，谁成想暗地竟还有锦衣卫和东厂番子随行，若非如此，今日又岂会功亏一溃……”

    “逃脱那个呢？”钱谦益打断他，目光如刀。

    范永年沉默片刻，艰难开口：“已按计划撤往崇文门外码头，暂未暴露。”

    “但……能否藏住，不好说。”

    此话一出，地窖瞬息死寂。

    所有人都清楚，客氏遇刺，天子震怒，接下来便是雷霆万钧的清洗。

    东林残党、晋商，与阉党仇怨最深的两股势力嫌疑最重，必然首当其冲。

    “魏忠贤那头老阉狗，恐怕已经嗅到味了。”

    坐在角落里的一名中年官员叹了口气。

    他原为御史，因弹劾魏忠贤被罢官入狱，去岁才侥幸脱身。

    “不止是嗅到味。”钱谦益冷笑，“他根本不需要证据。”

    “只要有个由头，哪怕只是蛛丝马迹指向我们，他便能名正言顺地动手。锦衣卫诏狱十八般刑具摆在那里，还怕撬不开嘴？”

    “那……”范永年喉结不住滚动下，“咱们怎么办？”

    钱谦益闭了闭眼，沉声道：

    “第一，崇文门外码头的货船，今夜必须转移。”

    “船底夹层备足了干粮和淡水，若事不可为，直接顺运河南下，到镇江再换海船往福建去。”

    “第二，所有参与此事的死士家属，天亮前送出城，每人发二十两安家银，让他们改名换姓，永世不得再回京师。”

    “倘若察觉有异或被人盯上，无论老幼妇孺，一个不留！”

    “第三……”

    说到这里，他顿了顿，目光扫过在场所有人。

    “把能查到咱们身份的账册、书信、印信、产业，一概烧毁。”

    “至于那个逃走的死士……”

    钱谦益没有说完，但所有人都明白了他的意思。

    只有死人，才不会开口。

    心慈手软，到头来只会害了自己。

    “还有！”

    钱谦益转向另一名身着锦衣的晋商，“范掌柜，你范家在山西的各处田庄铺面，尽快盘点清楚，账面上凡与京中往来有关的记录，全部抹平。”

    “学生明白。”范永年点头。

    …………

    而另一边的锦衣卫北镇抚司衙门同样不平静。

    “废物东西！”

    听完手下禀报的魏良卿脸色铁青，额头青筋根根暴起，直接将一只青花缠枝纹茶盏狠狠砸在地上，碎瓷四溅。

    “三十七名刺客，三十六具尸体，全都没有面皮，没有指纹，身上连个胎记都没有？翻来覆去查了一个多时辰，就是这结果？”

    “大人息怒！非是下官无能，而是那三十六人……实在蹊跷！”跪在他面前的锦衣卫百户刘侨被吓得猛地一哆嗦，急忙解释道：

    “面具下的脸皮皆被利刃割得干干净净，十指用火燎过，连牙齿都敲碎了……这皆乃死士特征，而非寻常刺客啊！”

    “放你娘的屁！”魏良卿怒火愈加汹涌，抬脚狠狠踹在了刘侨面门上。

    “但凡人为，必有痕迹！”

    “就算是死士，那他们所用军弩又是从何而来？难道连这也没有头绪吗！”

    “人手不够，就给本官加人！”

    “就算把京城翻个底朝天，也得把逃走的那个刺客找出来！”

    “是！”刘侨顾不得汩汩直流的鼻血，连滚带爬往外跑。

    就在他即将出门的时候，魏良卿忽地开口：“东厂那边什么动静？”

    “回大人，眼下还是由东厂掌班杨寰亲自带队，也在各处搜捕。”

    “杨寰？”魏良卿冷笑，“另再派几个人盯着他点，这一功，本官要定了！”

    若让东厂先找到人，顺藤摸瓜寻出证据，他魏良卿的脸面往哪儿搁？

    老祖宗跟前，他这个侄孙的份量，岂不是还不如个外人？

    ……