街道上残留的些许积雪被往来行人车马压实，在阳光下泛着光。
章氏挎着竹篮，熟练地穿行在南市熙攘的人流中。
将近一年的并州生活，早已洗去了她初来时的彷徨与生疏，眉宇间添了几分从容与安定。
她先去到了相熟的鱼摊，摊主是个爽利的妇人，见到章氏便笑道：“诸葛家嫂子，今日来得巧，刚到的汾河鱼，活蹦乱跳的，炖汤最是鲜美！”
章氏仔细看了看水盆里游弋的鱼儿，伸出手指按了按鱼身，又看了看鱼鳃，这才点头：“这条不错，多少粮票？”
“老主顾了，算你便宜些，三斤重的，给十五个工分票就好。”妇人麻利地用草绳穿过鱼鳃。
章氏却摇摇头，语气温和：“老板娘，这鱼是不错，可你看这鳃色，离最新鲜还差着点火候，十四个工分票，再搭我两根葱，明日我家亮儿有要紧事，这鱼可是给他添力气的。”
她如今早已摸透了晋阳集市上这套讨价还价的言语艺术，既不失体面，又能达到目的。
摊主妇人闻言，哈哈一笑：“成啊，嫂子都开口了，十四就十四！葱你随便拿！”
她利落地称重，收票，将鱼和葱用草绳绑了绑放进了章氏的篮子里。
离鱼摊不远的地方就是肉铺。
章氏挑了块肥瘦相间，层次分明的五花肉。
“半斤，要这块，劳烦切得方正些。”她特意叮嘱。
肉铺伙计依言切好，用干荷叶包了。
冬季肉价稍贵，但章氏并未尤豫，痛快地付了粮票。
最后，她走到一个售卖暖棚蔬菜的摊位前。
隆冬时节，绿色的蔬菜显得尤为稀罕，价格自然不菲。
她仔细挑选了一把略显瘦小但颜色翠绿的小菘菜（小白菜），又买了几头蒜和一块老姜。
这一趟下来，篮子里颇为丰盛，几乎花去了她平日省下的不少工分票，但她脸上却带着满足的笑意。
一切都是为了明日，她那聪慧过人的次子诸葛亮，即将前往将军府，面对晋阳侯张显为期一年的考核之约。
若能通过，便能成为那位声威日隆的骠骑将军亲传弟子，这是何等的机遇！
回到位于学坊附近的家宅时，已是晌午。
院门虚掩着，里面传来少年们清朗的谈笑声。
章氏推门进去，只见院子里，诸葛亮正与几位好友围坐在石桌旁。
石桌上摊开着几张图纸和几本书册，炭笔，规尺散落一旁。
“娘，你回来了。”诸葛亮见到母亲，立刻起身，上前接过篮子。
他身量比一年前高了些许，面容依旧清秀，但眼神更加沉静明亮。
“伯母好！”
黄旭，郝昭，马钧，李真也纷纷起身问好。
这几个孩子，一年来与诸葛亮相交莫逆，时常聚在一起切磋学问，探讨那些她看不太懂的格物，数算之理。
章氏笑着应了，看着眼前这些朝气蓬勃的少年少女，心中更是欣慰。
“都在呢？正好，晌午都留下吃饭，伯母买了鱼和肉，给你们和阿亮鼓鼓劲！”
“真的吗？太好了！”
郝昭性子最是跳脱，闻言欢呼一声。
黄旭则沉稳许多，他从怀中拿出一方木盒，打开来就是一个用木条和胶精心粘合，结构复杂的小型投石机模型，递给诸葛亮。
“阿亮，这个送你，我按《机械初论》里的图样做的，虽然只是个样子，但杠杆和配重的原理是通的，明日去见叔父你可得加把劲。”
马钧看到终于有人开始送礼物了，也拿出了自己的准备的东西。
他说话依旧有些慢，但眼神灵动，打开一个小木盒里面是几个打磨得极其光滑，型状各异的铜制小齿轮和轴承。
“亮——亮哥，这个——给你，我——我自己做的，转起来——顺滑，没——没声音。”
这是他利用在匠作营观摩学习的机会，自己偷偷练习的成果，虽简单，却蕴含着他对手工极致的热爱和天赋。
李真作为几人中唯一的女孩，性格虽然豪爽大咧，但心思其实也细腻。
她拿出一个素雅的棉布小包，里面装着几包她根据并州医局方子自己配制的提神醒脑的药材香囊，还有一小瓶用瓷瓶装着的液体。
“阿亮，这是我自己提纯的花露水，味道清淡，若是明日精神不济，可以闻一闻，还有这几包药材，晚上用热水泡脚，能解乏安神。”
郝昭左看看，右看看，脸上全是愕然。
不是，都演我呢？要送礼物都不告诉我一声的？啊？
他挠了挠头，屁股跟有针扎似的坐立不安，手在身上胡乱摸着，象是想找个能当做礼物的东西。