赵高亲临宣诏，满朝哗然——赢璟初所有职衔尽数耻夺，仅留公子虚名，形同庶民。
拥戴他的旧部无不愕然，实在想不通：此事既非谋逆，亦无实证，陛下何以骤然翻脸？
更有人按捺不住，亲自登门求见，却被守门人拦在门外。
那门吏笑容和煦，语气却不容置喙：
“多谢诸位厚爱公子。可圣意已决，暂无回旋馀地。
诸位俸禄照领，差事照办，该归家的归家，该理事的理事，不必挂怀。”
众人散去后，门吏匆匆入内禀报。
彼时赢璟初正教天明练一套游龙步法。
少年悟性极佳，一点即透，举手投足已有几分灵劲。
听罢禀告，他朗声一笑：
“你应对得体。对这些真心实意的老臣，须得温言抚慰，不可端架子、摆脸色。
下去吧，若再有人来，照此话回就是。”
门吏喜滋滋退下。
天明却嘟着嘴，一脸懊恼：
“都是我拖累了您……若没我搅局，他们也不会借题发挥。您说，是不是这样？”
“没了我，他们照样会另寻门路来对付我，而这一切，早在我预料之中。
我主动退这一步，正是为了抽身离开金城——若不趁此机会撤出咸阳，又怎有机会去取那关键的保障？”
天明一听，脸上阴霾顿消，恍然大悟：原来整件事，竟是赢璟初一手布下的局。
他咧嘴一笑，竖起拇指，由衷道：
“怪不得我家老爷子当初死活要我拜您为师，说什么‘跟紧了赢公子，才能看清天下棋局’——您这脑子，真不是盖的！
那帮人现在怕是还在府里摆酒庆功，以为大局已定呢。”
“他们乐他们的，咱们不必搭理。你呢，抓紧收拾行装。
今日无事，即刻启程——这话，你可听明白了？”
天明点头应下，转身便召集亲信。
众人早已听说赢璟初被削尽权柄的消息，几个不知内情的下属听罢，顿时火冒三丈，攥紧拳头，眼底直冒寒光。
他们认定，公子召人聚议，定是要血洗李斯、赵高府邸，连招式都想好了——结果一进门，却见赢璟初笑意盈盈，神态轻松，仿佛刚赴完一场春日茶宴。
“你们是不是纳闷？我权柄尽失，怎么还笑得出来？”
赢璟初扫视一圈，声音沉稳：“因为这本就是我定的局。今日若我不走，后日就由不得我走了。
这一趟，我只带天明与卫庄同行；其馀人，全留京城——给我盯死了李斯一党，一言一行，一丝异动，都别漏掉。”
“公子，您远行，总得带上些得力人手啊！江湖险恶，千里跋涉，哪是儿戏？
天明年纪小，功夫尚浅；卫庄底细不明，深浅难测。万一路上生变，我们追悔莫及啊！”
“你说得没错——卫庄的确让人摸不透，天明也确实稚嫩。但别忘了，”
赢璟初目光微凛，“我本人，就是最锋利的刀、最厚的盾。人越少，影子越淡；动静越小，脱身越快。真遇险境，甩开追兵，不过反掌之间。”
众人闻言，心知再劝无益——赢璟初向来言出如铁，绝无转寰。
只得齐齐颔首，领命散去。
赢璟初回到居所，心绪渐宁，思绪悄然滑向远方：
宝藏到手之后，下一步如何落子？
那柄神剑，究竟该藏、该用，还是该毁？
徜若寻不到仙踪，求不得长生，又该如何向父皇交代？
另一边，李斯与赵高正陪扶苏小酌。
席间笑语不断，酒香浮动，气氛酣畅淋漓。
只是圣旨里，扶苏未获寸权，眉宇间隐隐浮着一抹黯然。
李斯何等机敏，一眼便看穿其心，端起酒盏，笑意温厚：
“殿下心里那点失落，下官岂能不知？陛下此次未加擢升，亦未调职授权……
但依我看，这只是暂且按下，后面自有重赏厚待——陛下心里，向来有您。”
扶苏听了，轻轻一笑，摇头道：
“罢了罢了，这些虚名，我早不挂心。如今赢璟初权势尽失，一无所有，我反倒舒坦许多。
报不了大仇，讨点小利，也算出了口闷气——你们说，是不是这个理？”
话音未落，赵高忽而敛容，抬手一挥，屏退左右。
屋内只剩三人，烛火轻摇。
他压低嗓音，字字如刃：
“密报刚到——赢璟初这两天就要离京。若趁此机会截杀于途，一了百了，岂不痛快？
他一死，京城便是咱