研磨成粉，给阿吾服下。
天色渐晚，老者交代大家先回，村落里的狼藉残局还需一番整理，只留下一个名唤妙妙的药师在此照应。
春歌不愿走，众人也未多言。毕竟这一番险况皆是因她而起，虽是知道非她本意却也免不得有几分龃龉。
光线从青苔斑驳的木格窗透入，照亮房间里漂浮的细微尘埃。空气中混合着新鲜草药被捣碎的清冽、藤蔓植物特有的微涩，以及一丝若有若无的冷冽香气——源自角落那个半人高、沉默伫立的黑木药柜，柜门上有细密的藤蔓状浮雕。
阿吾躺在靠墙的藤蔓吊床上，身上盖着薄被。塔石墙壁上挂着几束干草药，墙根整齐码放着她亲手编织的笸箩和小器物，一张不大的黑木桌案上，药杵石臼清洗得光亮，摆放位置分毫不差。
她纤长的睫毛颤了颤，终于睁开眼，眼底是失血和力量耗尽的疲惫苍白。一张温柔却带着焦灼的脸庞立刻贴近，正是春歌。二十五岁的女子眉目清秀，此刻眼周红肿，手中攥着一块半湿的手帕。
“阿吾，”春歌的声音带着劫后余生的沙哑，也带着深深的自责，“醒了就好。感觉如何？伤口还疼吗？都怪我……”她的泪在眼眶里打转，强忍着没落下来。
阿吾试着动了下，四肢百骸都透着沉重无力的酸软。她轻轻吸了口气，喉间干涩得说不出话，只是微微摇头。
一直守在药炉边的药师妙妙放下蒲扇，快步走过来。她端过桌上温着的药碗，小勺舀了一点仔细吹凉，自己试了温度才递到阿吾唇边：“慢些，这是银珠草汤，养本源的。你耗尽了心力，得缓缓补。”她的声音略显稚嫩但是却很让人安心。
阿吾依言，小口啜饮着苦涩的药汁。温热的液体带来一丝微弱的暖意。她看向春歌，目光里没有责备，只有深沉的疲惫和一丝歉意：“春歌阿姐……不怪你。”声音沙哑微弱，“是我太急了。想快些压下你体内的瘴气，用力过猛反倒激得它反扑，累及你多受苦。”
她想起了春歌手臂和脖颈的伤痕。
“别说这话，”春歌急忙打断，心疼得手指有些抖，“要不是你护着大家，我不敢想。阿吾，你是为救我，为救村子，要怪只能怪这可恶的瘴气。”看着阿吾苍白的脸和干裂的嘴唇，后面的话哽在喉咙里。
阿吾摇摇头，目光透过木格窗，望向塔身深幽不可及的顶部，声音低得像梦呓：“长清村不能毁在我手上……”
气氛沉默下来，只有药炉里炭火轻微的噼啪和外面隐约的风声。
春歌看着她沉寂的侧脸，那张十六七岁的面容上带着与年龄不符的疏离和承担。她深吸一口气，像是下定了决心。她压低声音，凑近阿吾床边，语气郑重：“阿吾，有件要紧事。你可知外面那位公子。”她顿了顿，“沈昭，胤川将军府的六公子。”
阿吾眼睫微微一抬：“我知道。”
春歌加快语速，眼神锐利起来：“胤川将军府，阿吾，这是北疆半边天一样的人物。他们家权势极大。沈昭急火火闯塔是为取鬼兰救一个姑娘，叫尚知予。”
阿吾放在薄被上的指尖几不可察地蜷缩了一下。
“他求那鬼兰救人，被你拒绝，才在这里拖了这么久。”春歌的声音压得更低，带着一种成年人的清醒，“阿吾，我想求你一件事……能不能帮帮他？随他去救那个尚姑娘？”
阿吾蹙眉，正待开口。春歌立刻接上，眼神恳切真挚：“先听我说完。有两个理由。”
她开口道：“其一，为了长清村。阿吾，改日万木塔倒塌，瘴气泄漏，村子离瘴林这么近，这么多人凭你一己之力如何保全？我知道你必定会尽全力控制瘴气，但今日已是凶险。沈昭有能力把长清村这几十口人迁到安全的地方去，找个有水田、远离瘴气的安稳地方。让老人孩子都好好活命，不必日日提心吊胆。待塔倒之日，你也可以有充足的把握控制局面。”她眼中是对生存和安宁的强烈渴望。
妙妙轻轻叹了口气，看向阿吾，眼神里也带着一丝期盼。
春歌继续说：“第二，更要紧的。阿吾，他带来的那朵是三百年份月魄鬼兰。你说过，鬼兰只能生在这瘴林孢子深重之地，是那面照见魂魄牵挂的‘镜子’。它生于此，力量扎根于此，是如何到沈昭手上？这说明了什么？”她语气急促起来，“那个蒙面医者是怎么得到鬼兰的？”春歌没敢说完。
“同源……”阿吾的嘴唇无声地动了动，眼神瞬间变得锐利，强撑着要起身。妙妙按住她。
春歌点头：“对。与瘴气同源的鬼兰，并非原生之物，若是这人可以将瘴林鬼兰带出去，那瘴气不也有可能像毒瘤一样藏在人群里？它悄无声息，谁也不知在哪，何时爆发。阿吾，守塔不就是为了护外面那些不知情的人吗？现在，外头可能已有‘种子’了。你得去看看，弄清楚这鬼兰的来源，