“青椒肉丝。”林江吐出四个字。
李卫东手里正洗着抹布，闻言猛地抬起头，水花溅在围裙上。“就这？不多加两道大菜？红烧肉、酱鸭腿，随便拿一个出来都能压死他！”
“越是简单的家常菜，越是照妖镜。”林江把红纸揉成一团，扔进脚边的垃圾桶。
“大鱼大肉能靠浓油赤酱掩盖基本功的遐疵，青椒肉丝不行。刀工、火候、调味，差一丝，味道就偏一寸。味精在这道菜里，藏不住。”
林江转过身，盯着李卫东的眼睛交代任务。
“明天一早，你去农贸市场买两口一模一样的铁锅。”
李卫东愣住了，“至于吗？咱们用自己的顺手家伙不是更有把握？”
“老赵这人，心眼比藕还多。”林江冷笑一声，
“要是用咱们的锅，他输了肯定赖锅底有玄机。我连油盐酱醋都准备两份完全一样的。猪肉买同一扇前腿，青椒买同一筐本地薄皮。”
“我要把所有客观条件拉到绝对的水平在线。在绝对的公平面前，他那点偷来的手艺，连块遮羞布都找不到。”
李卫东咽了口唾沫，重重点头。
“店里的生意你盯着。”林江继续盘算，“明天不管外面围了多少人，林记小馆的粉面汤粥绝不能停。灶台不能冷，这是咱们的底气。”
同一时间，棉纺三厂二车间。
老陈站在车床旁边，唾沫横飞。
“明天上午十点！医院东门林记小馆！小林老板对阵红旗饭店那个姓赵的！都给我去捧场！谁不去谁就是没长胃！”
工人们嗷嗷叫好，有人甚至打算跟车间主任请半天假。
厂办大楼。
沉青山站在窗前，看着下面来来往往的工人。他转过身，对身后的保卫科科长老张下令。
“明天你带几个人，换便装去医院东门转转。别穿制服。要是有人输不起想掀摊子，你们就按住。记住，只维持秩序，别掺和比试。”
老张问：“厂长，咱们去那是站台还是……”
“林江这小子，是个干实事的手艺人。”沉青山拿起桌上的茶杯，
“咱们厂的工人现在都指望他那口热乎饭。谁要是敢砸工人的饭碗，就是砸棉纺厂的招牌。”
“你带人去，站在最前面。不用说话，把那股子气势亮出来。我看哪个不长眼的敢动他一根指头。”
市职工医院外科办公室。
陈其年把听诊器塞进抽屉，看了一眼墙上的挂历。
他拉开铁皮柜门，拿出一个便携式水银血压计，装进黑皮包里。
方小曼正好进来交班，看见这一幕有些纳闷。“陈主任，您带血压计干嘛去？”
“明天去给林老板当个公证人。”陈其年把皮包扣好，“顺便防着有的人输急了，往地上一躺装高血压犯了。我这儿有机器，当场给他量，量完直接拉进急诊室。”
方小曼扑哧一声笑出来，“陈主任，您这招也太绝了。”
陈其年推了推眼镜。
“医学讲究对症下药。对付无赖，就得用治无赖的法子。明天现场人多，如果他倒地不起，周围人一乱，这事就说不清了。”
“我带着设备，当场诊断。他要是没病装病，我让他下不来台。他要是真气出个好歹，我直接让担架车把他拉走，绝不给林老板惹麻烦。”
夜深了。
红旗饭店后厨。灯光昏暗，水槽里堆着没洗的脏盘子，地上散发着下水道的酸腐味。
赵国柱站在灶台前，双眼布满血丝，眼袋耷拉着。
他手里颠着锅，锅里也是青椒肉丝。
刺啦——
酱油倒多了，颜色发黑。
赵国柱烦躁地骂了一句，抓起旁边的味精罐，舀了一大勺，狠狠抖进锅里。
翻炒两下，出锅。
他捏起一根肉丝塞进嘴里。
很香。味精的鲜味直冲天灵盖。
但咀嚼两下后，舌根泛起一股发干的涩味。肉丝柴了，青椒烂了。
这是他从周德贵那里偷来的手艺。看会了形，没学到神。
当年周德贵教徒弟，讲究的是火候和食材的本味。赵国柱嫌太慢，学了七成，剩下的全靠大把的味精和鸡精来补。
平时糊弄糊弄不懂行的食客还行。
真到了极限对决的擂台上，这种假底子，一碰就碎。
今天下午，后厨的胖子和两个服务员辞职跑路了。
傍晚，放高利贷的光头带人来饭店大堂坐了两个小时。
光头走的时候，用弹簧刀在桌面上刻了个死字。
承包费交不上，高利贷还不起，连个顶包的混混都没了。