刚进十一月，小站就下了第一场雪。操场上白茫茫一片，寒风像刀子一样割脸。
陆铮没有因为天冷就放松训练。每日体能照旧，每周射击照旧，只是把演习从室外挪到了室内——他在营房里布置了一个沙盘，用来推演战术。
这天下午，标统李纯忽然派人来传话：明天上午，全标与第三标搞联合演习，地点在小站东边的河套地区。每个协选一个队参加，陆铮的新编第一队被选中。
“联合演习？”陆铮皱眉，“跟第三标？”
“对。”传令兵说，“第三标那边也出一个队，跟你们对抗。”
陆铮点点头，没多问。
当天晚上，他把三个哨官叫来，简单布置了一下任务。
“明天是联合演习，对手是第三标的兄弟部队。”他指著沙盘说，“河套地区，地形平坦，没有太多掩体。这种地形，进攻方吃亏，防守方占便宜。但我们是进攻方，必须想办法突破。”
他在沙盘上画了一条线。
“李二虎，你带第二哨从正面佯攻，吸引敌人火力。张大牛，你带第一哨从左翼迂回。陈有才，你带第三哨从右翼包抄。三路齐进，让敌人顾此失彼。”
“是！”三个哨官齐声应道。
第二天一早，天还没亮透，陆铮就带着队伍出发了。
河套地区在小站东边五里，是一片河滩地。冬天河水干了，留下一片开阔地，四周是低矮的土丘。
陆铮到的时候，第三标的队伍已经在了。
他远远看了一眼——对方的队官是个年轻人，二十五六岁，穿着一身笔挺的军装，腰杆挺得笔直，下巴微微扬起，浑身上下透著一股傲气。
“那人是谁？”陆铮问旁边的赵大山。
赵大山眯着眼看了看：“好像是第三标的，姓孙，叫什么孙传芳？对，孙传芳。听说刚从日本士官学校毕业回来，傲得很，谁都看不起。”
陆铮心里猛地一跳。
孙传芳！
直系后期的大将，五省联军总司令，号称“东南王”。虽然现在还是个小队官，但这人的能力和野心，他太清楚了。
日本士官学校毕业，军事素养极高，心狠手辣，野心勃勃。后来在直系内部崛起，一路打到南京，成为一方诸侯。
没想到，在这里遇上了。
“有意思。”陆铮嘴角微微勾起。
演习开始。
按照抽签，陆铮的新编第一队是进攻方，孙传芳的队是防守方。
陆铮按照事先的计划，让李二虎从正面佯攻。
“杀！”
李二虎带着第二哨，在开阔地上展开散兵线，一边开枪一边往前冲。空包弹噼里啪啦响成一片，硝烟在寒风中飘散。
孙传芳站在土丘上，看着正面的进攻，嘴角露出一丝不屑。
“正面强攻？就这水平？”
他挥手，让手下两个哨集中火力，压制正面的进攻。
就在这时，左翼传来枪声。
张大牛带着第一哨，从左边一片干枯的芦苇丛中摸出来，打了防守方一个措手不及。
孙传芳脸色微变，赶紧调动预备队去堵左翼。
但右翼又响了。
陈有才带着第三哨，从右边一条干涸的水沟里钻出来，直接插到了防守方的侧后方。
三面开花，同时开火。
孙传芳的防线瞬间崩了。
他的士兵不知道敌人到底从哪儿来的，正面有枪声，左翼有枪声，右翼也有枪声。到处都是敌人，到处都是子弹。
“撤退！收缩防线！”孙传芳下令。
但他的反应还是慢了。
陆铮已经带着预备队，从正面突进来了。李二虎的佯攻变成了主攻，一百二十个人从三个方向合围，把孙传芳的队团团围住。
演习结束。
用时——不到一个时辰。
陆铮的队“击毙”敌军四十七人，“俘虏”六十三人，自身“阵亡”仅十二人。
完胜。
演习结束后，按照规矩，双方队官要碰面，交换意见。
陆铮站在河滩上，等著孙传芳过来。
孙传芳走过来的时候，脸色不太好看。他穿着日本士官学校的制服——不是北洋新军的灰色军装，而是一套深蓝色的、裁剪合身的西装式军服，肩上扛着士官学校的肩章。
在满眼灰色的北洋新军里，这一身蓝，格外扎眼。
“你就是陆铮？”孙传芳上下打量他，眼神里带着审视。
“是我。你就是孙传芳？”
“对。”孙传芳点点头，忽然笑了，“你的战术，不错。”
“你的防守，也不错。”陆铮说