。听到敲门声与脚步声，他转过身来，脸上的表情比瓦尔特记忆中要松弛了一些。
“科勒博士，请坐。”伯爵朝他示意了一下扶手椅，自己也在对面坐下来。
瓦尔特落座后，管家从走廊外置过仆役送来的两杯热咖啡，端进书房，在两人面前各放了一杯，然后悄无声息地退了出去，带上了门。
伯爵开门见山的说，“前天，政治科的秘密警察已经全面收了网。整个过程比预计的要顺利得多，涉案的十三名间谍，包括他们的头目，全部落网，一个都没漏掉。”
他抬眼看向瓦尔特，灰绿色的眼睛里映着壁炉的熊熊火光。
“你知道那些人都是从哪儿来的吗？是阿尔萨斯与洛林，帝国直辖领地，至今还有人在效忠那个腐朽没落的法兰西。”
伯爵谈及“法兰西”三个字的时候，有种让他牙龈发酸的铁锈味。
“三十多年前我们打赢了那场战争，从法国人手里拿回了本该属于德意志的土地。可整整三代人过去了。还是有一些人，他们领的是帝国的薪水，走的是帝国的街道，呼吸的是帝国的空气，心里装的却还是巴黎那面三色旗。”
他沉默了几秒，喉结上下滑动了一下，骂了一句：“这些该死的叛徒。”
1870年爆发的普法战争，以法兰西第二帝国在色当战役中的溃败告终。拿破仑三世被俘后，巴黎随即爆发革命，法兰西第三共和国于1870年9月4日宣告成立，并决定结束这场法德战争，开启同胜利者的和谈。
依照1871年5月两国共同签署的《法兰克福条约》，法兰西第三共和国不仅向获胜的德意志帝国赔偿50亿金法郎，还割让了德意志人口占多数的阿尔萨斯的大部分地区（贝尔福地区除外），以及洛林的一部分（主要是摩泽尔省）。
随后，这片被割让的土地被德意志帝国设为帝国直辖领地，由帝国直接管辖，不隶属于任何邦国。
其后的数十年里，德国在总督区的经济和基础设施建设上投入巨大，客观上提升了该地区的生活水平，其中，洛林的铁矿和阿尔萨斯的纺织业被集成进德国工业体系，德国在此创建了完善的社会保险制度（医疗、养老、工伤），这在当时领先于法国；修建了铁路网、运河和现代化的城市规划（如斯特拉斯堡的新城区）
只是这种“经济胡萝卜”，在一定程度上缓解了阿尔萨斯及洛林地区的底层民众的不满，但无法抵消中产阶级和知识分子的政治疏离感……
至始至终，瓦尔特背部挺直的坐在扶手椅里，没有摇动。大部分的时间里，他静静的充当一名听众，时不时的，也会点头附和一下主人的观点，
不久，伯爵重新抬手整了整马甲的领口，把自己从某种家国情怀的情绪里重新拉回来。似乎感觉不解气，他忿忿的补了一句：“那些德意志叛徒，目前都关押在政治科的审讯室。如果我是法官，一定会送他们上绞刑架！”
德意志第二帝国时期，柏林警察局的政治科属于警察系统的内核部门之一，是一个权力很大、令人畏惧的机构。它主要针对被视为“国家公敌”的社民党人、无政-府主义者、外国间谍等进行监控和镇压。
主人重新回到座位时，端起了咖啡杯，书房里安静了片刻。壁炉里的木柴又塌了一下，瓦尔特主动上前，向壁炉里添加了几根新的木材，很快火焰中发出细碎的噼啪声。
显然，瓦尔特的此举并非客人的行为，更象是下属为上级提供的服务。
伯爵扫了瓦尔特一眼，放下杯子，会意的笑了笑，说，“那个女仆莉泽，也是在前天晚上被秘密警察带走了，对外宣称是回斯特拉斯堡探亲。如今的伯爵府里，除了我与管家之外，没人知道她的真实下落。”
伯爵说完这句话，便没再继续，伸手柄桌面上一只信封朝瓦尔特推了过去，“这是你的奖金，一千帝国马克。”
瓦尔特说了声“谢谢”，接过装有现金的信封放在大衣内袋。至于莉泽去了哪，是审讯室，还是牢房，完全不在瓦尔特可以过问的范围之内。
事实上，他也确实不打算过问。
瓦尔特抬起头来，望着书房的主人，说道：“伯爵阁下，我想好了，愿意接受您的邀请，添加您主导的外交情报部门。只是我还有三个请求，希望得到您的通融。”
伯爵微微颔首，示意这位新部下继续说下去。
“第一，我尽量不参加任何需要离开柏林的外勤行动。今后，我明面上的工作范畴，基本是在柏林警察局的法医办公室，偶尔的也会前往柏林候补军官学院，完成每年8周的服役期。因为分身乏术，在夏洛特医院那边的工作，我将会在这几天选择主动离职……由于我基本不参与外勤，但会认真处理送到我面前的指令和材