或是人挤人的有轨电车。
除了这份高额薪水，外交部体制内的文职还意味着丰厚的退休金承诺、国家补贴的住房津贴，以及……
虽然伯爵没有明说，但瓦尔特心里清楚.那些隐形但真实存在的资源，譬如子女进入贵族学校就读的推荐名额，高级俱乐部的入会资格，某些场合不需要排队的长长走廊。
当然，他也清楚地知道另一件事。德意志帝国不会永远像此刻这样稳固，欧洲大陆上的火药桶，准确的说是巴尔干半岛火药桶的引信正越烧越短。
万一将来有一天，德国在那场许多人已经在悄悄议论的欧洲大战中落败，那么此刻五百马克的月薪，还有瓦尔特在商业银行里的数千帝国马克的存款……全部会在极短的时间里变成废纸。
那个时候的柏林，一个面包会卖到五十万马克，人们推着一整车纸钞去买一磅黄油，钱袋里塞的再多也抵不过半筐土豆。
当然，这是针对普通德国人而言，对于知晓历史走向的瓦尔特，他已经悄悄的为自己安排好的后路。
……
毫无疑问，经过改良的瓦尔特大脑，就宛如一颗多核CPU，能够游刃有馀的处理多重任务。因此，即便他脑海中正经历着激烈的“天人交战”，也丝毫没有影响他与伯爵上司，面对面时的从容对答。
尽管他尚不清楚自己将以何种身份